Доминион

Клэр никакого решения так и не приняла, никакого выбора не сделала, о чем им и сообщила. Она заявила, что ей нужно время, чтобы все обдумать, и они остались в неведении. Они поставили на карту всё, рассказав правду, и теперь оставалось только ждать и надеяться, что они не пожалеют о своем решении.

— Все в порядке? — послышался голос Райли, и он обернулся. Райли стояла в дверях и с удивлением разглядывала неподвижно стоящего на коленях возле колонны с панелью управления залом Джейсона.

— Все нормально, — буркнул он и стал медленно подниматься.

Вот уж чего не хотелось, так это обсуждать недавние события с Райли. У него было впечатление, что в последнее время он только и делает, что убегает от одной проблемы, чтобы с головой погрузиться в другую. Райли, например, старательно избегала его взгляда.

— Окей, — сказала она без особой уверенности. — Давай тогда начнем очередную попытку. У меня сегодня не так много времени.

Джейсон моргнул: разочарование сразу вытеснило все другие мысли. Ну, понятно… Что ей тут с ним время тратить, когда в реальном мире ее ждет дружок? Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но вспыхнуло уведомление.

— Похоже, у нас у всех мало времени, — произнес Джейсон, глядя, как Райли смахивает такое же уведомление с невидимого экрана. — Дай мне минуту — заглянуть в пользовательский интерфейс — и начнем.

Джейсон сделал несколько жестов и принялся читать тексты в синих окнах.

X3 Повышение уровня умения: Слух

Уровень: 1-й Средний

Эффект 1: Повышение слуха на 15 %.

Эффект 2: Простая визуализация.

x3 Повышение уровня умения: Наблюдательность

Уровень: 2-й Средний

Эффект 1: Повышение на 16 % способности видеть ловушки и незаметные детали.

Эффект 2: Повышение на 6 % способности обнаружить информацию о скрытом противнике и его слабых сторонах.

Джейсон поднял брови: наконец-то он вышел на Средний уровень как по Слуху, так и по Наблюдательности. Что такое Простая визуализация он, правда, не имел ни малейшего понятия. Что-нибудь наподобие эхолокации? Это было бы большим подспорьем в битве с сидящими во втором зале тварями. Хотя, чтобы это проверить, придется сначала еще раз умереть.

Он вызвал Костяной доспех — хоть какую-то защиту от ударов из темноты. Рекс с некоторым сомнением позволил ему притащить кучку костей из предыдущего зала, чтобы он мог пополнять их запас в организме, не бегая каждый раз взад-вперед.

Теперь он был готов и поднял глаза на Райли.

— Ну что? Поехали?

Она кивнула, и Джейсон приложил руку к колонне, запуская процесс. Нестройный хор возвестил:

Испытание 2: Начато испытание «Тьма».

Участникам — приготовиться.

Помещение погрузилось в тьму, и Джейсон с Райли быстро переместились к стене, прикрывая спины. В ходе предыдущих раундов они попытались отойти от стены и сразу же об этом пожалели: удары посыпались и сзади тоже.

Шшшу.

Джейсон ушел вбок и нанес прямо перед собой упреждающий удар посохом. Посох налетел на препятствие, и Джейсона отбросило назад и ударило о стену с такой силой, что у него на мгновение пресеклось дыхание. Но он умудрился заблокировать удар!

Шшшу.

Послышался стон, говоривший о том, что Райли где-то тут рядом. Групповой интерфейс на периферии зрения показал, что уровень ее здоровья понизился. Кинжалы Райли были плохой защитой от ударов, похожих на работу кувалды, так что ей приходилось рассчитывать в основном на уклонения и кувырки.

Джейсон постарался успокоиться и собраться. Испытание было про молниеносные реакции и обостренные чувства. Сомнениям, раздражению и посторонним мыслям тут места не оставалось. Он закрыл глаза, от которых в темноте не было никакой пользы. И полностью положился на слух.

Он слышал дыхание Райли и машинально повернулся в ее сторону. На мгновение ему показалось, что он увидел синий всполох там, где она стояла, футах в шести от него. Он исчез также быстро, как появился, и Джейсон подумал, уж не показалось ли ему. Тем более что он стоял с закрытыми глазами. Тут послышался знакомый звук.

Шшшу.

Он бросился на пол и почувствовал, как над ним прошла воздушная волна и что-то ударило в стену, выбив из нее каменную крошку, которая застучала по его доспеху.

Джейсон замер, прижавшись к стене. Теперь он был уверен, что одновременно с звуком, предваряющим удар, он снова увидел синий всполох. Короткий, но реальный, а не плод воображения. Звук и свет пришли с другой стороны зала: очевидно, противник находился где-то там, футах в двадцати-тридцати от него…

Может, это и есть «простая визуализация»? Огонек надежды загорелся в его груди. Если знать местоположение этих тварей, появляется шанс на победу.

— Я хочу кое-что попробовать, — шепнул Джейсон, но в тишине помещения его голос прозвучал как из репродуктора.

— Окей. Что… — начала Райли.

Шшшу.