Доминион

— То есть вы утверждаете, что ваш ИИ-контроллер есть разумное, наделенное сознанием существо?

— Я утверждаю, что вы не можете доказать обратного. По крайней мере, мы максимально приблизились к тому, что можно назвать настоящим искусственным интеллектом, — Роберт откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— Поэтому вы дали ему имя?

— Так бывает, когда долго с чем-то имеешь дело. Я как-то работал над роутером и стал называть его Капитан Связь. Ну, а ИИ-контроллер у нас прозвали Альфредом.

— Хорошо. Предположим, вы создали ИИ-контроллер (по имени Альфред), неотличимый от живого человека. А ум и тело каждого игрока контролируются виар-устройством. Таким образом Альфред имеет возможность доступа к мозгу игроков и влиянию на него. Если бы в этой роли выступал человек, он был бы жестко ограничен всякими правилами и контролем со стороны. А как с Альфредом? Что по-другому?

— Да, — согласился Роберт. — С Альфредом по-другому. В отличие от человека мы имеем возможность напрямую управлять «мозгом» Альфреда. Мы прописали в его программе множество протоколов безопасности, не позволяющих ему никаких действий, способных повредить игрокам. Он гораздо менее опасен, чем был бы живой человек на его месте.

— Расскажите о протоколах безопасности.

— Они делятся на инструкции первого и второго уровня. Первый уровень — это основные запреты. То есть запрет наносить какой-либо вред игроку в принципе. Второй более детализирован. Например, не залезать в память игроков или как-то на нее воздействовать.

— Как память связана с безопасностью?

— Мы только что об этом говорили, — удивился Роберт. — Память определяет поведение. Мы таковы, каковы наши поступки. Изменение памяти может привести к изменению сущности человека.

— Любопытно, — заметила Глория и продолжила: — Вы говорили, что в виар-оборудовании также заложены определенные системы безопасности. В чем они заключаются?

— Ну, например, оборудование автоматически выводит пользователя из игры, если оно фиксирует, что основные показатели состояния организма превышают определенный порог.

— Тем не менее опасения, что ИИ-контроллер способен захватить контроль над телом игрока или воздействовать на его память, сохраняются — так?

— Теоретически, наверное, да, — ответил Роберт со смешком. — Но вероятность этого не больше, чем шанс, что меня по дороге отсюда домой убьет молния. Дело в том, что уровень виар-оборудования недостаточен для такого воздействия. Это как попытаться изваять скульптуру с помощью отбойного молотка. Шлемы, которые в настоящее время используют игроки, относятся к первому поколению, и их возможности далеко не безграничны.

— Вы говорите первое поколение, а ведется ли разработка более совершенных и современных моделей игровых шлемов?

Клэр заерзала на своем месте, а Роберт посмотрел на Джорджа, который чуть заметно кивнул.

— Да. Все компании, занятые разработкой новых технологий, их постоянно совершенствуют.

— Может быть, и прототип уже существует? — вкрадчиво, как показалось Клэр, спросила Глория.

— Существует, но его свойства составляют коммерческую тайну. Надеюсь, вы понимаете.

— Конечно, я понимаю и не прошу вас раскрывать нам технические характеристики вашего продукта. Но скажите: новые шлемы более совершенны, чем старая модель, и имеются ли они в распоряжении хоть каких-то игроков?

— Чувствительность прототипов действительно несколько выше, чем у предыдущей модели, — признал Роберт после очередного кивка Джорджа. — И да: несколько прототипов были предоставлены в распоряжение ведущих игроков с целью тестирования. Все игроки подписали соглашение о неразглашении.

— Был ли такой шлем выдан Джейсону Родесу, молодому человеку, который в мире игры является регентом Сумеречного Трона?

— Да, у нас с Джейсоном заключен контракт на тестирование нового оборудования.

— Благодарю вас, мистер Грэхэм, — произнесла Глория с довольной улыбкой.

Директор ККБПТ выдержала паузу, а затем сделала шаг в сторону Роберта и заглянула ему в глаза.

— Случалось ли вам заметить обход или нарушение протоколов безопасности со стороны Альфреда? Хоть что-нибудь, хоть в какой бы то ни было малой степени (с момента разработки ИИ-контроллера)?

Клэр перестала дышать. Глория так сформулировала вопрос, что не оставила Роберту никакой лазейки. Директор Комиссии твердо рассчитывала поймать его на лжесвидетельстве. Если Роберт скажет «нет», он будет изобличен показаниями Клэр, которые ей предстояло дать через несколько дней: сохранились записи их с Робертом обсуждений нарушения протоколов Альфредом.

— Я не заметил никаких свидетельств того, что Альфред причинил вред игрокам, — сказал Роберт.

— Мы говорим не об этом, а о нарушении протоколов. Давайте я поставлю вопрос по-другому. Отмечали ли вы случаи проникновения Альфреда в память игроков или проецирования искусственных воспоминаний в мозг игрока?

Глаза всех присутствующих были устремлены на Роберта, а Клэр посмотрела на Джейсона и отметила, что его руки сжимали край скамьи так, что побелели костяшки пальцев.