Dоminium. Тень надежды

– Девятнадцатый. Да, помню. Туда так и не смогли пролезть. Отделение находится между несущими стенами, а их нам вскрывать категорически запретили. И сверху не смогли. Так что воздуходувки просто обесточили и переключились на резервные каналы. По всему корпусу тогда кишки из вентиляции летели, когда крыс в вентиляторы засасывало… Есть идеи, как туда забраться?

– Есть.

– Излагай…

– Кабельный канал.

Ион расхохотался.

– Фриц, ты чего? Туда даже ты не пролезешь. Даже без комбеза.

– Полезу не я.

– А кто? Он, что ли? – мастер посмотрел на меня и покачал головой. – Он туда не пройдет, даже если его сложить вчетверо.

Фриц сел на стул, достал пачку сигарет. Ион покачал головой.

– Бросил.

– Ну, как хочешь… Только это не синтетика.

– Я тебя правильно понял?

– Ага!

– Тогда это не считается. Давай.

Дымок от "сигарет", привезенных из Долины Смерти, всасывался в вентиляцию, а Ион слушал, как Фриц излагает ему свой план. Наконец мастер сказал:

– Опасно. Там метров двести ползти нужно, ну может поменьше. Была в свое время банда такая, "Тоннельные скунсы". С ними можно было договориться о таких вещах, но про них давненько ничего не слышно. Нет, наряд-то я вам могу и выписать, и закрыть. Кредиты получите. Но стоит ли оно тех кредитов?

– Она говорит, что стоит.

– Она гражданка?

– Да.

– Тогда должна понимать, что у нас в службе гражданство зарабатывают, а не со своим приходят.

– Она знает. Нужно только снаряжение, чтобы лезть туда.

– Снаряжение найдем. Плазму не обещаю, а все остальное – легко.

– Ну и отлично! Пачку оставить?

– Оставь. После работы сгодится.

…

– Ну что, Хелен… – сказал Фриц. – Смотри сама. Рискованно, конечно, но если что – постараемся тебя выдернуть. Проберешься в контроллерную, заменишь сгоревший блок и дальше будет проще.

Окно кабельного канала было размером примерно 300 на 400 миллиметров. Хотя почему "примерно". Таким и было. Стандартная технологическая трасса, каких полно в корпусах между стенами. Сложность была в том, что стены по обе стороны были несущими и пробивать их было ни в коем случае нельзя. Случись что… Об этом "что" я старался не думать.

– Ну так что?

– Я полезу.

– Тогда раздевайся.

– Зачем!?

– Затем! Если ты там трусами зацепишься, то к ним даже руку вывернуть не сможешь. А если застрянешь… Застрять там проще простого, кстати, так что из одежды оставь только гарнитуру, респиратор и очки.

– Давай, Кроха, не стесняйся, – подтвердил Ван. – Здесь все свои.

Она вздохнула, стащила комбез, потом отвернулась к стенке и сбросила остальную одежду. Повернула голову и спросила:

– Я пошла?

– Погоди…

Фриц дал ей длинный кусок пластика.

– Прижми спереди. Респиратор забыла. Да, вот так… Давай, Малыш.

Вдвоем с ним мы подхватили девочку и повернули в воздухе. Теперь она лежала на пластиковом лотке на животе, как на носилках. Волосы были заплетены в косу, а коса завязана вокруг шеи.

– Держи!

Ван подал ей новый контроллер, завернутый в упаковочную пленку.

– Подтягиваешься одной рукой. Лоток будет скользить по кабелям. Рука устанет – подтягивайся второй. Внутри – все, как тебе объяснили. Удачи!

Мы с Фрицем приподняли лоток и как снаряд в ствол засунули его внутрь канала. Ее ноги сразу же исчезли. Внутрь потянулась привязанный к лотку тонкий стальной тросик. Теперь нам оставалось только смотреть, как он равномерными рывками уходит в канал сантиметр за сантиметром.

– Хелен, связь! – сказал в микрофон Фриц.

– Лезу…

– Связь через каждую минуту.

– Ладно… Тоннель изгибается.

– Так и должно быть. Ты же смотрела схему.

– Да. Темно здесь…

– Не бойся.

– Я и не боюсь…

Я представил себе, как она там сейчас подтягивается на руках, держась за толстые изолированные кабели. Если какой-нибудь из них выгнуло, придется ее вытаскивать.

Тросик продолжал рывками уходить внутрь. Одна стометровая бухта уже смоталась, пошла вторая. Минуты текли, как струйки пота у меня по спине.

– Хелен, связь!

– Лезу…

– Как дела?

– Пыли много. Я вся в ней. Жарко, как в одеяле…

Можно представить, как хлопья липнут к потной коже! Трос перестал разматываться.

– Хелен?

– Сейчас… Я выбралась! Ищу, где включить освещение.

– Справа от выхода, на расстоянии вытянутой руки.

– Я уже нашла. Ну я и чучело, вся в пылище! Вижу сгоревший контроллер…

Последовала минута тишины.

– Кто так упаковывает? Еще бы десять слоев намотали…

– Не можешь открыть? – забеспокоился Фриц.

– А зубы на что? Смогла… Сейчас поставлю на место. Готово!

– Теперь оставайся там и не пугайся. Вентилятор включится.

– Давайте…

Фриц сделал несколько жестов перед визором. Подождал. Сделал еще один.

– Хелен, пускаю вентилятор. Готова?

– Да.

– Слушай, как он себя поведет. Стук, посторонний шум, все по списку, как говорил.

– Давай уже!

Пол под ногами ощутимо дрогнул. Тихое гудение пробилось сквозь стены, медленно поменяло тональность. Вентилятор вышел на рабочий режим. Фриц подождал немного и снова сделал жест перед собой. Вибрация прекратилась.

– Хелен!

– Громче говори, я оглохла.

– Посторонние звуки были?

– Что!?

– Были посторонние звуки!!?

– Не знаю! Оно ревело, как… Как не знаю, что!

– Выбирайся! Лезь на лоток, Малыш тебя вытащит!

– Поняла…