Дом ветров

Лори не знала, сможет ли прожить в поместье обещанные десять дней. Предполагалось, что она останется здесь, чтобы провести отпуск, но по части эмоций эти дни оказались далеки от безмятежного спокойствия. Минуты тянулись мучительно медленно, и каждая погружала ее в агонию, когда она видела неразлучных Райана и Гайну – то они беседовали за бокалом вина в саду, то улыбались друг другу за обеденным столом, то шли под ручку к машине, чтобы уехать кататься на весь день.

Совершенно убитая, Лори вынуждена была признаться себе, что они превосходная пара: Райан, высокий, с бронзовым загаром, с легкой, грациозной походкой и белозубой улыбкой, и Гайна, белокурая, элегантная, неотразимо женственная в тонком шелке пастельных тонов, с легкой, тоже шелковой вышивкой по подолу, с тонким кружевом в вырезе платья.

Ну какой мужчина устоит? Да и зачем Райану сопротивляться чарам этой холеной красотки? Ведь трудно не заметить – по трепету шелковых ресниц, по блеску гиацинтовых глаз, так часто устремленных в его сторону, – что Гайна Льюис готова по первому слову броситься в объятия Райана. Наверное, они собирались пожениться, когда Лори объявилась в Мбинге. Неудивительно, что миссис Льюис не скрывала своего огорчения из-за того, что Райан так много внимания уделяет юной туристке!

Лори твердо решила изгнать подобные мысли и с головой погрузилась в безумный ритм жизни Дейва. Они бесконечно танцевали под транзистор, и в доме и на лужайке, носились на машине по окрестностям без разрешения Райана, часто ездили в кино в Мбинге, а на сеансах болтали.

Стоило Дейву намекнуть, что пора уже устроить отдых, и они плескались в озере, бродили по зарослям акаций, рассматривали птиц с фантастическим оперением и часами торчали в питомнике для животных.

Что бы ни предлагал Дейв, Лори не возражала.

Билл же Александер из кожи вон лез, досаждая всем своими выходками. Впрочем, несмотря на взбалмошность, на взгляд Лори он был очарователен. Билл взял за правило находить какие-нибудь поломки в своем изрядно потрепанном «шевроле» и под этим предлогом часто выпрашивал джип для поездок в город. Иногда его уловка срабатывала, и тогда Гайна бросала холодный взор на заднее сиденье, прежде чем неподвижно застыть, устремив взгляд вперед. Когда его хитрость не удавалась, он с горестным видом садился в собственную машину и укатывал прочь на полной скорости.

Как-то утром Дейв и Лори обсуждали, чем заняться. Нектарницы порхали над гортензиями, повсюду витал горячий, неотвязный запах красного жасмина. Краем глаза Лори заметила Гайну и Райана, бредущих через лужайку. «Наверное, опять куда-нибудь уезжают на весь день», – подумала она и тяжело вздохнула. Девушка приготовила дежурную улыбку, на случай, если они пройдут мимо них, но то ли улыбка застряла где-то по дороге, то ли Лори исчерпала запас вежливости, но она смогла только раздвинуть губы, что больше походило на гримасу. Девушка решила сделать вид, будто возится с ошейником Могу. Но, подняв голову, обнаружила, что парочка находится неподалеку. Гайна изображала добродушие с приклеенной улыбкой, а Райан спросил:

– Ребята, как вы смотрите на то, чтобы сегодня поехать с нами? Я решил, что вам интересно будет посмотреть руины Зикиве.

– Руины? – Дейв развалился на кресле с видом утомленного путника, которому все надоели, зато словно ниоткуда рядом с ними возник Билл Александер и отпустил остроту:

– Видно, парень считает, что насмотрелся этого добра предостаточно в наших краях. А, я прав, приятель?

Дейв с трудом подавил ухмылку, постарался говорить вежливо:

– Рай, если тебе все равно, я бы лучше остался. Набу мне что-то говорил про рыбу на северной стороне озера. Там водятся черные окуни. Я хотел сегодня съездить туда с Лори на «лендровере».

– На северной стороне? – Райан потер подбородок. – Да, там вроде бы не опасно. Но все равно, скажи на всякий случай Набу, чтобы взял с собой ружье, и не отходи далеко от машины.

– Ладно, договорились. – Дейв расправил плечи и поднялся. – Идешь, Лори? – Он взял ее за руку, а миссис Льюис подхватила под руку Райана с безмятежной улыбкой.

– Ну, детишки, пока, пока. Развлекайтесь. – Она удивилась, когда Райан не пошел с ней, и, подняв голову, увидела, что он отрицательно покачивает головой.

– Нет, девушке там не место, Дейв, – заметил он. – Там грязи по колено. Вам с Набу и так будет нескучно, хватит возни с рыбой и с самими собой. – Он неспешно повернулся к Лори: – Ну что, хочешь поехать с нами на руины, Велдон?

– Нет, я лучше поеду с Дейвом, – ответила Лори, с содроганием представляя себе жидкую грязь по колено. Однако оказаться третьей в компании Райана и его пассии ей хотелось еще меньше. – Ничего со мной не случится.

– Возможно, – последовал суровый ответ. – Но советую в такие предприятия не ввязываться.

Билл Александер с воодушевлением вмешался в разговор:

– Можете меня взять на руины, я горю желанием их посетить!

Гайна ответила на это утомленным взмахом ресниц, в котором ясно читалось: «Да уж ты, конечно, тут как тут!»

Но Райан не тратил времени на споры: