Дом Зеора

— Мы об этом не договаривались, — ответил Клид. — К тому же это не одобрил бы дедушка.

— Это решило бы многие наши проблемы.

— Может быть. А может, и нет. Вы могли бы не продержаться долго, потому что не ожидали этого. Но вы провели сдвиг вполне удовлетворительно. Я чувствую себя достаточно хорошо для путешествия.

— Тогда идем. Еще нет и полудня.

Валлерой подобрал ноги. Сайм встал тем невероятно гибким движением, которое всегда пробуждало в Валлерое инстинкты художника.

— Назтер, отныне вы должны стараться не притрагиваться ко мне без подготовки.

— Да, сектуиб.

— Посмотрим, что за день снаружи. Может, сумеем пройти достаточно далеко.

Оба повернулись к двери; неожиданно Клид напрягся.

— Здесь сайм… — он поворачивался, как охотничья собака. — Вот в этом направлении, приблизительно в четырехстах метрах! И он не двигается.

— Это примерно на вершине хребта. Он знает, что мы здесь?

— Возможно. Для обычного сайма дальность предельная, и эти места обычно хорошо изолированы… но… возможно. Больше никого нет… поправка, есть группа саймов и дженов. Но далеко. Вероятно, в следующей долине. У вас такое напряженное поле, что я с трудом различаю…

— Неважно. Нужно пойти на разведку. Как ваши ноги?

— Чувствительно, но справлюсь. Царапины почти затянулись.

Они торопливо надели куртки. Валлерой начал собирать спальные мешки и плащи для верховой езды.

— Оставьте. Мы за этим вернемся. Давайте выберемся из этой ловушки, чтобы у нас было пространство для маневра. Это сайм может быть Ринзи.

— Что же нам делать, если он Ринзи?

— Предоставьте это мне. — Проводник пошел вперед, в яркий рассвет. — Вы пойдете в эту сторону. Но не подходите ближе этого скального выступа. Ваше поле привлечет его внимание. А я тем временем подберусь к нему с другой стороны.

— Может, он как раз сейчас следит за нами?

Клид, прищурившись, посмотрел на вершину хребта, как раз над путевой станцией.

— Нет. Он следит за тем, что происходит внизу, в долине.

— Я никого не вижу.

Солнце стояло под таким углом, что скалы казались черными на фоне голубого неба.

— Я едва различаю его затылок, — сказал Клид. — Это просто центр его поля. Судя по эмоциональному нейгеру, он следит за боем, но чувствует себя в безопасности. Он слегка раздражен. Мне нужно подойти поближе, чтобы увидеть, носит ли он форму Ринзи. Если только он не из общины, он для нас опасен.

— Пошли.

Валлерой опять пожалел, что у него нет оружия… если не ружье, то хоть простейшее однозарядное оружие, какой—нибудь самодельный мушкет, который заряжается со ствола. Он принялся карабкаться к выступу, указанному Клидом.

Не прошел он и десяти метров, как потерял из виду партнера. Несмотря на свои раны, проводник оказался сверхъестественно проворным. Валлерой подумал, не ускорение ли это. За последние недели он начал завидовать этой способности. Увеличивая уровень потребления селина, каждый сайм способен на такие чудеса скорости, силы и выносливости, которые выходят за пределы человеческих возможностей. Но сейчас Валлерой сомневался, что Клид в состоянии сделать это.

Добравшись до последней груды камней, Валлерой занял положение среди выступов скалы. Прищурившись на солнце, он с трудом мог разглядеть профиль… голову и плечи пригнувшейся фигуры; человек прикрывал глаза, вглядываясь вниз, в долину.

Когда облако чуть уменьшило солнечное сияние. Валлерой разглядел цвет. Ярко—красный. Это цвет формы Рунзи. Валлерой гадал, что теперь сделает Клид.

Долго ждать ему не пришлось. Как будто почувствовав, что кто—то за ним наблюдает, далекий рейдер повернулся в сторону джена и затем присел за кустом, словно искал укрытия. Но его левый фланг оказался открыт, и проводник тут же воспользовался этим преимуществом.

Со скоростью нападающего кугуара Клид возник словно ниоткуда и набросился на ничего не подозревавшего сайма. За мгновение до контакта жертва повернулась, как будто уловила эмоциональную реакцию Валлероя. Затем оба сайма покатились вниз и скрылись из вида.

Валлерой безрассудно помчался к выступу. Перепрыгивая с камня на камень, он пробирался к полю битвы. Вслед за ним катились высвободившиеся камни, но он устойчиво держался на ногах. И прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть, как Клид гибко увернулся от удара кинжалом. А затем ребром ладони ударил по шее и прикончил противника.

Рейдер умер в прыжке. Тело его глухо ударилось о землю, несколько раз дернулось и замерло. На глазах у Валлероя напряжение покинуло фигуру проводника; у Клида обвисли плечи, он был явно истощен. Теперь Валлерой был уверен, что проводник использовал ускорение.

Стараясь не быть увиденным снизу, из долины, джен подошел к двум саймам.

— Клид… он…

— Мертв? Да.

— Это Рунзи?

— Несомненно. Он использовал ускорение в одну десятую. Знаете еще кого—то, кто бы мог так сделать?

— Я не отличу ускорение в одну десятую от селюрного нейгера. Но обязательно ли было его убивать? Он мог знать что—нибудь об Эйше.

Клид возмущенно повернулся к джену.