Домовой

– Послезавтра будет то же самое. Только деньги на ветер.

– Давай без трагических настроений, милая, мне и без того хватает. Лучше помоги

приготовить ужин. Хоть поедим из новых тарелок, пока ты их с домовым не побила.

– Ты что же, думаешь, что это всё я?

– Я вообще стараюсь не думать. Я просто хочу есть и спать.

Лиза оторвала человечку голову, швырнула его в урну и сдёрнула с крючка фартук.

***

Она лежала в постели – сытая, как будто даже довольная – и читала книжку при

свете ночника. Рядом неподвижным бугорком сопел Миша, завернувшийся в одеяло

с ног до головы. Генерал свернулся в ногах девочки и дремал, негромко мурча.

Наконец-то, она могла нормально почитать – сегодня ей никто не мешал.

«Туалеты в Доме мудрёной конструкции. Обычно дерьмо сушат вакуумированием,

накапливают в запечатанных мешках и выбрасывают где-нибудь снаружи. Теперь

нет! Признаться, я даже выбрался из Дома, чтобы найти отходы, которые мы

выкинули до отлёта команды с Марса. Совершенно высушенное, дерьмо уже не

содержит бактерий, но в нём остаются сложные белки. Из него получится навоз.

Если его добавить в воду, активные бактерии быстренько его заселят и заменят

собой штаммы, погубленные Сортиром Судного дня»7.

Воду кое-кому успешно добавили, а вот Сортир Судного дня у него ещё впереди. Или,

может быть, уже сзади? Лиза язвительно хмыкнула, а потом подумала, что Марк

Вотни совершил большую глупость, когда отправился на Марс. Нет, его ошибка

заключалась не в самом полёте, а в том, что он не захватил с собой своего домового.

Тогда бы ему там точно не было одиноко.

«Я взял вместительный контейнер, налил немного воды и положил сухого дерьма.

Постепенно я начал подкладывать туда и своё. Чем сильнее вонь, тем лучше идут. .»

7 Лиза читает книжку Энди Уира «Марсианин».

89

Вдруг Генерал пружинисто встал и навострил уши. Девочка проследила за его

взглядом и – разинула рот. Над столом в воздухе плясал красный карандаш,

который до этого спокойно лежал себе в стакане.

Кот осторожно слез с кровати и сел посреди комнаты, не сводя хищных глаз с

дерзкого плясуна. Карандаш выдал несколько весёлых па, затем сочно треснул, и

одна его половинка полетела в угол спальни, где запрыгала по полу.

По велению древнего инстинкта Генерал бросился в погоню и накрыл обречённую

жертву передними лапами. Не успел он изучить добычу, как вторая половинка тоже

устремилась в угол, теперь в противоположный. Инстинкт это тебе не игрушки, и

кот помчался за новой жертвой. Едва он её настиг, над столом пустился в пляс ещё

один карандаш, на этот раз жёлтый. Он тоже треснул, и охота продолжилась. .

Было ясно как день: теперь домовой ни на что не намекает, а попросту издевается —

над девочкой, за её сегодняшнюю выходку.

– Проваливай отсюда, гадёныш, – прошипела она едва слышно, чтобы не

разбудить брата.

Она подобрала половинку карандаша и метнула туда, где должен был находиться

домовой. Но деревяшка пролетела сквозь него, как через обычный воздух, ткнулась

кончиком в стену и покатилась по столу.

Похоже, к твёрдым предметам у невидимого подопытного куда больший иммунитет,

чем к жидким веществам. Что ж, это тоже неплохо – слабительное-то не в

таблетках.

Пока Лиза предавалась коварным мыслям, домовой поднял со стола обломок

карандаша и опять бросил коту.

– Я не собираюсь с тобой играть, поганец. И я тебя не боюсь. Устраивай свой цирк в

другом месте. Рекомендую туалет, если ты там ещё не был.

Девочка уткнулась в книжку, всем своим видом показывая, что каверзы домового ей

безразличны. Конечно, она слукавила – ей было очень волнительно и страшно, до

дрожи в коленках. Перед её глазами пестрели печатные строчки, но она не замечала

их, потому что следила боковым зрением за безобразием, творящемся над столом.

Услыхав очередной треск, она стиснула зубы – жалко, хорошие карандаши. Словно

прочитав её мысль, домовой оставил карандаши в покое – и, открыв книгу, выдрал

из неё страницу. Стерпеть такое нахальство уже было просто невозможно.

Девочка повернулась, чтобы выпалить гадость, но закрыла рот. Теперь над столом

колыхался вырванный листок. На её глазах от него стали отделяться разные части, и

вот он превратился в нескладного человечка. Бумажный уродец немного

покривлялся, кланяясь направо и налево, а затем ему оторвало голову.

Лиза поняла, что домовой больше не издевается, а опять намекает – в этот раз не на

переезд, а на кое-что совсем другое. Её притворное бесстрашие вмиг улетучилось,

она забралась под одеяло, стараясь не потревожить Мишу, и накрылась с головой.

90

Тем временем домовой смял человечка, потом бумажный комок заскакал по полу, и

на него набросился Генерал. Немного погоняв бумажку туда-сюда, кот затих.

Домовой спрыгнул со стола и пошёл на середину комнаты. Какое-то время было

тихо, а затем послышалось довольное мурчание Генерала.

Она приподняла одеяло и глянула в щёлку, которая то сужалась, то расширялась —

так у неё тряслись руки. Кот катался по полу, перевёртываясь с одного бока на

другой, и видно было, как его шерсть топорщится и приминается под невидимой и

такой ласковой рукой. Вдруг домовой остановился – кажется, он заметил, что