Дом зеркал

– Куда поедем?

Обливия Ньютон остановилась, удивившись дерзкому тону, каким был задан вопрос.

– А с каких это пор тебя интересует, куда мы едем? – медленно проговорила она.

Манфред криво улыбнулся, пытаясь подражать улыбке, которую видел на лице Джека Николсона в каком – то гангстерском фильме.

– С тех пор, как рискую жизнью из – за вас, – ответил он.

Обливия круто повернулась и подошла к нему, выставив вперёд руку с фиолетовыми, острыми, как бритвы, ногтями.

– Ты прекрасно знаешь, как я разозлилась, когда вернулась и не нашла тебя. потому что ты бездельничал на вилле «Арго». и погубил машину, которая стоит полмиллиона фунтов стерлингов.

Манфред постарался удержать на своём лице улыбку Джека Николсона, хотя ногти Обливии прошлись по шраму и вонзились ему в шею.

– Но потом, Манфред. – продолжала Обливия, внезапно изменив тон и отдёрнув свою руку, отчего он даже качнулся назад, – но потом ты вручил мне эту замечательную вещь, которую сумел украсть. и сказал, будто даже рисковал жизнью, чтобы заполучить её. Поэтому я решила простить тебя.

Обливия тронула связку из двух старых ключей, висевших на цепочке у неё на шее.

– Маленький и такой отважный Манфред. Ещё вчера у меня был только кот. – улыбнулась Обливия, показывая ему ключи, – а теперь к нему присоединился лев. Гррррр!

Манфред сглотнул слюну, затрудняясь решить, что страшнее – Обливия в гневе или Обливия, сияющая от радости.

– Грррр!.. – тихо произнёс он, растерявшись.

А потом вновь обрёл свой обычный вид дешёвого бандита.

– Молодец, Манфред! – поздравила его Обливия. – Иди приготовь мотоцикл. Сейчас поедем.

Манфред молча смотрел ей вслед, пока она не исчезла за одной из тысяч лакированных дверей этого ледяного дома, потом сердито сунул руки в карманы и отвернулся к окну. Он кипел злобой, но не знал, как и на кого выплеснуть её.

Он ненавидел свою работу, виллу «Арго», крикливую девчонку, которая едва не убила его, и старика садовника. И неожиданно понял, что начинает ненавидеть и свою хозяйку, которая вертела им как хотела и обращалась с таким же презрением, как с работниками фирмы, которая рушит здания. Но он всё ещё чувствовал на своей шее прикосновение острых фиолетовых ногтей Обливии Ньютон.

Так или иначе, ему всё равно не удалось узнать, куда они поедут.

Глава 10 «Часы с совой»

Накрутив на педали ещё несколько километров, ребята остановились передохнуть на пересечении с грунтовой дорогой. Главная дорога, по которой они приехали, заметно удалилась от побережья. С тех пор как выехали из городка, они не встретили ни одной машины. Вокруг росли кустарники, там и тут выглядывали камни из травы, в которой мелькали белые цветочки, трепетавшие при малейшем дуновении ветерка. Иногда встречались высокие одинокие деревья.

Предусмотрительный Рик захватил в дорогу фляжку с водой и теперь дал всем напиться.

На грунтовой дороге ребята заметили свежие глубокие следы: видимо, здесь недавно проехала какая – то тяжёлая машина, которая к тому же сбила деревянный указатель с названием дороги. Джейсон подобрал его из травы и прочитал: «Часы с совой».

– Забавно, – сказал он. – Верно?

Рядом с названием была нарисована белая сова.

Вспомнив вдруг, что говорил недавно доктор Боуэн, Джулия обратилась к Рику:

– А ты и в самом деле никогда не видел надписи «Добро пожаловать в Кил морскую бухту»? И даже самого простого указателя с названием, из тех, что стоят повсюду при въезде в любой город или село?

– Ну. я никогда не обращал внимания, но. нет. Кажется, никаких указателей у нас нет.

– А сколько дорог на въезде в городок?

– Только одна, вот эта. – Рик указал в том направлении, откуда они приехали. – И она тянется дальше вдоль берега до виллы «Арго».

– А после виллы?

– Не знаю, не бывал там, – ответил Рик, смутившись. Ему не хотелось признаваться, что никогда ещё не покидал Килморскую бухту. Такое даже в голову ему не приходило. В городке имелось всё, что он только мог пожелать. Он даже осуществил свою большую мечту – побывал на вилле «Арго», которая, словно часовой, расположилась над Килморской бухтой. Чего же ему ещё надо?

Джулия заметила, что мальчик смутился, и улыбнулась.

Она оценила вежливость и внимание Рика. Его поведение заметно отличалось от высокомерного тона её брата, с каким он всегда разговаривал с ней.

– Ну, по крайней мере, на вокзале – то мы увидим указатель! – решила Джулия.

– Не думаю, – сказал Рик. – Железная дорога не работает уже многие годы. Более того, честно говоря, я и не припомню, чтобы там когда – нибудь появлялся поезд. Мы. как бы это сказать. Мы тут словно отрезаны от всего мира.

– Да, пожалуй, это и в самом деле так, – согласился Джейсон. – Вот уже столько километров проехали и не видели ни одного дома вокруг.

Рик закрыл фляжку и укрепил её на раме.

– А вам страшно? – спросил он. – Кажется, что потерялись в пустыне?

– Да нет. – ответил Джейсон. – Хотя. в Лондоне, конечно, народу побольше.

Они помолчали, а потом Рик сказал: