Домен

Младшего тоже пора женить. И невесту ему подыскали подходящую. Из беднеющего рода Даралов. Братьев у нее нет, других наследников, кроме дочери, у барона Кира Дарала тоже нет. Проверено. Так что после свадьбы отец невесты предстанет перед богами. Для этого все уже готово. В итоге территория владений рода Маргронов должна увеличиться на треть и подданных, по самым скромным подсчетам, станет на одиннадцать тысяч больше. И это без особых усилий и давления со стороны. Просто замечательно разыгранная партия!

Существует вероятность, что смерть этого идиота Дарала вызовет подозрения и неудовольствие окружающих баронов, но на случай разных неожиданностей как раз и усилили дружину наемниками и шестеркой магов. Так что особо рьяные и наглые не посмеют действовать против, остальные же пусть подавятся собственным недовольством.

Единственное, что сейчас по-настоящему беспокоит, – нездоровая активность мутантов. Разведчики докладывают, что у них там война. С одной стороны, это хорошо. Пускай режут друг дружку… Только как бы победители не возжелали продолжить веселиться на землях людей. Как раз этого в ближайшей перспективе нужно избежать. А тут еще юный Ласкон масло в огонь подливает. Даже имел наглость в Родхоле старых големов закупить. Интересно, откуда у него золото? Голытьба ведь… Некоторые крестьяне и то побогаче выглядят. Опять, что ли, Молочное Дерево посадили? Ласконы всегда были настырные и наивные. Неужели этот мальчишка думал, что его действия останутся в тайне и он сможет провести целую ораву големов в свой замок беспрепятственно? Ну ничего… Посланный отряд наемников хорошо экипирован, при поддержке мага и новейших боевых машин быстро докажет юнцу, кто в приграничье истинный хозяин! Если выскочка погибнет, то туда ему и дорога.

«Давно пора остатки владений Ласконов прибрать к рукам. Устроить на севере опорный пункт под контролем своего рода и посадить там капитаном старшего бастарда. И самому спокойнее, и незаконнорожденный при деле будет», – размышлял Маргрон, рассматривая в окно, как конюх выводит в загон размять ноги чалую кобылицу.

В двери кабинета осторожно постучали.

Барон ухмыльнулся. Боятся слуги лишний раз потревожить хозяина. Репутацию он себе создал зловещую. Мало того что вспыльчив и скор на расправу, так иногда специально делал вид, что гневается. Ему нравилось, когда слуги от одного его взгляда вздрагивают и, не зная, какое последует наказание, томятся в страхе.

– Кого там принесло! – рыкнул Маргрон в сторону выхода.

Створка отворилась, и в кабинет, не переставая кланяться, вошел Сантис – новый личный слуга барона. Предыдущего Маргрон отправил на постоянное проживание в самую захолустную деревню. Не может подобающе гнуть спину при виде хозяина, так пусть на полях работает не разгибаясь и радуется, что невредим остался.

– Ваша милость. – Голос слуги дрогнул.

Жорэс Маргрон весь подобрался. Видать, недобрые вести принес, раз так боится.

– Говори немедленно! Чего сопли жуешь?! – рявкнул барон.

– Посланный вами отряд разбит. Выжили только трое…

– Что-о!!! – Маргрон побагровел. Волна гнева прокатилась по всему телу и застряла тугим комом в области груди. Захотелось размазать слугу по стене. Кулаки сжались и разжались. С трудом удержался от немедленной расправы над вестником.

– Где эти трусы?!

– В допросной, мой господин, – ответствовал Сантис и сжался в ожидании неизвестно чего.

Барон, больше не обращая внимания на слугу, на его счастье, бодро вышел в просторный коридор и направился в подвал. На нижних уровнях находились тюрьма и пыточная.

Спустя час вышел оттуда хмурый и задумчивый. Мысли бурлили в голове, подпитывая гнев. Состояние усугублялось тем, что ему так и не удалось казнить наемников. Капитан дружины смог подобрать нужные слова и добиться свободы для солдат, чтобы удержать на службе многочисленных нанятых воинов.

Фактически после разгрома большей части отряда и уничтожения големов они уже ничего не могли сделать против Ласкона и его машин, тем более на его стороне сражался достаточно сильный маг. Он то ли убил, то ли пленил отправленного с отрядом Дайрина Орбона. При таком раскладе в глазах наемников бегство этой троицы вынужденное и поступок трусостью в среде наемников не считался.

«Но каков щенок! Лишить меня части воинства и, самое главное, дорогостоящих големов!.. Нет, этого так просто оставлять нельзя! И впрямь пришла пора покончить с последним Ласконом. Сейчас, когда сила на моей стороне, никто не пикнет в его защиту», – накручивал себя барон.

– Сантис! Сантис!!!

– Я тут, ваша милость.

– Найди капитана, передай ему приказ. Пусть собирает дружину, завтра с утра выступаем.

– Слушаюсь, ваша милость, – Сантис согнулся в три погибели и уже было собрался исполнить указание, как услышал:

– Нет. Стой. Позови его в мой кабинет, – передумал Маргрон. Он смог взять себя в руки. Не дело планировать военный поход на горячую голову. Каким бы вспыльчивым барон ни был, законченным идиотом он точно не являлся.

А Сантис подумал, что скоро в замке будет не протолкнуться.

Глава 31

Грав