Медсестра не удержалась от комментария:
- Интересно, что за прекрасная леди удостоилась чести? .. - она сказала это не снижая тона, считая, что времена, когда Герман мог бы ее расслышать, закончились, когда ее бабушка была еще девственницей.
Наконец она вытащила из ящика запечатанный конверт с нужным номером и протянула его Герману. У него перехватило дыхание.
Возьми ... Да возьми же его, наконец! - мысленно закричал на себя Герман.
Однако его руки так затряслись от волнения, он попросил медсестру открыть конверт вместо него.
И на секунду заколебалась, но разорвала тонкий розовый бумагу и впилась глазами в маленький листок с логотипом здешней медицинской организации. Это продолжалось бесконечно длинную секунду.
- Ну? .. - вырвалось у Германа невольно.
- Конечно, все нормально, - фыркнула я.
Герман напрягся - нормально?
- Что ... Что именно «нормально»?
- Результат - отрицательный!
Герман понял, что его здесь уже больше ничего не задерживает.
Результат - отрицательный.
На выходе его чуть не сбила с ног школьница. Она задорно подмигнула ему и скрылась за спиной. Отрицательный.
* * *
«Итак, ты выяснил, - говорил себе Герман, - что это не СПИД».
Эта Болезненость - никому не известно. Возможно, она существует уже не одну тысячу лет, но если о ней кто-то и знает, разве что очень узкий круг специалистов ... А если его вирус какой-то особенно выборочный? Если последний, кто-то о нем знает, умер еще в средние века? И за всю историю тысячи или миллионы людей были его носителями, но только единицы знают на себе его реальную сущность ... Такое же может быть? Загадочная ужасная хворь ...
Отрицательный.
А если современная медицина способна его спасти? Результат последнего теста, может, намекает на какой-то шанс. Тогда выбранная им тактика может оказаться банальным самоубийством!
Герман попытался представить: он обратится за помощью и ... что будет происходить дальше? Его подвергнут особому секретному карантина? Начнут срочно изобретать специальную вакцину ради его спасения? Привлекут группу лучших экспертов по вирусологии? Задействуют самые современные ...
НЕТ!
Тысячу раз - нет! Это - утопия, иллюзия. Бред сумасшедшего. Если он обратится к Специалистов - все будет выглядеть совсем не так.
Его раз и навсегда отправят в какой-то засекреченного исследовательского центра; из него сделают подопытный животное! Он пройдет через ад бесконечных обследований, исследований, анализов, каждую минуту его жизни они превратят в бесконечный эксперимент; и даже когда он сдохнет, его тело, до последней молекулы, будет изучаться еще много лет. Фанатики-ученые станут душить друг друга за право первым добраться до проб его тканей и крови, - и будут кончать в штаны, заглядывая в свои микроскопы. Нет, они разорвут его на тысячи мелких кусков, даже не дожидаясь, пока он умрет сам ...
Вот что будет на самом деле.
Им займутся ... Хорошие Врачи!
Герман раз почувствовал страх. Итак, он еще не утратил способности бояться?!
На смену мелком дождя пришли тяжелые крупные капли. Герман поднял голову, чтобы посмотреть на небо (шейные позвонки жалобно хрустнули) вверху большая кучность облако наплывала на белую тучку, «пожирая» ее, словно темно-серый великан заблудшую овцу.
Есть ли в Мире Добрых Врачей небо? Наверное, если оно и существует, - то полностью затянуто такими же серыми зловещими тучами ...
«Прекрати о них думать, - сказал голос Независимого Эксперта. - Прекрати. Они все равно не успеют добраться до тебя, ведь ты прекрасно знаешь, что случится в скором времени. Или нет?"
Они не успеют.
- Спасибо, утешил ... - пробормотал Герман.
Дождь уверенно перерастал в ливень.
Наплевав на осторожность, Герман поймал такси, чтобы по дороге домой побывать еще в одном месте.
раздел 7
Карина; На грани
Герман закрыл дверь квартиры так резко, что со стены посыпалась штукатурка.
Кто-то спускался по лестнице, причем шаги послышались внезапно, как только он начал ковыряться ключом в замке; не было ни предыдущего закрытия дверей, ни какого-либо другого движения вообще. Словно его кто-то ждал ... Кто? Зачем его соседям за ним следить?
Герман осторожно заглянул в глазок двери.
На лестнице его стоило Лиза. Интересно, сколько времени она ждала? А собственно, чем еще занималась сорокалетняя дама, кроме попыток затянуть молодого человека в постель?
Герман сел на пол и принялся за тяжелый труд - начал разуваться.
* * *
Он продолжал стареть, хотя, казалось, что дальше просто некуда. Теперь он хорошо представлял себе как выглядят рекордсмены-долгожители. Действительно, это ужасно - дожить до такого возраста, превращаясь в сморщенную безволосую существо.
Герман медленно провел высохшей рукой по своему лицу: «Господи, они же почти через всю свою жизнь прошли старыми; и ничего, ничего - кроме воспоминаний о далекой молодости ... »
Вечно старые ...