Дом ветров

— Успеется, — протянул он. — Дейву сейчас надо работать, так что на время тебе придется согласиться на меня. А сейчас, — он слегка нахмурился и поглядел на часы, — по-моему, пора переодеться к обеду.

Следующие несколько дней Лори пребывала в состоянии невыразимого блаженства. Райан касался ее руки, Райан улыбался ей, когда они с ним танцевали, он властно обнимал ее за плечи, когда они прогуливались в саду, — все это звало ее переступить порог того чарующего, сияющего мира, имя которому любовь. Но она знала, как быстро он потускнеет и утратит свое очарование, когда это краткое волшебство закончится и Райан поспешит назад к своей Гайне.

Нет, понуро размышляла Лори, любовь не для нее. Ей и раньше никогда не везло в любви, и это всегда может повториться. Главное — не забывать сохранять дистанцию с Райаном. Хотя ее холодная отстраненность, казалось, мучила его, для Лори это было единственной надежной защитой, за которую она могла удержаться, хотя иногда боялась, что все-таки не выдержит и сорвется в пропасть страсти.

Сейчас, когда он сидел развалясь в кресле, в перламутрово-серых свободных брюках и нейлоновой рубашке, от его улыбки сердце у нее начинало неистово биться. Она всеми силами старалась избегать ласкового взгляда зеленых глаз и решительно уставилась на террасу. Райан откинулся на спинку кресла и отхлебнул янтарной жидкости из бокала.

— Жизнь тебе улыбается, Велдон. Если бы сейчас ты пришла попросить меня взять тебя на сафари, я просто не смог бы устоять.

Такая лесть от Райана! Лори захотелось нырнуть под стол. За несколько минут до этого, оглядывая себя перед зеркалом, она не могла не отметить, что загар очень ей идет, как и платье соломенного цвета, хотя вряд ли Райан заметит золотисто-персиковый оттенок ее кожи, выцветшие на солнце брови и льняные вьющиеся пряди. С некоторой ветреностью Лори обронила:

— Значит, вам повезло, что я вас об этом не прошу?

— Значит, повезло.

В голосе его появилось какая-то новая, вибрирующая нотка, ни с того ни с сего напомнившая ей ночь, что они провели на платформе в ветвях дерева. Райан смотрел ей прямо в глаза, держа ее руки в своих, и Лори казалось, что она не переживет этого счастья, и вдруг — о ужас! — знакомый зловещий стук каблучков раздался у нее за спиной, эхом отдаваясь по всей террасе, и они оба одновременно подняли головы. Сердце Лори мучительно сжалось, когда она смотрела, как Райан встает и пододвигает Гайне стул. С веселым восклицанием «Райан, милый!» Гайана устало упала на стул, безупречно элегантная в белом шелковом костюме. Шляпа с широкими полями ловко сидела на пепельных волосах, затеняя искусно накрашенное лицо и пару маленьких сережек в виде капелек с голубыми бриллиантами. Гайна подождала, пока ей принесут прохладительный напиток, закинула ногу на ногу и заговорила светским тоном:

— Так вот где вы прячетесь? Бедняжка Дейви, ему даже не с кем развлечься после тяжелого рабочего дня. Плохая девочка, — она слегка погрозила Лори тонким пальчиком, — бросила его там одного! — Потом все свое внимание Гайна перенесла на Райана и лучезарно ему улыбнулась. — Я здесь не одна, прихватила еще человек десять из нашего бара. В Мбинге, как всегда, шумно и пыльно. Мы все решили, что нам надо отдохнуть. — Она осторожно погладила свои руки и ноги. — Мне так не хватало тебя, милый.

Райан залпом прикончил свой напиток.

— Значит, ты была в поместье и видела Дейва?

Гайна кивнула:

— Да, мы с Биллом заезжали туда вчера. Должна тебе сказать, Райан, это очень разумный шаг с твоей стороны — подыскать ему такого репетитора, но все же мне кажется, что ты должен предоставлять ему свободу в некоторых вещах. — И она скосила глаза на Лори.

— Дейв и так имеет слишком много свободы. — Райан криво усмехнулся.

— А про меня ты не забыл? — очаровательно надула губки Гайна, хлопая загнутыми кверху шелковистыми ресницами.

Лори встала с вымученной улыбкой:

— Прошу меня извинить, миссис Льюис. Мне надо… мне надо кое-что забрать у себя в комнате…

— Ну конечно, иди, дорогая. — Гайна улыбнулась, не сводя взгляда с Райана. Торопливо пробираясь между столиками, Лори слышала позади себя гортанное: — Милый, когда ты вернешься в Мбингу, почему бы нам… — К счастью, звук других голосов заглушил ее слова, больше ничего Лори не слышала.

Закрыв за собой дверь комнаты, Лори с удивлением заметила, что вся дрожит. Но не из-за приезда прекрасной Гайны, не из-за того, что Райан притягивал завистливые взгляды всех женщин на террасе, — нет, эта дрожь, эта глубокая буря внутри ее была вызвана недавним прикосновением руки Райана, звуком его голоса, светом в его глазах.