Капитал наращивался в те годы очень быстро — схемы Звягильского и Нусенкиса были в тот момент построены на разнице государственных дотаций на добычу угля и стоимости российского рубля. К слову, вагоны с углем шли на Донбасс как раз с Кузбасса, региона, которому отдали дотационное предпочтение власти СССР в период шахтерских забастовок, что и послужило, собственно, поводом к забастовочному движению в Донбассе.
Несмотря на развал империи под названием СССР, дотации в угольную отрасль на заре украинской независимости шли в полном объеме. Вышеупомянутые директора, поставляя уголь из Кузбасса в Донецкую область, выдавали его за добытый в Донбассе, получая дотацию на его добычу. Огромные прибыли получались за счет дешевизны российского угля и дотаций, которые попросту уходили в карманы начинающих олигархов. Прелесть данной схемы была в том, что ее даже не надо было прикрывать: добытый уголь вполне официально перевозился в Донецк и выдавался за свой собственный. В 1992–1993 годах схема видоизменилась: добываемый в Кузбассе «донецкий» уголь шел с огромной ценовой накруткой на экспорт. А расчет за него шахты получали бартером: видеомагнитофонами, «сникерсами», поддельной польской водкой для шахтеров, иномарками, которые затем продавались в десять раз дороже, для «угольных генералов». Схемы работали — шахтеры же все реже видели живые деньги.
Позже стали работать новые схемы, работающие по принципу: вы нам уголь, мы вам — оборудование. Правда, в этом случае уголь шел по самой низкой цене, а оборудование, наоборот, по самой высокой. Таким образом под клан подминались предприятия, производящие горно-шахтное оборудование. Эту схему, разработанную Звягильским, Нусенкисом и другими «красными директорами», с приходом на губернаторский пост Виктора Януковича на вооружение с успехом взяла корпорация АРС. Угольный бизнес тогда еще не был единоличной собственностью донецких криминальных ФПГ — это случится позже, после прихода Ефима Звягильского в большую политику, стремительного ухода из нее в Израиль и возвращения Ефима Леонидовича в депутатское кресло Верховной Рады.
В тот момент, когда Звягильский оказался в кресле премьера, лоббирование интересов донецкой ФПГ на уровне Киева стало ощутимым как никогда. В Минуглепроме сидели чиновники, работающие на «донецких», благодаря чему финансовые потоки на развитие угольной отрасли стремительно шли в Донецк. При Министерстве угля Нусенкис тогда организовал предприятие МПО «ДОН», переродившееся затем в концерн «Энерго». В 1994–96 годах родилась иная угольная схема: Звягильский взял на себя функции посредника, используя свое влияние и политический вес в переговорах.
В ту пору в Донбассе было множество мелких шахт, не имеющих возможности самим реализовывать свою продукцию. Структуры, подчиненные Звягильскому, покупали у подобных шахт уголь по 50-процентной скидке, реализовывая его затем по 100-процентной накрутке, используя опять-таки дотационные средства на добычу, потому как купленный на мелких шахтах уголь опять-таки выдавался за свой собственный…
В конце 90-х эту схему перехватили менеджеры АРС, после того как стали полностью контролировать Авдеевский коксохимический завод. (Забежав вперед, отмечу, что структуры непосредственно Рината Ахметова так и не оказались замеченными в собственном разрабатывании бизнес-схем и создании новых предприятий.
Как-то больше менеджеры Рината Леонидовича поднаторели в использовании чужих проектов, ставших затем частью бизнес-империи Ахметова.) А в середине 90-х вокруг угольных предприятий создавалось множество МП, служивших посредниками между мелкими шахтами и структурами Звягильского и Нусенкиса. Фактически у директоров мелких угольных предприятий попросту не было выбора: или сидеть со своим углем, но без денег, или продавать его очень дешево уже упомянутым выше структурам, получая хоть какую-то наличность. Позже АРС дополнит схему, предлагая предприятиям за уголь оборудование, произведенное на том же «Укруглемаше», которое входило в структуру АРС, однако цены на такое оборудование были, как правило, завышенными раза в три, благодаря чему мелкие шахты все больше и больше оказывались в зависимости от хозяев региона, а бизнес-империя «донецкого клана» стремительно приумножала свои доходы и активы.