Дом ветров

Но ведь наверняка, если мужчина так ведет себя, кричало ей сердце, это значит, что он… Но разум холодно подсказывал, что он просто скучал без женщины, которую любит. Что ж, теперь Гайна с ним, так что трудно надеяться, что Лори удастся пережить еще одно такое неповторимое мгновение. Из глубокой задумчивости ее вывел визит непрошеной гостьи. В комнату проскользнула Гайна и тихо прикрыла за собой дверь. Лори показалось, что лицо женщины необычно бледно, а глаза ярко сверкают. Гайна оглядела комнату с нехорошей улыбкой. Ее обычно сладкий голосок звучал визгливо и нервно:

— Просто диву даешься, на что способны девицы в наши дни!

— В каком смысле? — Лори заставила себя говорить вежливо.

— В самом прямом, дорогая!

— Миссис Льюис, думаю, нам обеим будет легче разговаривать, если вы объясните мне, о чем речь.

— Согласна. Перейдем прямо к делу. — Гайна бросила недокуренную сигарету на плиточный пол и раздавила ее стройной ногой. — Можешь не стараться, у тебя все равно ничего не выйдет.

— Ну, было бы еще хорошо уточнить, что…

— Ты прекрасно все понимаешь. — Яркие сережки закачались и заблестели. — И я тоже. Я вижу, как ты интриговала и строила козни, и даже забралась сюда. Что ж, должна признать, — она неторопливой походкой обошла вокруг Лори, — ты добилась некоторого успеха у Райана. Впрочем, это не так сложно, когда женщина не дорожит своей репутацией. К счастью, мне свою репутацию никогда не приходилось подвергать подобной опасности.

— Мне тоже, — только и смогла выдавить из себя Лори сквозь стиснутые зубы. В голове у нее крутился вихрь самых резких и злых слов, но они все равно не могли выразить силу ее гнева. Она старалась держать себя в руках и не дать волю дрожи.

Гайна тем временем сладко пела:

— Милая моя! Ты же не думаешь, что я этому поверю? Мы все знаем, как молодежь в наши дни смотрит на вещи, даже здесь, у нас. Все дозволено, не правда ли? Можно даже любовь завоевать обманом, любые средства хороши, ведь так?

— Миссис Льюис, — для самой Лори ее собственный голос звучал так, словно она кричала в глубокий колодец, — думаю, вам лучше уйти.

— Да, я уйду, не беспокойся, но сначала договорю. — Лицо миссис Льюис исказилось и сморщилось, как у восковой куклы, поднесенной слишком близко к огню. Потемневшие глаза сверкали двумя сапфирами, коралловые губы стали тонкими и обнажили мелкие зубки. — Ты, деточка, решила захапать самую желанную добычу в этих местах, причем была нацелена на это с самого начала. Но я хочу тебе вот что сказать, дорогая, ты опоздала на два года, вот так. — Она опустила взгляд и презрительно смерила худенькую дрожащую фигурку Лори. — Уж не думаешь ли ты, что я торчала столько времени в этой дыре, чтобы теперь, после стольких лет, потерять Райана?

— Нет, думаю, вы заслуживаете награду за вашу настойчивость. — Лори почувствовала, как к ней постепенно возвращается присутствие духа. Она обвела твердым взглядом серых глаз комнату. — Но два года — долгий срок. Значит, Райан почему-то так и не смог решиться?

— Он все давно уже решил, — вспылила Гайна, — и все было в порядке, пока не появилась ты! — После долгого молчания она сделала шаг к Лори, лицо ее немного успокоилось, и постепенно к нему вернулась прежняя красота. — Любой мужчина рано или поздно устанет от твоих козней, дорогая, — выдохнула она. — Вопрос только в том, когда Райан назовет день нашей свадьбы.

— Уверена, он не заставит себя долго ждать. — Лори боролась с разбушевавшимся сердцем и старалась придать голосу естественность. — Но, миссис Льюис, раз вы так не любите Африку, здешний климат, и животных, и все остальное, как вы надеетесь на счастливую жизнь здесь с Райаном?

— Я и не намерена здесь оставаться. Мы уедем отсюда, как только поженимся, слава богу. «Ньюмбайю» можно продать за очень хорошие деньги, и у Райана есть и другие профессиональные навыки, поверь. Ему больше не придется возиться с этим хлопотным сафари.

— Но мне трудно представить, чтобы он покинул все это. — Лори махнула рукой в сторону равнин, деревьев и холмов на горизонте.

— Ради меня он это сделает, — не задумываясь ответила Гайна. Она взялась рукой за ручку двери и обернулась с прощальной улыбкой на коралловых губах: — Запомни, дорогая, Райан был моим до того, как ты приехала, он мой сейчас, и я не намерена его упускать. — Она вышла и тихо прикрыла за собой дверь.

Лори бросилась на постель, чувствуя изнеможение. Вся эта перебранка была ей отвратительна. Райан действительно уникален, но с чего Гайне пришло в голову, что Лори вступила в борьбу за обладание им?

Остаток дня прошел в туманном, нереальном мире. Она знала, что Райан рядом, иногда они перебрасывались несколькими словами, порой он кидал на нее встревоженный проницательный взгляд, но ничто не могло вытеснить воспоминания о словах Гайны. Холодное, застывшее лицо Гайны, казалось, смотрело на нее отовсюду. Голос Гайны, визгливый от злости, пронзительным криком перекрывал остальные голоса, он был таким явственным, от него было некуда деться, так что хотелось закрыть уши руками.