Дом Властвующей (СИ)

К ночи небо на острове расчистилось и замерцало рассыпавшимися звёздами. Огромная круглая луна озарила лес и горы, проливаясь на них бесконечными серебряными потоками.

Шемс проводила Лльюэллина и в волнении бросила взгляд на часы — без четверти два. При всём желании хоть чем-то помочь, она не знала, что ещё может сделать, кроме как просто смотреть в распахнутое окно. Впрочем… им понадобится лестница! Это ведь гораздо удобнее, чем карабкаться по простыне. Девушка встрепенулась, сорвалась с места и исчезла за входной дверью.

— Тихик, — позвала Шемс, заглядывая в кладовку. На секунду запнулась, попробовав непривычное обращение, но быстро взяла себя в руки. — Тихик, мне нужна приставная лестница или стремянка с плоскими ступеньками.

Просьба была услышана и немедленно выполнена. Какое-то время ушло на то чтобы доставить, надо сказать, совсем нелёгкий предмет в комнату, затем спустить её через окно и надёжно установить у стены. Проверка на устойчивость показала удовлетворительный результат.

Ну где же они?!

Глаза слезились от напряжения и ледяного дыхания зимы, но продолжали всматриваться в тёмные силуэты деревьев и кустарников, в каждый уголок запорошенной снегом тропинки, на которой по-прежнему было пусто. Время таяло на глазах и Шемс совсем извелась.

Но вот, наконец-то, вдали улавливается движение. Да, это точно Лльюэллин идёт на лыжах, но слишком медленно, потому что тащит на своих плечах брата… Сердце пропустило удар. Три минуты. У них всего три минуты на то чтобы преодолеть лесную полосу. Шемс замотала головой в бессильном отрицании и несогласии. Но факт — вещь упрямая. Не успеют. С такой скоростью это сделать нереально.

Две минуты. Губы искусаны, нижняя кровит, а в животе сжимается комок из страха и беспомощности. Станет ли Тихик ждать сверх строго отведённого времени? Маловероятно.

Шемс поняла, что не видит иного выхода. Не дожидаясь истечения последних секунд, она быстро перелезла через подоконник и спустилась вниз. Расчёт оправдался — окно за ней не захлопнулось. Пусть чёрт разозлится и сочтёт её лгуньей, но на верную гибель обрекать не станет. Он недвусмысленно приписал её жизни какую-то особую ценность.

— Скорее! — она призывно замахала руками, больше из-за собственной внутренней нервозности, в душе прекрасно понимая, что Лльюэллин и так торопится, как может.

Наконец-то, добрались. Тёплый оранжевый свет из окна освещал кусочек уличного пространства, играя бликами на снегу. И в этом пятне смешения искусственного и волшебно изменчивого лунного света Шемс увидела Тиббота: смертельно бледная кожа, мокрые рыжие волосы сосульками липли ко лбу, глаза закрыты, одежда в крови.

— Он ведь не…

— Жив, только без сознания, — заверил Лльюэллин. — Быстро полезай внутрь.

— Ну уж нет, больше я такой ошибки не совершу. Только после вас.

Шемс видела, что Тиббот сильно ранен, но он был жив, а это главное, и нет сомнений, что вскоре магия дома чудесным образом исцелит жуткие раны на его теле. От этой мысли у неё немного отлегло от сердца.

Пока Лльюэллин осторожно поднимал брата наверх, Шемс суетилась внизу, изо всех сил стараясь быть полезной. И вот, благодаря их общим усилиям, Тиббот всё-таки оказался внутри её спальной, а значит он спасён. Шемс устало выдохнула накопившееся напряжение, и теперь уже сама карабкалась по прочным перекладинам приставной лестницы. Лльюэллин по ту сторону окна протянул девушке свою руку.

Дальше всё произошло настолько стремительно, что Шемс даже толком среагировать не успела. Вот она смотрит вверх и её взгляд встречается со светлыми, лазурного цвета глазами. Развёрнутая мужская ладонь ждёт, и её худенькая девичья ручка доверчиво тянется навстречу, а в следующий миг боль обжигает икры ног, что-то острое впивается, расцарапывая кожу, чья-то злая сила срывает с лестницы и тянет прочь. Позади слышится хлопанье крыльев и Шемс догадывается кому они принадлежат.

От неожиданности девушка вскрикнула, лестница под ней рухнула.

Лльюэллин таки успел схватить Шемс, и теперь держал крепко и отпускать вроде бы не собирался. Вот только, незаметно подкравшаяся горгулья, также не желала расставаться с добычей, мощными когтями вцепилась в плоть, и рубиновые брызги крови разлетелись, орошая снег. У Шемс потемнело в глазах от боли. Ей казалось, что сейчас эти двое разорвут её на части и останутся каждый при своём. Боль разрасталась, становилась всё ярче, ослепляла разум. Сквозь помутневший рассудок до Шемс вдруг дошло, что красная вспышка — это вовсе не лопающиеся где-то внутри её головы сосуды, а взорвавшийся шар огня, выпущенный заклинанием Лльюэллина в сторону напавшей на девушку крылатой твари.

Негодующий вопль за спиной это подтвердил. Заклинание отбросило горгулью в сторону, со всего размаху впечатав её в росшее неподалёку дерево. Лльюэллин воспользовался моментом и немедленно втянул Шемс в окно. Створка тотчас захлопнулась, и за стеклом вместо зимнего пейзажа встал стеной непроглядный серый туман.

— Спасибо, — сидя на полу с жалким видом Шемс на несколько секунд зажмурилась, справляясь с болью.