Домашние правила

– Привет, детка, – сказал Марк, снимая шлем, чтобы схватить и поцеловать Джесс.

С первого взгляда я понял, что Марк Магуайр обладает всем тем, чего нет у меня:

1. Координацией.

2. Привлекательной внешностью (для девушек, разумеется).

3. Популярностью.

4. Мускулатурой.

5. Уверенностью.

Но при этом у меня было то, чего не хватало Марку:

1. Ум.

Он сунулся мне в лицо и проорал:

– Привет, чувак, это клево – познакомиться с тобой!

Я проорал в ответ:

– Я не глухой!

Марк улыбнулся Джесс. У него были прекрасные белые зубы.

– Ты права. Он забавный.

Джесс сказала ему, что я забавный? Она имела в виду, что я смешу ее хорошими шутками или что я сам смешон?

В тот момент я возненавидел Марка всем нутром, потому что он заставил меня усомниться в Джесс, а до того я был твердо убежден, что мы с ней друзья.

– Так что, попробуем скатиться с детского склона? – спросил Марк и протянул мне палку, чтобы дотащить до тросового подъемника. – Вот так, – сказал он, показывая, как нужно взяться за движущуюся веревку, и я подумал, что все понял правильно, но перепутал правую руку с левой и в результате отлетел спиной назад и упал на стоявшего позади меня маленького ребенка. Парню, следившему за подъемником, пришлось выключить его и ждать, пока Марк поднимет меня на ноги.

– Ты в порядке, Джейк? – спросила меня Джесс, но Марк отогнал ее и сказал:

– Он просто молодец. Расслабься, Джейк. Я все время занимаюсь с отстающими в развитии детьми.

– Джейкоб – аутист, – поправила его Джесс, а я резко повернулся, забыв про лыжи на ногах, снова упал и прокричал:

– Я не отстаю в развитии!

Правда, это утверждение прозвучало неубедительно из уст человека, который запутался в собственных ногах.

Отдаю должное Марку Магуайру: он показал мне, как вспахивать лыжами снег, скатываясь с детского склона, дважды, соло. Потом спросил Джесс, не хочет ли она сбегать на большой холм, пока я практикуюсь. И они оставили меня в компании семилеток в розовых комбинезонах.

АНАЛИЗ ПРОБЛЕМЫ 2. В лабораторных исследованиях ученые установили, что, когда дело доходит до любви, в это вовлечена очень незначительная часть мозга. Например, дружба зажигает рецепторы по всей коре головного мозга, но к любви, которая активирует части мозга, обычно связанные с такими эмоциональными реакциями, как страх и гнев, это не относится. Мозг влюбленного человека демонстрирует активность в миндалевидной железе, которая отвечает за инстинктивные ощущения, и в прилежащем ядре – области, связанной с вознаграждающими стимулами, которая, как правило, активна у наркоманов. Или, подытоживая: мозг влюбленного человека не похож на мозг человека, охваченного глубокими эмоциями. Он скорее напоминает мозг человека, который нюхал кокаин.

В тот день в Стоу я с помощью одного ребенка, который учился кататься на скейтборде, два раза съехал со склона, потом осторожно подобрался к главному подъемнику, прислонился к подставке, где люди оставляли свои лыжи, пока сидели в кафе, пили горячий шоколад и ели куриные наггетсы, и стал ждать возвращения ко мне Джесс.

Марк Магуайр одет в костюм. У него темные круги под глазами, и я почти жалею его, ведь он, наверное, тоже тоскует по Джесс, но на память мне приходит, как он обижал ее.

– Назовите свое имя, – говорит прокурор.

– Марк Магуайр.

– Где вы живете, мистер Магуайр?

– Грин-стрит, сорок четыре, Бёрлингтон.

– Сколько вам лет?

– Двадцать пять.

– Чем вы занимаетесь?

– Я учусь в Университете Вермонта и работаю инструктором по горным лыжам на курорте Стоу.

– В каких отношениях вы были с Джесс Огилви, мистер Магуайр?

– Она пять месяцев была моей девушкой.

– Где вы были в воскресенье, десятого января две тысячи десятого года? – спрашивает Хелен Шарп.

– В ресторане «Мамина пицца» в Таунсенде. Джесс проводила занятие с Джейкобом Хантом, а мне нравилось присутствовать на них.

Это неправда. Ему вообще не нравилось, что Джесс проводит время со мной и не бросает меня ради него.

– То есть вы знаете Джейкоба?

– Да.

– Вы видите его в зале суда?

Я опускаю глаза, чтобы не чувствовать жгучих стрел, которыми разит меня взгляд Марка.

– Он сидит вон там.

– Запишите, что свидетель опознал обвиняемого, – говорит прокурор. – Сколько раз до десятого января вы встречались с Джейкобом?

– Не знаю. Может быть, пять или шесть?

Прокурор подходит к месту свидетеля:

– Вы с ним ладили?

Марк снова смотрит на меня, я это чувствую.

– Я вообще не обращал на него внимания, – отвечает он.