Домина (ЛП)

Все ужасы, которые она думала о себе, были брошены ей в лицо, использованы против нее. Все ее сомнения. Все ее части, которые всегда были ее достоинством — ее придворные манеры и дипломатия — теперь стали ее величайшими слабостями. Если бы ее тренировали как Гвинору, как командира армии, а не учили этикету, если бы ей показывали, как использовать меч, а не танцевать, или лук вместо книги, может, они не сомневались бы в ней.

Но тогда она не была бы собой. Ее знания, остроумие и очарование завели ее так далеко. Обучение, которое она получила, не было важным для боевой стратегии, но у нее были ум и бездонная магия. Она ненавидела то, что это мало значило.

Даже если это было влияние Малисы, все еще было обидно.

Она услышала крылья Сариэль, та мягко опустилась за ней. Сирена поспешила вытереть слезы с лица.

«Можно рассказать тебе историю?».

Сирена сглотнула и кашлянула.

— Конечно.

«Я — Сариэль из Лациары и Маззона. Родилась в Драйохте. Редких драконов оставляют яйцами в священных водах фейри, редким позволяют вылупиться в их древних пещерах. Это привилегия великих. Мои родители были величественными созданиями, которые решили сойтись, чтобы создать меня. Нечто особенное. Так что я, как и ты, высокого мнения о своей жизни».

— Ты? — невольно спросила Сирена с долей сарказма.

«Знаю, сложно поверить».

Сирена улыбнулась ей.

«Драконов, которые хотят быть связанными с всадником, приносят на гору Драко, чтобы их растили драконы Общества и Благословленная драконом, как твоя маленькая рыжеволосая подруга, Керриган».

— Это я знала. Керриган немного рассказала. Остальное — Матильда и Вера.

«Все драконы проходят древний ритуал, чтобы повзрослеть. Всадников можно получить только после этого испытания».

— Что за испытание? — Сирена села и обвила ноги руками, желая узнать новое от Сариэль.

«Оно священное, так что я не раскрою тебе наши традиции, ведь не поэтому ведаю тебе эту историю. Важно то, что драконы никогда не проходят ритуал с первого раза».

— Почему?

«Не хватает зрелости. Не хватает знаний. Они не готовы. Причин может быть много. Но никто не проходит с первого раза. Никто в истории драконов Аландрии. Многие проваливают ритуал снова и снова. Возвращаются к работе, униженные, и стараются еще сильнее. Проваливаются снова, расстраиваются и работают еще сильнее. Обучение — в падении».

Сирена поежилась от ее слов. Они были такими точными. Близкими для нее. Вызвали слезы на глазах.

«Обстоятельства кажутся тебе плохими. Но это твое падение, духовная сестра. Падение для обучения. Подумай, что ты выучила из него, пойми, как пройти испытание еще раз и преуспеть».

Она смотрела на подругу в сумерках, восхищаясь ее знаниями. Сирена еще никогда не была так рада, что Сариэль была с ней.

— Спасибо, — прошептала Сирена.

Сариэль склонила голову, и Сирена легла на спальный мешок, думая о словах Сариэль. Пытаясь понять, что ей нужно было выучить после падения.

7

Без веры

Дин

— Капитан, женщина хочет передать вам послание. Мне прогнать ее? — спросил стражник.

— Женщина? — спросил Дин.

Он опустил оружие и приостановил тренировку с мечом. Он работал вдвое усерднее, как его люди. Ему нужно было вернуть форму после месяцев использования магии, а не оружия. А еще занять людей, ждущих указаний. Ожидание было сродни смерти для армии и запасов еды.

— Да, сэр. Она, кхм, прилетела на драконе.

«Сирена».

— Впусти ее, — сказал Дин с улыбкой.

Он убрал меч в ножны, потянулся к своей сброшенной тунике и скрыл потную грудь. Его солдаты последовали примеру. Он кивнул стражу впускать ее на их импровизированный ринг.

Но это была не Сирена, а Вера.

— Здравствуй, Вера. Чем могу помочь? Все хорошо?