Домовой

Горе купца выгляедло неподдельным. Высокий полноватый мужчина с рыжими волосами, был бледен, а под глазами его залегли круги, говорившие о бессоннице. Он рассказал, что поздним вечером девушка вышла прогуляться по саду у дома и не вернулась. Ничего необычного в тот вечер не происходило, но незадолго до того, как дочь ушла, купцу чудилось, будто кто-то вдалеке играл на свирели.

Исидор отправил свою челядь на поиски, но Любаву не нашли. Все решили, влюбленные просто бежали вместе.

Безутешный отец разослал портреты обоих в ближайшие деревни и несколько городов. Сулил большое вознаграждение за возвращение или просто информацию об этих двоих, но никто их не видел. Исидор предположил, что эти двое отправились в столицу, чтобы обвенчаться и осесть там.

- Скажите, а где ваш знаменитый перстень? Говорят это редкий артефакт, могу я на него взглянуть?

Купец заметно побледнел и затараторил, отводя глаза:

- Да, был у меня такой. Но в тот вечер, когда Любава исчезла, я потерял его. Думал, может Любава стащила. Я его хотел почистить и оставил в своих покоях, в чаше со специальным порошком.

- С кем кроме домашних в последнее время общалась Любава?

- Так с женихом своим, с Гораном. Если немного подождете, сможете с ним поговорить. Я его сегодня пригласил к себе, чтобы расторгнуть брачный договор.

И тут, как по заказу, раздался стук в дверь и слуга доложил, что прибыл господин Горан.

С женихом удалось поговорить наедине, пока купец разыскивал бумаги в своем кабинете. Горан оказался высоким, смазливым блондином с очень низким голосом. На вопрос, не ревновал ли он невесту к сыну башмачника, парень честно признался, что хотел жениться на Любаве только ради приданого. А уж с кем она гуляла раньше, ему все равно. Горан видел девушку в последний раз на смотринах, за два дня до ее исчезновения. Перстень, по его словам, тогда еще был на правой руке Исидора. На вопросы не состоявшийся жених отвечал спокойно. Хорошее самообладание или правда не виноват?

Глава 8. Марго

- Не устала еще, хозяюшка? Может, домой пойдешь, а я все сделаю? – произнес Радгар, когда вышли на улицу. Фраза была приправлена такой улыбкой, что мне и правда захотелось присесть. Желательно, ему на колени. Тряхнула головой, отгоняя наваждение. Нет, точно заставлю одеться, как только вернемся!

- Нет Радгар! Это мое дело, мои люди и моя работа. Я должна найти убийцу сама. К тому же, тебе не хватает проницательности. Ты счел виноватым купца, а дочь убил не он.

- Тогда кто же?

- Тот, у кого на пальце перстень с алым камнем. Это не отец – он действительно убит горем. А жениха и правда интересовало лишь приданое. Убив девушку до свадьбы, он бы его не получил.

- А может он приревновал к сыну башмачника?

- Едва ли. Посмотри на него: он думает лишь о деньгах. Девушка была ему полностью безразлична.

- Куда дальше, хозяйка?

- В таверну. Расспросим народ, когда последний раз видели Свияра. Узнаем, где живет, и наведаемся в его дом. Надеюсь, моей власти достаточно, чтобы войти туда без ордера?

- Без чего? – непонимающе переспросил домовой.

- Ну... мне не нужно специальное письменное разрешение, чтобы осмотреть дом Свияра?

- Ты – ведьма на службе кесаря. Ты вправе войти в любой дом днем и ночью.

Свияр сидел в таверне с приятелями три дня назад. Хвастал, что вечером у него свиданье. После этого парня больше не видели.

Дом сына башмачника нам охотно указали. Радгар каким-то хитрым приемом открыл дверь, прикоснувшись ладонью к замку, и мы вошли внутрь.

Обыскала весь дом, но ничего интересного не нашла. Не особо надеясь на удачу, открыла печную заслонку, поворошила угли кочергой и вдруг увидела смятый белый комочек, покрытый сажей.

Вытащила обгоревшую бумажку и развернула. В записке Любава приглашала парня на свидание к старой мельнице у реки. Задумчиво вертела в руках находку, пытаясь сопоставить факты. Радик внимательно изучил бумажку и произнес:

- Это почерк купца.

- Что прости? – переспросила, выныривая из размышлений.

- Это писал Исидор. В его доме я потихоньку заглянул в брачный договор. Гляди, его дочь сделала бы петлю вот здесь, но ее тут нет. К тому же, в конце буквы стоят прямо, а в подписи Любавы, в том же договоре, все буквы наклонены вправо. Тот, кто писал это, старательно соблюдал наклон, а под конец расслабился и несколько последних букв вывел привычным способом, то есть прямо. Используй свою силу и увидишь, что я прав.

Накрыла записку ладонью, закрыла глаза и действительно все увидела.

Купец сидел за столом в незнакомом мне помещении. Он старательно выводил текст записки на тонкой бумаге. Рядом лежали пять скомканных листов. Похоже, почерк дочери получился у Исдора далеко не сразу. Закончив писать, он достал из стола флакон с духами и с мрачной улыбкой сбрызнул записку, бормоча под нос: "Недолго тебе, олуху, жить осталось!"

- Исидор назначил свиданье от лица дочери, чтобы заманить Свияра к старой мельнице. Пошли. Возможно, нужно понять, произошло дальше.