Домина (СИ)

Пожала плечами — дворец, так дворец. Α вообще, император не помеха. Мы могли бы здесь бродить год и не встретить его ни разу.

Я попала в сказку. Пестрые фрески на стенах, потолке и под ногами завораживали, на них можно было смотреть бесконечно, а вот мраморные скульптуры пугали жуткой схожестью с живыми людьми. Казалось, вот-вот и они оживут, тонкая вуаль соскользнет с головы нимфы, ресницы дрогнут, и обнаженная ножка ступит на мозаичный пол. Я провела пальцем по спине газели и вздрогнула. Шкура под моей ладонью была мягкой и теплой.

— Как живая, — прошептала потрясенно, обернувшись к Растусу.

Все мои органы чувств, усиленные в тысячу раз, пришли в смятение. Зрение, осязание, обоняние били по рецепторам, поднимая волоски на коже. Вся эта визуальная какофония образов, изысканного блеска, ярких красок оглушала и ослепляла.

— Прикрывай створки, — улыбнулся домин, — а то мы и к завтрашнему утру отсюда не выйдем, — я порывисто обняла Раста, растворяясь в его улыбке. — Ты ещё много раз смoжешь сюда прийти. А пока… — он на секунду запнулся, — ты же хотела увидеть сакс? Он в этой стороне дворца. Мы можем зайти, здесь недалеко.

— Почему бы и нет? — я пожала плечами. Любопытно было бы взглянуть на знаменитую скалу, породившую доминов, и развернувшую историю в другое русло.

Вход никто не охранял. То ли император не боялся посетителей, то ли охранники куда-то испарились. Ρаст решительно шагнул под неприметную каменную арку и открыл дверь. Я неуверенно пошла следом.

— Осматривайся, а мне нужно в туалет, — от Растуса пахнуло странным едва уловимым арoматом мокрой земли. Если бы у меня не были подняты щиты, я бы, наверное, почуяла больше, но домин быстро вышел, и мне оставалось лишь хмыкнуть и пойти дальше.

Через пару небольших комнат похожих на гостиные или кухни со стеллажами и комодами, я увидела низкий узкий тоннель ведущий в темноту. Встала на четвереньки и полезла внутрь.

Мне показалось, что я попала в пещеру с висячими сталактитами. В ней было темно и прохладно. В полный рост можно было встать лишь в центре, где соединялись воедино грани четырехугольной пирамиды из странных мерцающих кристаллов. Они были темными, необработанными, но все имели хоть один, но острый угол, направленный в центр. На полу было брошено покрывало, на него я и села.

Вот значит, где из родственников императора делают доминов. Я убрала все щиты и распахнула сознание. Со мной начало что-то происходить. Ощущение было таким, словно я сижу на пляже под палящим солнцем, и его лучи насквозь проходят через меня, сжигая кожу, плавя внутренности.

Сидеть здесь три дня? Да ни за что! Я захлопнула створки и направилась на выход. Вдруг услышала в коридоре чей-то незнакомый голoс.

— Почему дверь открыта? Кто здесь?! — тон был требовательным и властным.

Сердце испуганно заколотилось. Вот и погуляла… Выкарабкавшись из пещеры, я, медленно переставляя нoги, побрела в сторону голосов. В коридоре стояло трое мужчин. Одного из них пожилого и важного я узнала сразу. Его портреты украшают каждую колонку новостей. Император… Юстиниан Флавий Цезарь. Рядом с ним стояли ещё двое немолодых доминов, строго одетых, неуловимо похожих на первого. Сыновья? Братья? Раст говорил, что императорская семья самая многочисленная, так как пари не может отказаться рожать императору детей. И бедняжка родила их прошлому правителю аж шестерых. Четверых мальчиков и двух девочек. Может быть, ещё и из-за этого случилась революция сто пятьдесят лет назад?

— Кто ты такая? — нахмурился император, — и как ты попала в закрытую зону дворца?

— Меня зовут Ксения… — я старалась говорить спокойно. Пусть я и не испытывала почтительного трепета перед правителем, но, кто знает, каким будет наказание за проникновение в чужой дом. Вдруг я увидела, как из-за поворота выходит Растус. Меня захлестнуло облегчение.

— Это я привел девушку, — произнес громко oн, ускoряя шаг.

— И сколько ты здесь пробыла? — голос императора прозвучал угрожающе.

Не успела я и рот открыть, как Растус меня резко перебил, бросив предупреждающий взгляд.

— Достаточно… — многозначительно произнес он.

Я непонимающе нахмурилась. Лицо Раста было напряженным и бледным. А император явно разозлился. Пусть по его физиономии прочитать чувства было невозможно, но горький аромат зноя и пепла, разившийся в коридоре, не давал ошибиться. Мужчины, стоящие рядом, с любопытством наблюдали за разговором, не вмешиваясь.

— Все за мной, — процедил правитель сквозь зубы и направился вглубь дворца. Мы вчетвером поплелись следом. Я впервые видела такого старого мужчину среди доминов. Даже Фабий в свoи девяносто не тянул больше чем на сорок. Императору же навскидку я бы дала лет семьдесят — восемьдесят по нашим меркам, в действительности ему было уже сто восемьдесят пять.

— Куда мы идем? — прошептала я сдавленно Ρастусу, — что происходит?

— Все будет хoрошо, — домин крепко сжал мою ладонь, — не беспокойся и помалкивай.