Домой, в чужой мир

Прямоугольная формация, которую поддерживала Футюне, распалась. Flasath[221] по три Resii[222] в каждом двинулись в направлении своих целей, образуя все формации, какие только могут образовать три корабля. Связь между Flasath[223] на больших расстояниях перестала работать. Теперь Roifrode[224] Споор могла командовать лишь своим кораблем и двумя кораблями-спутниками.

- Приказ нашему Sarerl[225]: курс пятнадцать, Noktaf[226].

Resii[227] "Хейрбирш" и два Resii[228]-спутника на полной скорости двинулись прочь из области высокой плотности туда, где находился одинокий Flasath[229] 661.

- Принять атакующую формацию? - спросил Куфадисс.

- Не надо. Просто движемся вперед, - Споор легонько похлопала себя по щеке Greu[230].

Kasalia Rilbikot[231] доложил:

- Десять минут до Gor Putarloth[232].

- Приготовиться к Dadjocs[233], - словно обращаясь к самой себе, произнесла Споор. Затем, взглянув на Куфадисса, она добавила: - Ну?

- А? - переспросил сбитый с толку Куфадисс.

- Враг до сих пор не сообщил, что сдается. Isath[234] уже сдался бы. Похоже, я была права.

- Но они по-прежнему не пускают Hoksath[235]. Как вы это можете объяснить?

- Не знаю, - небрежно отмахнулась Споор. - Наверняка у них есть на то свои причины.

- Flasath[236] шестьсот шестьдесят один разделился! - воскликнул Kasalia Rilbikot[237].

- Ну вот вам и мины, - улыбнулась Споор.

- Шесть Flasath[238] размером с эсминец, направление триста сорок пять, расстояние шестнадцать. Скорость сближения триста семьдесят пять Digrl[239], - продолжил Kasalia Rilbikot[240].

- Что? - улыбка исчезла с лица Споор. - Это не Hoksath[241]?

- Нет.

Споор недовольно закусила губу.

- Сколько у нас осталось мин?

- У нас четыре, у "Богбирша" тоже четыре, у "Хасунбирша" пять, всего тринадцать.

- Я умею складывать! Запустить Hoksath[242], все, что есть! Сомните их!

От трех Resii[243] одновременно отделились тринадцать мин. Тринадцать мин на шесть кораблей. Врагов было более чем вдвое меньше. У эсминцев не было ни шанса. Gel[244] против Hoksath[245] особенно уязвимы. Три Resii[246] проплыли мимо, как будто ничего и не произошло.

- Alm Kasalia[247], - обратилась Споор.

- Да?

- Как вы считаете, какое худшее преступление может совершить Lodair[248]?

- Неповиновение своему командиру? - предположил Куфадисс и тут же мысленно пнул самого себя за льстивый ответ.

- Нет. Худшее преступление - оказаться Onyu[249], - неожиданно заявила Споор. - Ответственность, подчинение командиру - это все бесполезно, если ты идиот. Каким болваном надо быть, чтобы послать шесть Gel[250] против трех Resii[251]?

- Понимаю, - Куфадисс кивнул; наконец-то он сообразил, почему Споор была не рада.

- Я, может быть, и не принимаю сражение слишком серьезно, но я не Onyu[252]. Я не допущу, чтобы мои подчиненные погибали зря.

- Так точно, - снова кивнул Куфадисс. А кто бы допустил? Впрочем, она действительно показала себя хорошим командиром. Куфадиссу, как начальнику штаба, делать практически ничего не пришлось, даже несмотря на то, что он прежде не имел дела с Resii[253].

- И среди подчиненных мне идиоты тоже не нужны. Эрцгерцогиня Летопанью очень тщательно выбирает себе партнеров для игры. Хоть и не всегда может выбирать игрушки.

Под взглядом красных глаз Споор Куфадисс ощутил, как по его лицу стекают бисеринки пота.

- Я приложу все усилия, чтобы стать разумным партнером по игре.

- Возможно, вы не безнадежны, - на лице Споор появилась слабая улыбка.

- Одна минута до Gor Putarloth[254]! - заявил Kasalia Rilbikot[255].

- И по-прежнему никакого Aga Leigakot[256], - добавил офицер связи.

- Kasalia Rilbikot[257], - обратилась к навигатору Споор, отвернувшись от Куфадисса. - Позаботьтесь о том, чтобы все три корабля слили Flasath[258] одновременно.

- Принято.

- Всем кораблям. Огонь из Irgyuf[259] сразу после слияния, - она уже закрыла глаза, сосредоточившись на Frokaj[260] в предвкушении сражения. - Давайте-ка посмотрим, что в этом Flasath[261]. Я вся дрожу от нетерпения!

- Десять секунд до Gor Putarloth[262]. Восемь. Семь. Шесть. Пять, - начал отсчет Kasalia Rilbikot[263]. - Четыре. Три. Две. Одна. Gor Putarloth[264]!

По мостику разнесся сигнал, предупреждающий о залпе Irgyuf[265].

Диапазон Frokaj[266] Куфадисса резко увеличился. Он ощутил впереди громаду вражеского корабля. Корабль был один.

- Aga Leigakot[267]! - завопил Kasalia Drokia[268]. - Они послали радиосиг-...

- Не стрелять! - Споор не дослушала фразу до конца. Она открыла глаза и вскочила с кресла. - Всем кораблям: не стрелять! Стрельба по сдавшемуся врагу навлечет позор на имя Споор!

Ну почему она не сказала "позор на Frybar[269]", или "на Labule[270]", или "на Аб", в конце концов? подумал Куфадисс.

"Хасунбирш" успел выстрелить до того, как получил приказ прекратить огонь, но выпущенный им ядерный снаряд самоуничтожился, не долетев до цели.