Дома с привидениями

Теперь они оба обвиняли меня в неблаговидном поступке. Я, разумеется, все отрицал, но мне не верили. Тогда я, смеясь, сказал:

- Нас всех кто-то избрал мишенью. Я этого не делал, а раз так, то значит, скоро дойдет очередь и до меня.

Не успел я рот закрыть, как очередная деревяшка пролетела по мастерской и стукнула меня по бедру.

- Ну вот, я же говорил! Теперь и мне досталось! Нет, здесь просто какая-то тайна... Надо последить 'ia. тем, как все это происходит...

Мы осмотрели всю мастерскую, перевернули в я. и все вверх дном, вышли на улицу и обследовали ДЕ,З, но не обнаружили ничего подозрительного. Случай Х в самом деле был довольно странный. Мы долго его . Х':Хсуждали, но так и не придя ни к какому выводу, 1'.'л взялись за работу.

Едва я приступил к обработке детали, как вдруг раздался страшный грохот, заставивший меня мгновенно поднять голову. Оказалось, что решетчатые ставни, закрепленные под самой крышей, вдруг захлопали с такой силой, что было непонятно, как это они не разлетелись в щепки. Мы тотчас же подумали, что наверху кто-то прячется.

Я схватил лестницу, подтащил ее к стене, быстрь забрался наверх и обнаружил, что решетчатые ставни... неподвижны! Мало того, они были покрыты слоем пыли и затянуты паутиной! Я стал спускаться вниз и внезапно увидел маленькую чурочку, толщиной пальца в два, которая двигалась по поперечной балке, както смешно подпрыгивая. В конце концов деревяшка подпрыгнула вверх фута на два и пролетела мимо моего уха. Признаюсь, я был ошеломлен. Спрыгнув вниз, я крикнул приятелям: Смеяться тут, похоже, не над чем! Здесь происходит что-то сверхъестественное, а вы как думаете?

Один из подмастерьев был полностью со мной согласен, другой же продолжал утверждать, что кто-то вздумал над нами подшутить. Пока мы спорили, из дальнего угла мастерской вылетела довольно массивная чурка и сбила с моего противника шляпу. Я, наверное, никогда не забуду выражение его лица! Ну, дурак дураком, да и только!

А между тем в мастерской творилось Бог .знает что: время от времени какая-нибудь щепка или чурка, валявшаяся на полу, вдруг подпрыгивала вверх, оказывалась на верстаке и принималась там отплясывать какой-то диковинный танец. И вот что интересно: несмотря на многократные попытки, никому из нас ни разу не удалось схватить движущийся кусок дерева, ибо деревяшки как будто угадывали малейшие наши движения и на диво ловко уворачивались от наших пальцев. Казалось, они были живые и... разумные!

Особенно мне запомнилась одна чурочка, которая сама прыгнула со скамейки на стоявшие метрах в трех от скамьи козлы, потом - на верстак, а с верстака -Х в дальний угол мастерской, где и угомонилась. Другая пересекла всю мастерскую из угла в угол, пролетев на высоте около метра над полом. Третья чурка летела не по прямой, как вторая, а по какой-то странной

кривой, я бы даже сказал, волнообразной; четвертая пересекла мастерскую по диагонали и упала к моим ногам.

Как раз в эту минуту в мастерскую вошел ничего не подозревавший главный мастер мистер Кларк и принялся объяснять мне очередное задание, показыва Х ри этом чертеж. Мы оба держали бумагу в руках, та ;то между нашими пальцами расстояние было не '.-е двух сантиметров. Так вот, заостренная щепка пробила чертеж как раз в том месте и вонзилась в стол!

Так продолжалось месяца полтора... И все время странные явления происходили среди бела дня. Иногда, правда, мы наслаждались относительным покоем в течение одного-двух дней, но затем наступали дни, когда нам буквально некогда было вздохнуть, словно некий шутник хотел наверстать упущенное время. Однажды в один из дней, когда наблюдалась наибольшая активность нашего невидимого весельчака, кто-то из работников взялся чинить решетчатые ставни над верстачком, что располагался рядом с моим. И вот я увидел, как чурка длиной сантиметров в пятнадцать и толщиной не менее трех подпрыгнула вверх, описала в воздухе большой полукруг и с силой ударилась в ставень как раз в том месте, над которым трудился работник. Должен заметить, что такой большой деревяшки мне не доводилось больше видеть ни до, ни после сего случая летающей по воздуху, ибо в основном эти чурочки размерами не превосходили спичечный коробок, хотя и бывали длинными, квадратными, треугольными и круглыми. Последним же на моих глазах летал дубовый брусочек, длиной в два и шириной в три сантиметра, а толщина его составляла сантиметра два с половиной. Он упал чуть ли не мне на голову и описал в воздухе причудливую кривую, некую замысловатую спираль с диаметром витка не менее полуметра. Кстати, следует заметить, что все эти летающие предметы неведомо откуда возникали в мастерской, но ни разу никто из нас не заметил, чтобы хоть один брусок влетел через дверь или окно.

Самая большая странность состояла, пожалуй, в том, что куски дерева, обработанные нашими руками, вдруг начинали сами собой двигаться в сторону, добирались до стены, потом расползались по углам, а уж из углов

они каким-то непостижимым образом поднимались к потолку, причем подъем происходил мгновенно!