Доминион

— Все равно! Это не твое дело! — Райли скрестила руки и с вызовом посмотрела на стоящий перед ней скелет.

— Ну хорошо, хорошо… — Рекс вздохнул и сменил тон. — Шутки в сторону. Как только вы наладили взаимодействие, у вас все отлично получилось. Вы развиваетесь быстрее, чем я ожидал, — он повернулся к Джейсону. — Отличная была мысль загнать противника в угол, однако это последняя лобовая атака сделал вас уязвимыми, и вы сразу почувствовали это на собственной шкуре.

Он обратился к Райли.

— Твое самопожертвование было прекрасным! Поступок настоящего Душехранителя, закрывающего собой своего Хранителя! — он насмешливо покосился на Джейсона. — Ну, и всегда приятно сбить понты мужества с нашего темного лорда. Ты уже второй раз пожертвовала собой ради того, чтобы он мог победить в последний момент. Хочу увидеть, как ты спасешь его задницу в реальной битве и вынесешь из огня, как пожарный девочку. Тогда мы раздобудем ему красивое платьице и высокую башню с окошечком…

Щеки Джейсон вспыхнули, отчего Райли и Рекс развеселились еще больше.

— Ну хорошо, шутники, повеселились… — он обратился к Рексу, продолжавшему смеяться над собственной шуткой. — У меня вопрос, — Джейсон показал на кучу тряпья в углу, — что это было? В первом зале я имел дело… мы имели дело с моими собственными созданиями, но такое…

Рекс поморщился и перестал веселиться. Он склонил голову набок, словно прислушиваясь к чему-то, и вдруг сказал, обращаясь к невидимому собеседнику:

— Хорошо, — после чего повернулся к Джейсону и Райли: — Проще показать, чем объяснять, с чем, вернее — с кем вы сражались, — с этими словами он махнул рукой в сторону лежащих на полу тряпок.

Темная мана начала просачиваться сквозь пол и пропитывать ткань, которая через какое-то время засветилась от избытка нечестивой энергии. Полосы ткани поднялись над полом, завертелись в быстром круговороте, и вот уже знакомая человекоподобная фигура стояла перед ними. Несмотря на присутствие Рекса и тот факт, что испытание завершилось, Джейсон и Райли вцепились в свое оружие. Память о бесчисленных ударах, полученных от монстра, оказалась сильнее доводов рассудка.

Тварь стояла перед ними неподвижно, только окутывавшая её ткань беспрерывно шевелилась как живая. Куда смотрело существо, понять было невозможно, так как у него не было глаз. Оно не делало ни малейшей попытки атаковать, но Джейсон нутром ощущал, что его единственно желание — порвать их на части.

— Представься, что ли, — сказал Рекс.

Монстр наклонил голову и заговорил голосом, напоминавшим шуршание ткани.

— Меня зовут Логан, — слова давались ему с трудом, словно он отвык пользоваться ими.

— Погоди, ты — человек? Ну, или… был человеком? — спросил Джейсон.

— Да, — последовал тихий ответ. — Когда-то я был обычным человеком… как ты, — существо словно только сейчас заметило рога на голове Джейсона. — Или каким ты был раньше, темное отродье.

Рекс поднял брови.

— Это не совсем так, Логан. Скажи как есть.

Существо повернулось к Рексу, и Джейсону показалось, что оно сердится и готово наброситься на генерала.

— Ты совсем не знаешь меня, инструктор. Ты только думаешь, что знаешь. Голоса передают воспоминания, но не думай, что ты обладаешь властью. Ты — пленник, такой же, как я.

— Пленник? — повторила Райли.

Ленты ткани вокруг Логана забились и зашуршали с удвоенной силой. Джейсон не сразу понял, что это был смех, но когда понял, это не сделало звук веселее.

— Конечно! Мы заперты в этих залах, как в клетках, с единственной целью: служить тренажером для Хранителей. Просто до некоторых это доходит не сразу, а через несколько лет, — последние слова были явно адресованы Рексу.

— Нет! Просто некоторые понимают, что то, что ты считаешь тюрьмой, на самом деле — способ сохранить контакт с нашим прежним миром и продолжать влиять на его дела даже после смерти. Это — возможность, — возразил Рекс.

— Погоди немного, — прошелестел Логан. — Ты еще посмотришь на вещи по-другому.

— Ладно. Мы не об этом. Ты должен ответить. Скажи им, Логан, кем ты был на самом деле.

Воцарилось долгое молчание; существо словно старалось изо всех сил не говорить ничего. Ленты ткани сжимались и разжимались — складывалось впечатление, что слова рвутся через тряпки наружу против воли их хозяина.

— Я был… был членом Ордена.

— Ну вот, молодец. В чем проблема-то? — насмешливо похвалил его Рекс. Логан не ответил — только злобно зашуршал лентами.

— Хэй! Член Ордена? — удивился Джейсон. — Я чего-то не понимаю.

— Логан прав. Не все души, помещенные в колодец, попадают туда добровольно. Некоторые — по принуждению, — пояснил Рекс.

— И в чем смысл? — спросила Райли.

Рекс посмотрел мрачно.

— Если кратко, то смысл — в допросе. Колодец принимает в себя душу умершего создания, то есть — его воспоминания. Душа, попавшая в колодец, пусть даже против воли, может многое поведать. Со временем — когда ее воля будет сломлена, — скелет покосился на Логана. — Хотя сам процесс может быть мучительным и завершиться вечным заключением.