Доминат (СИ)

   Так началось его путешествие и вот уже две недели, как он держит путь в Юрон. За целый год дождей сельские дороги представляли собой сплошной комок грязи, передвигаться по которому было попросту невозможно. Хитрово ехал долго, ведь ему все время приходилось объезжать распутицу по обочине, но даже там копыта лошади утопали в жирной земле. Дороги в восточных маркизатах Домината были в большинстве случаев неплохи. Активно использовался людьми полузаброшенный древний торговый тракт, что уходил до южных границ Юрона. Однако юноше приходилось ехать в объезд указанных путей, преимущественно по лесам и полям. Парень сторонился пользующихся популярностью маршрутов и боялся посещать большие поселения из-за высокой вероятности столкнуться с гвардейскими патрулями или быть пойманным стражниками.

   Квинт сильно сокрушался потерям, ведь его дела шли действительно не плохо. За то не долгое время, что мальчику удалось прожить в Небограде, он успел не только бросить учебу в институте, но и смог приобрести приемлемые апартаменты в золотом квартале. У него получилось обзавестись нужными знакомствами и наладить торговлю, помочь друзьям и поставить на ноги два купеческих дела. Главным же приобретением, стал титул барона. Хоть верительную грамоту, подтверждающую его статус, ему и приобрел подставивший его Олег, мальчишка все равно гордился тем, что сумел подняться из грязи. За шестьсот золотых он стал владельцем маленькой юронской деревушки с сотней душ, расположившейся на океаническом побережье. Именно туда сейчас и направлялся юноша.

   У него не было выхода. Ему не хотелось вести подпольную жизнь, ведь рано или поздно он оказался бы на плахе. Его портрет, как и портреты шести таких же, как и он неудачников, в целях розыска были развешаны по всему Доминату. Оставалось только удивляться, как они успели их сделать и так быстро разослать по стране.

   За две недели изнуряющей дороги он достиг окраины бывшего княжества и вплотную подобрался к годовалой Империи Юрон. До последней деревни Домината, расположенной у берега разделяющей две страны реки, оставался ещё час пути. Тем не менее, промокший до нитки Квинт решил ненадолго остановиться в редком хвойном лесу, чтобы согреться и перекусить.

   - Всю задницу отбил уже. Хреновый из меня наездник. - сказал вслух парень, устало поднявшись с насиженного места - Ладно, спасибо этому дому, пойдем к другому.

   Квинт не часто говорил сам с собой, но иногда допускал подобное. Из-за за две недели он не перекинулся и парой фраз с посторонним человеком. Завидев вдали путников, молодой человек тут же сворачивал с дороги и пережидал, пока они не проедут мимо него. С учетом принимаемых мер предосторожности, а также ужасных погодных условий путь, что у простого человека занимал пару дней у Квинта продлился две недели.

   Юноша затушил небольшой костерок, оседлал свою лошадь и выдвинулся в путь. Выехав из жиденького лесочка на грязнейшую сельскую дорогу, Квинт неспешно направил коня поближе к краю распутицы.

   Эта зима удалась на славу. Начавшийся полмесяца назад черный дождь не прекращался ни на минуту. К этому времени уже наступала весна, сменяя период ненастья на солнечные деньки. Однако прохладная пора держалась уже больше года, что было поразительно долго.

   Старожилы судачили, что такого на их памяти еще никогда не было, а простые крестьяне сокрушались о возможных потерях в будущем урожае. Ещё ни разу южные земли Некротии не знали заморозков и столь длительных дождей. Если так пойдёт и дальше, то жителям Домината придется столкнуться не только с неурожаем, но и с последующим за ним неминуемыми последствиями. Если зима продлиться ещё хотя бы полгода, то по всему плато некромантов начнется ужасный голод, ведь зная цикл смены климата, никто не делал больших запасов провианта. Квинт еще не знал, что уже сейчас ушлые торговцы на четверть цены взвинтили на рис, зерно и картофель.

   Падающие с неба капли, окрасили всю округу в грязно темные цвета, представив и так вечно пасмурную зиму в ещё более мрачных оттенках. С каждым днем тучи становились все темнее и темнее, пропуская всё меньше солнечного света и делая дни холоднее.

   Дорога стала забирать резко вниз и немного уходить влево, заставляя путника спуститься к небольшому оврагу, опасно пройдя по самой его кромке. Высокие кусты, покрывавшие всю местность, были прекрасным местом для засады.

   Хотя юронские разбойники после начала войны между Юроном и Некротией и прекратили совершать набеги на пограничные деревни, а также устраивать засады на скудные купеческие караваны, не стоило списывать со счетов и лихих людей самого Домината. В этот раз фортуна была на стороне Квинта и ему удалось без лишних опасных приключений объехать овраг. Дорога вновь стала прямой и на горизонте завиднелись первые деревянные строения последней доминатской деревушки.