Подошедшего к берегу Хитрово ждал неприятный сюрприз. Корабля, который стал для него домом, не было на месте прикола. Отсутствовали и остальные судна. Причалы были пусты, только несколько солдаты копошились на берегу, продолжая возводить новые пристани.
Квинт взобрался на небольшой холм, расположенный в самом начале пляжа. Он наклонился, чтобы развязать снегоступы и сел на мокрый от легкого морского бриза снег, утопая спиной в насте. Ослабленные болезнью ноги юноши устали от многодневного перехода. Мех с каемки капюшона отсырел и противно прилипал к лицу, но это не мешало мальчику задумчиво вглядываться в серый горизонт.
Небо смешалось с морской гладью, только слабая рябь волн позволяла различить верх мира от его низа. Квинт не знал, сколько он так просидел, ни о чем не думая, смотря сквозь падающий с небес снежный пепел и бурлящее черное море. Встрепенувшись, он избавился от наваждения и уже было собирался подняться с насиженного места, как увидел вдали медленно выползающие из-за горизонта сотни белых маленьких треугольников. Как парень не силился их разглядеть, он так и не смог понять, что же это такое.
Только через несколько часов ему предстояло воочию убедиться в невероятной мощи, приближающейся армады островитян...
Глава
IX. Пиррова победа.Совещание затянулось до глубокой ночи. Каждую неделю князь Домината собирал военный совет. Не объявленная война продолжалась уже больше года. Лирий заметно изменился, стал более задумчивым и замкнутым, явно сказывалась накопившееся усталость.
- Доложите об экономической обстановке в Доминате и в Некротии, уважаемая Силен - обратился Лирий к своему хозяйственному советнику.
Ухоженная, молодая особа, поднялась со своего ажурно выделенного стула и кокетливо поправив длинную черную челку, стала зачитывать свой доклад.
- За прошедшую неделю ситуация лишь ухудшилась. Наше молодое государство находиться в бедственном положении. По последним данным уже второй год нам не удастся собрать урожай. Природный катаклизм сбил все хозяйственное планирование. Крестьяне из-за небывалых доселе морозов, потеряли почти весь скот и всех вьючных животных. Нависла угроза голода, запасы провизии в стране на исходе. Наши подданные едят, отложенный на весну, семенной фонд, что в дальнейшем еще больше усугубит кризис, растянув его на долги годы. Выделяемых государственных резервных запасов не хватает. В связи со сменой климата нарушена логистика, сильные заморозки и глубокий снег сделали многие населенные пункты недосягаемыми. О судьбе около миллиона наших граждан в южных районах мы до сих пор попросту ничего не знаем. В трех северных провинциях вспыхнули голодные бунты, подавить их силами графов пока не удается.
Девушка помялась с ноги на ногу, перешерстила держащие в руках листы и, найдя нужное место, продолжила свой доклад:
- Торговля как внутренняя, так и внешняя практически прекращена. Судоходные реки скованны льдом. Использование нежити в хозяйственных, транспортных и военных целях невозможно. Государство потеряло весь неживой гужевой транспорт. Шестнадцать из тридцати склепов вымерзло, потери среди нежити в ближайшее столетие - невосполнимы. По общим подсчетам за третье полугодье зимы окончательно погибло около шести миллионов воскрешенных. Ресурсы нежити не пополняются. Некроманты заперты стихией в своих владениях и практически не проводят новых ритуалов. Так, абсолютное большинство крестьян погибло в первый месяц зимы, не ожидая столь суровых холодов, они замерзли в своих домах, однако ни один из них не был воскрешен. Их и их семьи просто бросили.
Общие людские потери от ненастья и разгорающегося сейчас голода составили тридцать шесть процентов населения Домината. Общие потери нежити - семьдесят девять процентов. Торговли - девяносто семь процентов.
Прекращена добыча полезных ископаемых. Стала невозможна перевозка и добыча руды. Кузнечные цеха пустуют, запасы металла исчерпаны, в свободной продаже руда отсутствует. Лесные и лесозаготовительные промыслы перестали существовать из-за невозможности сплавить леса по замершим рекам. Таким образом, государство практически лишено возможности не только простого строительства, но даже осуществления текущего ремонта необходимых зданий и их утепления.
Лед уничтожил абсолютно все мосты и переправы, соединяющие Доминат с Некротией. Судостроение, животноводство, растениеводство, дерево-обрабатывающая и легкая промышленность также уничтожены ненастьем.
Наше государство стоит на краю гибели, но ситуацию ещё можно исправить, если трезво оценивать свои силы и смириться с дальнейшими потерями - закончила первую часть доклада юная особа.
Лирий встал со своего места, в гробовой тишине он вышагивал по залу, где собрались его советники. Девушка продолжала стоять, лишь на время прекратив свой доклад. Она шуршала бумагами, чтобы продолжить рассказ уже про состояние экономики противника.