Доминион

— Помолчи! Меня оправдания не интересуют. Я давно велел вам объясниться и закрыть тему. Раз вы никак не соберетесь это сделать, придется вам помочь. Я запираю вас в зале, и вы отсюда не выйдете, пока не выясните отношения.

Прежде чем они успели ответить, Рекс превратился в дым, тяжелая костяная дверь, ведущая в зал, захлопнулась с громким ударом, будто ее закрыл сердитый гигант. Рекс был ими недоволен.

— Да пошел он! — прошипела Райли. — Тоже мне — мышеловка! Я разлогиниваюсь!

— Ну давай, смывайся, — брякнул, не сумев сдержать свое раздражение, Джейсон. — Как ты и делаешь каждый день этих испытаний. А разговаривать со мной выше твоего достоинства…

Райли резко развернулась в его сторону.

— От кого я это слышу?! От выдающегося специалиста общения! Сколько раз ты вываливал на нас свои дикие планы и не изволил толком ничего объяснять?!

— Они работали, эти планы. Если тебе не нравится, зачем играешь со мной вместе? Да блин: мне без тебя было бы гораздо легче пройти испытания, ты только под ногами путаешься!

Обида в глазах Райли сменилась гневом. Глаза почернели, в зрачках вспыхнул кровавый блеск.

— Да неужели?! Без меня ты бы справился легче?! Сколько раз я спасала твою задницу?! Еще два дня назад ты не знал, как посох в руках держать, а теперь вдруг стал суперкрутым?!

— Я, по крайней мере, тренируюсь, чтобы пройти испытания, — он шагнул ей навстречу и сжал посох. Темная мана, как мощная река, побежала по его жилам, но холод не погасил, как обычно, его агрессию, а только разжег ее. Возможно, ему следует преподать Райли урок.

Она только рассмеялась.

— Очень страшно! Хоть обтренируйся, тебе фиг меня догнать. Помнишь, что Рекс сказал? «На десять голов круче тебя» — я слышала.

— Ладно. Давай проверим, — прорычал Джейсон. Они стояли друг напротив друга, вцепившись в оружие.

— С удовольствием, — процедила сквозь зубы Райли.

Она прыгнула с места без предупреждения, и кинжал, как по волшебству, сверкнул в ее руке. Джейсон инстинктивно отскочил, закрывшись рукой. Металл заскрежетал по кости доспеха. Райли сразу же ударила другой рукой, целя в живот. Джейсон закрутился, уходя от удара и нанося ответный удар посохом.

Райли легко уклонилась, лезвие темной энергии просвистело в пустоте.

— Что?! Ты в корову не попадешь! — усмехнулась она.

Джейсон ринулся вперед, Райли, словно танцуя, отступала. Она достала лук, и темные стрелы полетели в его сторону. Он вращал посох, отражая снаряды и пытаясь сократить расстояние между ними. Она стреляла беспрерывно. Зарядить Стрелу пустоты не получалось, но расстояние между ними даже немного увеличивалось.

Быстрая, черт ее возьми! Чтобы атаковать, ему нужно было приблизиться. Произнести заклинание проклятия он не мог: стоит ему ослабить напор, и она прикончит его Стрелой пустоты. Ее надо отвлечь…

— Как дела?! Невелика проблема, да? — насмехалась она, дыша ровно, как на прогулке.

— Нет, невелика, — он опознал намек. Неужели она все еще сердилась за слова, сказанные недели назад? — А твой единственный прием — убегать. Как, кстати, поживает твой новый бойфренд?

Райли округлила глаза.

— Что ты…?

Джейсон не стал дожидаться продолжения. Пока он отбивался от ее стрел, он по-тихому создал Костяной щит из костей, которые еще оставались в зале. Теперь настало время, и щит полетел вперед, держась низко над полом, обогнул Райли и метнулся ей под ноги. Райли споткнулась и потеряла равновесие, а Джейсон прыгнул, сокращая расстояние.

Она почти справилась, перевернулась в воздухе, оттолкнулась руками от пола и вскочила на ноги. Но Джейсон уже вцепился в ее руку.

Попалась.

Райли отреагировала стремительно: она оставила лук, и возникший в ее руке кинжал ударил в то же место, что и пару минут назад. Костяной доспех развалился, и лезвие вошло в плоть. Черная кровь хлынула из раны, и Джейсон зашипел от боли. Но ему приходилось терпеть боль и посильнее, и он не ослабил хватки, даже чувствуя, что острие кинжала вгрызается в кость.

Черные глаза Райли оказались на расстоянии фута от его лица.

— У меня нет бойфренда! — отчеканила она. — Что за херню ты несешь?

— Да неужели?! — Джейсон слегка запыхался, но постарался, чтобы эти слова прозвучали издевательски. — Это не ты привела некоего блондина на слушания? Кажется, его звали Калеб? Это не с ним ты проводишь все свободное время вместо того, чтобы тренироваться?

— Калеб не бойфренд, — с удивленным смехом отозвалась Райли, — а двоюродный брат!

Настала очередь Джейсона потерять от удивления контроль. Он все понял неправильно. Его рука, поднятая для удара, замедлилась, и Райли развернулась, сцепила руки и перекинула его через себя. Он шмякнулся об пол, Райли сидела на нем верхом, в ее свободной руке появился еще один кинжал.

Кинжал Джейсону удалось выбить, и он со звоном отлетел в сторону.

— Тогда какого черта ты избегаешь меня? — голова Джейсона шла кругом, он пытался переварить новую информацию, и одновременно каждый из них старался сковать движения противника.

— Потому что ты — осел! — сказала Райли.