Домой приведет тебя дьявол

Но дело в том, что Джейк держал глаза открытыми и видел эту тварь еще несколько раз – ну, понимаешь, то за окном промелькнет в неурочный час, когда он проснется вдруг или в сортир по нужде. Когда он видел это существо, оно либо выходило из сарая, либо шло вдоль кромки деревьев за ним. Это всегда случалось мельком, намеком, да? Типа хватит того, что вы знаете: я здесь, но толком вы меня все равно не видите и не представляете, что я такое. В спальне Джейка было окно, и в него он мог видеть сарай, и он стал словно одержимый, ночами сидел, пытаясь получше разглядеть этого черта, который жил в сарае. Но черт так никогда и не попался ему на глаза. Но они с дедом стали часто находить искалеченных животных на их земле и в ближайших лесах. Коты, собаки, опоссумы, еноты, несколько оленей – всех не назовешь. Странно вот что: ни одно животное не решалось доедать эти тела, будто они были отравлены или что-то в этом роде. Джейк пытался заставить деда выслушать его, но старик говорил, что амбарные совы не убивают больших собак и что Джейку стоит прекратить смотреть фильмы, которые пачкают ему мозги. Я думаю, какое-то время так оно все и оставалось, но вдруг в одну из обычных ночей Джейк, лежа в кровати, услышал звук, будто кто-то визжал вдалеке. Этот звук разбудил его, а когда он выглянул в окно, то совсем рядом увидел эту тварь. Он сказал мне, что на голове у нее не было перьев, а беззубый круглый рот был открыт. Эта тварь увидела Джейка за окном и положила руку на стекло. Не лапу, не коготь, а типа руку, в рот его имей. Джейк побежал в комнату деда с бабкой, притащил обоих к себе, но к тому времени, когда они пришли, тварь уже исчезла. Поняв, что это существо так вот ходит вокруг их дома и заглядывает в окна, Джейк настолько перепугался, что сумел убедить деда взять ружье и попытаться пристрелить эту тварь. После многочисленных проклятий и стонов его дед наконец согласился. Следующую ночь они просидели у окна, но так и не увидели этой дьявольской твари. Джейк сказал, что они должны попробовать еще раз, но дед ответил отказом. Однако выйдя из дома на следующее утро, они нашли трех мертвых куриц рядом с курятником, их тела были разорваны на куски неким существом, которое выпило всю их кровь и типа выжрало мягкие куски мяса. Мертвые курицы очень рассердили деда Джейка, и он сказал, ну ладно, и они еще одну ночь дремали перед этим чертовым окном. Около часа ночи они заметили какое-то движение слева. Что-то вышло из леса и направилось к сараю. Дед Джейка приказал внуку ждать в доме, а сам вышел с ружьем и фонарем. По словам Джейка, дед выстрелил, как только вошел в сарай. Потом Джейк услышал что-то вроде визга издалека и еще один выстрел.

Джейк и его бабка выбежали из дома почти одновременно. Они вошли в сарай. На полу они увидели кровь и ружье, которое было слегка погнуто, словно какой-то гигант пытался его сломать. Но деда они нашли не сразу. Наконец они вызвали полицию, и двое копов приехали, чтобы помочь им в поисках. Приблизительно через полчаса одному из копов пришла в голову блестящая мысль посветить наверх. Вот тогда-то они и нашли деда. На него напал кто-то или что-то, а потом этот кто-то или что-то затащил его наверх на балку под самой крышей сарая. Пришлось вызывать пожарных с высокими лестницами, чтобы спустить тело сверху.

Как рассказывал Джейк, тело его деда было жестоко изуродовано. Кто-то проделал дыру в левой его части. Он сказал, что в дыре были видны ребра и легкие. А еще был большой разрыв между шеей и плечом, и это навело полицию на мысль о каком-то разгуливающем по лесу сумасшедшем убийце с мачете. Но вот что удивительно: они так и не нашли ни орудия убийства, ни кого-нибудь, на кого это убийство можно было бы повесить. Джейк носил у себя в бумажнике статью об этом деле, выпущенную одной местной газетой. Статья была короткая и туманная, но там говорилось, что «неизвестный убийца-садист напал на человека». Это такая брехня для людей с серьезно задолбанными мозгами, ты меня понимаешь. Я знаю, там именно так и было написано, потому что Джейк мне эту статью постоянно показывал. Ну, по крайней мере когда мы вместе выпивали.

Брайан начал говорить ни с того ни с сего и вывалил на меня эту историю. А потом так же резко замолчал. Я понятия не имел, что он пытается до меня донести.

– Ты мне это зачем рассказываешь, Би?