Доминум

– Сможет, вне сомнений, – кивнула Тараре, раздраженно глядя в инфору: стекло было разломано на две части, и между ними появился световой свиток, в котором быстро сменялась информация. – Но вам это не пойдет на пользу. Со стороны дэларов пришло сообщение с требованием выдать им монструма. Иначе…

– Что? – занервничала Фри, которая без устали жевала кончик алой пряди.

– Иначе они уничтожат все вокруг.

Дан взволнованно распахнул глаза, подошел к окну и указал на город рукой.

– Но это же сотни тысяч людей!

– А если эквилибрумы выйдут за его пределы, то будут и миллионы, – мрачно бросил Стефан, опершись руками на стол. – Уничтожение населенной планеты – серьезное преступление, но в гробу они его видали, когда на кону такое… В критический момент правила превращаются в условности, и любой урод с легкостью их перешагнет. Значит, драпать мы не можем.

– Если бы только Антарес был жив. – Фри закрыла лицо ладонями. Она стояла в тени у самой стены, словно не желая обращать глаза к городу. – Только он бы смог отозвать Свет и прогнать Тьму. Но сейчас… мы даже не знаем, где Бетельгейзе и кому, помимо нее, стоит доверять!

– Выдача назначена минут через десять. – Стеф исподлобья оглядел нас всех. – Так что делать будем? У «Белого луча» еще действует защита, можем отсидеться, но тогда вокруг начнется ад. Выдадим им Антареса или запустим бойню?

Я крепко стиснул зубы, продолжая вглядываться в душу Антареса. У него должен был иметься план. Может, я поторопился, пожелав вытащить его из себя? Думалось, что если бы Антаресу не помешали перед стычкой с падшими у реки, то он бы не допустил всего этого. Не позволил Гортрасу вырваться, не дал бы разрушать города приземленных. Но я все испортил. И теперь слишком поздно…

«Если бы не вмешивался в том лесу, если бы ты позволил мне завершить дело… Мне нужно туда добраться! Необходимо!»

Это были одни из последних его слов. Только сейчас я как следует вдумался в них. Антарес до самого финала пытался попасть в какое-то место, даже когда мы с ним чуть не погибли. Как будто он все еще мог что-то исправить.

Перед глазами появились Черно-Белые во время встречи в Лунном доме.

«Если поймешь, что все пропало, иди туда, куда так и не добрался разум Антареса».

Они всегда необъяснимым образом знали, что должно произойти, и подталкивали в нужном направлении. Но исход каждой подсказки – просто фортуна. Все могло обернуться как добром, так и злом, тут не предуга– даешь.

Внезапно вся нависшая над столом проекция сменила синий цвет на угрожающе красный. Стефан отпрянул от нее подальше.

– Что за черт?

– Проникновение! – воскликнула Тараре. – Но… это невозможно! Они неспособны!..

И тут двери резко распахнулись. В коридоре было темно, а потому вошедшая фигура озарялась лишь алым сиянием проекций. Эквилибрум медленно двинулся вперед, грозно и холодно оглядывая нас с высоты своего почтительного роста.

Едва Поллукс увидел вошедшего, как его лицо исказилось безмолвным потрясением, которого не смог добиться даже Гортрас.

– Как ты посмел прийти сюда?!

– Обстоятельства вынудили, – басовито прогудел вошедший. – Более того, я знаю, где на подчиненных лично тебе центрах «Белого луча» в защите имеется черный ход. Ты не изменяешь своим привычкам.

Рядом с Альдебараном Поллукс казался дышащим ему в грудь карликом. Звезды замерли друг напротив друга, только вот рыжеволосый дрожал от злобы, а второй бесстрастно взирал на него сверху вниз.

– Тараре, напомни мне потом изменить особенности защитных панелей, – натянуто сказал Поллукс, при этом состроив такое лицо, словно ему пришлось прожевать порцию черной гнили.

Мы – протекторы – глядели на все это с затаенным дыханием, боясь пошевелиться, только бы не привлечь внимания Альдебарана. Но серебристые глаза заоблачника скользнули ко мне, точно резанувший по воздуху клинок. Я замер.

– Ты больше не монструм. – Испещренное шрамами лицо нахмурилось. – Почему?

– Я еще раз повторяю: как ты посмел заявиться сюда, ты, кусок… – гневался Поллукс, и на его пальцах вспыхнули оранжевые искры.

– Я исполняю приказ Бетельгейзе Хранящей и пытаюсь спасти Антареса, старый друг, – вздохнул Альдебаран.

– Не друг я тебе, подстилка режима! – оскалился Опаленный.

Префект утомленно склонил голову, оценивающе рассматривая Поллукса.

– Ты так и не добрался до красного спектра.

Я уловил в его интонации не простую констатацию факта, а толику сожаления.

– Да неужели?! – взорвался рыжий. – А кто обрек меня на этот застой, не напомнишь?!

– Ты нарушил закон, Поллукс. Главный закон.

– Глупое, непродуманное и лишающее всякой свободы правило! – Тот нахально ткнул Альдебарана пальцем в грудь. – Ты уничтожил меня и мою жизнь! Лишил сил и генума! Мы же одной крови!

– И лишь потому, что ты мой брат, я не собираюсь тащить тебя как преступника Света на суд, – отметил эквилибрум.