Доминик Каррера. Курорт

– А если тропинку расширить? – спросил маг, и рядовые недовольно заворочались.

– А кто это будет делать? – поинтересовалась Нуньес. – У меня в подчинении полтора взвода солдат, которые заняты на работах по разборке бронеходов. Плюс в лабораториях сидят трое магов. Но они ни разу не Земля или Камень. Есть ещё операторы бронеходов, которых нам присылают на «отдых», но... Вы знаете, что это за публика?

– Я знаю нескольких операторов, – кивнул Каррера.

– Ага. Ну, тогда вы представляете, что это за народ. Задействовать операторов, вышедших из боя, на таких работах я не стану. Да и не имею право, если вспомнить Устав. Так что тропинка остаётся тропинкой. Разве что сами операторы её потихоньку расширяют, когда ходят в самоволку.

– В самоволку?

– Ну да, – усмехнулась Нуньес. – Сначала до узловой, потом час на попутном поезде, и ты уже в Байсе. Это небольшой городишко вон за той горой, вы проезжали его ночью.

Капитан ткнула пальцем в острозубую вершину. Каррера вытянул шею и присвистнул.

– На карте эти горы непроходимы.

– Этим картам больше полвека, – хмыкнула Нуньес. – Раньше здесь частенько причаливали контрабандисты. Таскали туда-сюда всё, что можно. Потом их крепко прижала пограничная служба: кого потопили, кто поумнее, сам ушёл. Ну, а тропинки остались. Тут есть даже тайники с разным товаром, которые делали особо жадные.

– Сокровища? – заинтересовался Каррера.

– Можно и так сказать. Африканки возили иногда действительно ценные вещи. Ценные для тех времён, конечно.

– Например?

– Например, зерно. У нас зерновые тогда были более урожайные, чем в Африке. Затем, некоторые растения, кристаллы... Да много чего. Мы однажды нашли тайник, – Нуньес даже засмеялась, вспоминая тот случай. – Тяжеленный ящик, еле вытащили. Ну, думаем, не иначе золото! Вскрыли, а там оказался... плуг!

– Плуг?

– Ну да, обыкновенный плуг. Тогда торговая война шла, Империя всякие новинки запрещала к вывозу, вот кто-то африканкам наш новый плуг и продал, новенький, в фабричной упаковке, да те вывезти не успели. Вот такие «сокровища».

– Не слишком романтичная находка, – разочарованно заметил маг.

– Согласна. А что бы вы хотели найти, господин Каррера?

– Эх, – вздохнул гражданский. – Того, что мне нужно, у контрабандистов не достать.

– Да их и не осталось совсем, контрабандистов-то, – отозвалась Нуньес. – Так что и жалеть не о чем.

– Меня больше лаборатории интересуют, – помолчав, сказал контрактник. – Что за оборудование там стоит, насколько хорошие специалисты...

– Это вам не ко мне, это к доктору Диас. Он будет вашим начальником, он же главный у «живчиков». Маг Первой Лиги, между прочим! У вас какой уровень?

– У меня? – Каррера задумался. – Высокий. Точно сказать не могу, но рядом с Первой Лигой.

Нуньес кивнула и удержалась от дальнейших расспросов. Мальчишка совсем не прост. Контрактник на Курорте? Почему, за какие грехи его сюда сослали? Натворил что-то серьёзное, видимо, раз его решили засунуть в эту дыру. С другой стороны, о нём предупредила сама де Кабрера. Опять же, вряд ли сильно проштрафившемуся магу позволят взять с собой столько багажа. Или он, как доктор Диас, аристократкам дорогу перешёл? Что, переспал не с той? В Капитолии нравы ещё похлеще, чем в иной части. Разврат и разложение, одним словом. «Да, пожалуй, что это наиболее вероятное объяснение», – решила Нуньес. Жаль, что дела контрактников хранятся у «живчиков». Диас вряд ли расскажет подробности, не потому что там будет что-то секретное, а чисто из природной вредности. Ничего, так даже интереснее, хоть какое-то развлечение в серых буднях.

Скорее бы прошёл этот год. Следующей осенью будет тридцать лет, как Нуньес тянет лямку. С боевыми и наградными выходит ещё больше. Уже осень. Перетерпеть штормовые месяцы, затем жаркое лето и вот она, долгожданная пенсия. Прощай Легион, здравствуй, гражданская жизнь. Паола уже присмотрела себе местечко на востоке. Там живут родственники мужа её сестры. Высокие сосны, широкая река, бескрайние поля... И никаких гор! Никакой пыли с континента весной и летом, промозглых туманов с моря осенью и зимой. Только запах леса и свежей травы...

Замечтавшись, капитан и не заметила, как фургон добрался до части. Услышав сзади шевеление, она усмехнулась. Да, посмотреть есть на что, но только в первый раз.

***