Домовой

- Очень похоже, – кивнул домовой, бросил на меня пронзительный взгляд и нахмурился. Думал, буду мямлить и дрожать? Не ждал, что сразу примусь за дело?

- Украшения на месте, значит, убили не с целью ограбления. Получается, у убийцы был, личный мотив. Но почему он решил ее именно утопить? Не зарезать? Не отравить тайком?

- Чтобы тело не нашли? – предположил домовой, внимательно следя за тем, как расхаживаю по берегу туда-сюда.

Прикоснулась к воде, чтобы оценить температуру.

- Вода тут довольно теплая. Без груза она всплыла бы через три-четыре дня, если ее утопили в омуте и через день-два, если ближе к берегу.

- А какая разница, теплая вода или холодная? – удивился мужчина.

Мысленно усмехнулась: Радику явно не доводилось читать детективы!

- После смерти тело начинает гнить, в нем образуются газы. Они выталкивают утопленника на поверхность. Чем теплее вода, тем быстрее тело будет разрушаться и всплывет. В ледяной воде оно бы сохранилось в почти первозданном виде и долго бы оставалось на дне, даже без камня.

- Откуда ты это знаешь? – удивился домовой.

- В книжке прочитала. Но вернемся к убийце. Почему тот не привязал ей на шею камень, раз хотел скрыть тело?

- Сюда мало кто забредает, да и эти – кивнул в сторону болота мужчина – быстро съедят.

- Мне кажется, убийца торопился покончить с девушкой. Он действовал под влиянием эмоций, поэтому ничего толком не планировал. Его заставил убить страх или гнев. Девушка или слишком много знала, или отказала тому, кто ее добивался. Других мыслей у меня пока нет. Я ощутила удивление и обиду, когда пыталась прочесть, что с ней произошло. Похоже, ее утопил тот, кого она хорошо знала.

- Нужно выяснить кто она.

- Поэтому ты сейчас покажешь мне дорогу в деревню – с этими словами повернулась и зашагала прочь, стремясь выбраться с узкой, заросшей тропы на дорогу.

- Э... тебе лучше переодеться, прежде чем пойдешь туда. Давай сначала заглянем домой.

- А чем тебя мой наряд не устраивает? Я же ведьма, могу себе позволить заявиться хоть нагишом на метле.

- Можешь, но местным это придется не по нраву и они не станут отвечать на твои вопросы.

- Что ж, возможно ты прав – ответила, вспоминая плотоядные взгляды, Радика.

Через час мы были в деревне. Другого наряда в вещах старухи не нашла. Но в сундуке нашелся большой цветастый платок. Обернула его вокруг талии и превратила в длинную юбку, скрепив брошью с платья. Попросила Радика оторвать каблуки от туфлей и с небывалым облегчением одела получившееся подобие балеток.

Перво-наперво мы отправилась с Радиком в местную таверну. Якобы познакомиться с вверенным мне населением. Ведь открытые расспросы об утопленнице могли спугнуть убийцу.

Узнав, что я новая ведьма, хозяин таверны "Три кружки" – Феодосий – в честь знакомства, угостил нас бесплатным обедом. Недолго думая, пригласила хозяина за стол и через полчаса уже знала обо всех значимых событиях деревеньки, а так же десятку самых горячих сплетен.

На вершине местного хит-парада сенсаций был побег дочки купца Исидора. Девушку звали Любава и сбежала она с простым сыном башмачника Свияром, который давно ходил за ней, как привязанный и клялся в любви.

Отец беглянки рвал и метал. Искал сбежавшую парочку, задействовав все свои связи. А брошенный жених по имени Горан – сын купца из соседней деревни – рассудил, что не судьба и послал сватов к другой.

Разыгрывая любопытство, выспросила, как выглядела Любава и как ней относились другие жители деревни. Врагов, по крайней мере явных, девушка нажить не успела, поскольку нрав имела мягкий и кроткий.

По внешнему описанию выходило, что наша утопленница и вполне могла быть дочкой купца. Тогда ее мог убить возлюбленный, с которым она сбежала или разъяренный отец, когда догнал беглецов. Впрочем, и жениха, оставшегося без невесты, не стоило сбрасывать со счетов.

- Скажите, милейший, не отца ли пропавшей девушки я видела недавно? У него на руке золотой перстень с красным камнем? – закинула удочку, пытаясь выяснить, чей перстенек мне привиделся.

- Да-да, его вы и видели! Это у них фамильная реликвия, от отца к сыну передают. Есть легенда, что коли потеряют свой перстень с яхонтом, то счастью, да достатку ихнаму конец придет. Исидор крепко его бережет!

Нужный дом долго искать не пришлось. Стоило только найти самый большой дом, окруженный садом. Радгар упрашивал отправить к купцу его одного, но я не согласилась. Я тут за все отвечаю, а значит, дело это мое!

- Но Исидор убийца! Он может наброситься на тебя, как только узнает, что ты его подозреваешь!

- Убить может не каждый человек, а уж собственную дочь... Нет, я должна сначала посмотреть на него. Мое чутье говорит, что это не он.

- Чутье?! Да может он в гневе зашиб ее!

- Тогда сознается.

- Или устранит тебя, чтобы избежать наказания!

- Хорошо. Можешь пойти со мной, но так, чтобы другие тебя не видели.

- Слушаюсь, хозяйка.

Силуэт Радгара вдруг стал полупрозрачным.

- Эм... вообще-то тебя видно.

- Только тебе, другие пройдут и не заметят.

- Что ж, пошли.