Домой на Рождество

Я улыбнулась, слишком счастливая от того, что он вообще пришел, чтобы обращать внимание на то, что он был в стельку пьян. Ну и опоздал часа на три.

Одет он был буднично, не для вечеринки Дня всех святых. И все равно выглядел очень привлекательно в приглушенном свете, волосы поблескивали, слегка мокрые от дождя, а его креативный пиджак из разных видов шерсти небрежно смялся и топорщился на плечах. Мы могли бы служить в разведке, мы могли бы играть в кино, но… словно Айден спас меня во время шторма, рискуя жизнью, и вот уже вокруг его головы светится нимб, и благороднее его вряд ли кого можно найти на целом свете. Разве он похож на подлеца? Мое сердце часто билось, губы пересохли, пришлось их облизать. Ну, и отказаться от плана признаться Айдену в любви сразу после романтического изнасилования. Потому что уже сейчас было понятно, что все планы идут коту под хвост, не будет ни изнасилования, ни признания… Идеальный, конечно, момент, жаль терять, может, следует перейти к признанию прямо сейчас?

– Айден! – Я прокашлялась и сложила руки на необъятном тыквенном животе. – Я хочу тебе кое-что сказать, хочу уже очень давно.

– Бет! – Он поднял руку, прося меня помолчать. – Нам действительно нужно поговорить.

И надо же такому случиться, чтобы именно в этот адский момент чулок снова съехал с бедра и повис в районе лодыжки.

И сердце отправилось вслед за чулком.

– Что ты хочешь сказать? – Я усиленно моргала, чтобы поскорее проснуться, мне казалось, будто я вижу какой-то кошмарный сон. – Можешь повторить?

Айден одной рукой держался за стену, а другой пытался хоть немного вытереть лицо, чтобы вода не заливала ему глаза. Низкий далекий раскат грома разнесся по дому, молния прорезала небо над Брайтоном.

– Мне нужно немного побыть одному, Бет.

Я уставилась на Айдена, в мозгу бешено крутились шестеренки. Зачем он это сказал? Все ведь шло так хорошо. Ну, или по крайней мере я думала, будто хорошо. Я даже собралась произнести «я тебя люблю», а если бы что-то шло не так, я бы почувствовала. Интуиция помогла бы. Разве нет? Должно же было что-то подсказать мне, всегда так бывает.

– Одному? – повторила я, отступая в глубь квартиры и держа руки перед собой. – Ну вот ты почти один, я подвинулась, теперь у тебя много места вокруг и никого нет. Целый метр квадратный!

Но Айден даже не улыбнулся.

– Пожалуйста, – у меня опустились руки, – зайди в квартиру, с тебя течет. Ты хотел поговорить, лучше всего сделать это здесь, тут теплее. Я купила дорогое вино, которое ты любишь, мы могли бы…

– Не получится, Бет.

Лицо Айдена стало похоже на маску. В глазах – ни искорки, на губах – ни тени улыбки.

Обычно я всегда могла определить, в каком настроении Айден, даже до того, как он собирался что-то сказать. Но сейчас передо мной была словно каменная стена. Будто кто-то сделал клона из моего возлюбленного, стер все его эмоции и поставил перед моей дверью, велев постучать в нее. И все это меня чертовски пугало.

– Что не получится, Айден? – я решила подыграть ему. Часть меня действительно верила в то, что, подыгрывая таким образом, я смогу его заставить оттаять, и исчезнет этот дикий, ужасный взгляд, полный пустоты. – Не получится хорошо выглядеть в этом дурацком костюме Тыквы? Тебя он не впечатлил, вижу. Я думала, ты улыбнешься, но ты, конечно, надеялся, что я выберу для вечера что-нибудь очень сексуальное. Сейчас-сейчас, где же мое маленькое черное платье? Оно только что было тут, я его видела.

Айден не отрывал взгляда от своих ботинок. Кадык у него в горле ходил туда-сюда, словно он постоянно что-то глотал.

– Бет, ты же понимаешь, что я говорю не об одежде.

– Ты передумал взять меня с собой на вечеринку?

Айден потряс головой. Капля дождя упала с его волос и прокатилась по щеке, оставляя влажный след на коже. Мне захотелось вытереть ее. Но я сдержалась и опустила руки вдоль своего необъятного тыквенного тела.

– Тогда что? Я что-то не то сделала? Или сказала не то? – После того как я это произнесла, меня окатило волной сожаления. Я ведь действительно не хотела знать ответ.

– Дело в том… – Айден убрал руки в карманы и посмотрел на меня. – Дело не в тебе, Бет. Дело…

– Дело во мне, именно во мне.

Вот он – финал отношений, эту фразу я столько раз уже слышала, что знала ее наизусть. Но не собиралась сдаваться без боя. И плакать тоже не собиралась.

– Ну, – произнесла я, глотая комок в горле, – хорошо. Ты выпил, сегодня День всех святых, уже даже ночь всех святых, полнолуние, или что там еще влияет на человека. Все ведут себя немного странно, особенно оборотни. Бог мой! А Лиззи мне говорила, что у тебя что-то есть особенное во внешности… но нет! Брови вроде не срастаются на переносице, ну, они слегка кустятся, но все же это не шерсть…

– Бет! – Айден прижал пальцы к вискам, будто сам звук моего голоса причинял ему головную боль. – Пожалуйста, не усложняй ситуацию, она и так непростая.