Он уже собирался вернуться наверх, когда заметил две фигуры, появившиеся с другого входа в дом и направлялись к автостоянке, расположенной неподалеку. В Германа забилось сердце: он узнал Карину и Алекса. Они явно торопились. Куда мог торопиться Алекс со своей секретаршей?
Они сели в машину и поехали. На первый взгляд, в этом не было ничего особенного - шеф (Алекс не пил спиртного на этой вечеринке), имея машину, подвозил свою секретаршу домой, - если бы не то обстоятельство, что Карина жила в соседнем доме у офиса ...
После того Герман часто спрашивал себя: может, самой трещиной в их с Алексом отношениях была не пресловутый Пунктик партнерского соглашения, а именно этот случай?
Однако за следующие два года Герман не заметил между Алексом и Кариной никакого намека на то, что их отношения выходят за пределы служебных; или, может, они оба тщательно прятали от окружающих свою связь? Или что-то произошло между ними только один раз и навсегда осталось в прошлом? Или ... или ... или ...
В конце концов, основным для Германа было сейчас то, что ему неожиданно позвонила сама Карина, и женщина, в которой он однажды увидел свой шанс.
- Извини ... я тебя не сразу узнал, - он прилагал огромные усилия, чтобы правильно модулировать свой голос.
На время оба замолчали.
- Геро, - наконец произнесла Карина. - 3 тобой все в порядке?
«Она заметила, что мой голос изменился ...»
- Да, все хорошо, - поспешно ответил Герман, - немного простудился ... охрип ...
«Конечно, совсем немного, дорогая, случайно подхватил какой-то милый вирус ... Ничего особенного!»
- А ... понимаю ... - сказала Карина. - Наверное, тебе сейчас не до ...
Опять повисла пауза.
«Не до ... чего?»
- Значит, теперь ты не скоро появишься в офисе? Если вообще ... - Ее голос становился все менее уверенной. - Я подумала ... может, мы где-то ... встретились бы?
- А-а ...
- Выпили кофе? Или ... что ты об этом думаешь? - «Я уже давно поняла, что ты не ровно дышишь в мою сторону, - пробивался в ее голосе сквозь волнения, - я просто устала ждать, когда ты сделаешь первый шаг и поэтому самое уже сделала за тебя ...»
Когда к Герману дошел смысл сказанного, он был поражен, сбит с толку.
- Я ... - Гера изо всех сил пытался собраться с мыслями. - Это очень…
И вдруг, неожиданно даже для себя сказал:
- А как же Алекс?
«Зачем ты это сделал?! Дурак! .. Ты все испортил! »
Впрочем, что теперь можно было испортить?
- Алекс? А ... Наш Алекс? - Карина рассмеялась. - При чем тут он?
- Я подумал ... - пробормотал Герман. - Разве между вами ...
Карина перестала смеяться и сказала:
- Герман, Алекс - мой родственник, муж моей сестры ... думаю, в этом уже давно надо было тебя посвятить. Мы с ним, вообще, не очень в близких отношениях ... просто он согласился взять меня на работу ... - она что-то объясняла дальше, но Герман уже ничего не слышал. Его охватило ощущение, что он оказался одним из персонажей какой-то мыльной оперы, где в конце все оказываются родственниками. С другой стороны, это несколько объясняло, например, появление Карины в компании и то, что «высокие» требования Алекса к кандидатам были просто фарсом, заранее рассчитанным на конкретного человека. Затем, чтобы не вызвать подозрений Германа, между ним и Алексом состоялся серьезный разговор, на которой были приняты джентльменское соглашение не брать на ответственные должности родственников ...
«Очередная возможность посмотреть в глаза, не так, Герман? Кто в этом виноват - Алекс, а может, Карина, что сделала первый шаг, поняв, что ты не можешь справиться с собственной нерешительностью? Тот позорный случай во время поездки в Ригу? Но на самом деле ты сам виноват: перестал бороться, сдался! Так, Герман? »
- Геро, почему ты молчишь? - озабоченно спросила Карина.
Герман понял, что за последнюю минуту он не произнес ни слова.
«Господи, которая нелепость»
Он был готов закричать в трубку:
«Почему, почему это не произошло раньше? Где ты была? ГДЕ ТЫ БЫЛА РАНЬШЕ??? »
И где он? ..
- Извини, меня это немного ошеломило, - наконец произнес Герман. - Я думаю ... по твоей идеи ... Она очень удачная.
«" Она очень удачная "?! - только послушай себя со стороны! Даже сейчас ты боишься называть вещи своими именами. »
- Кар ... Карин, я обязательно тебе перезвоню, как только улажу некоторые проблемы.
- Прекрасно, - ее голос заметно повеселел. - Ты номер моего домашнего телефона?
- Да, у меня есть список, кто работает в компании.
- До встречи, Герман.
- Да ... обязательно позвоню. Счастливо.
Связь прервалась.
Несколько минут он сидел перед телефоном, закрыв лицо ладонями.
Поздно ...
* * *
Он больше не блевал. После разговора с Кариной прошло около двух часов; за это время Герман чувствовал спазмы несколько раз, но дальше ничего не происходило. Он отрешенно наблюдал, как все быстрее ослабевает.
Это случится СЕГОДНЯ ...
Раздевшись догола, он стал перед зеркалом в ванной комнате и рассматривал то, что от него осталось. Зрелище уже не было ужасным, - он теперь выглядел как-то странно и ... жалко.
ВСКОРЕ…
Несмотря на свое лицо, он легко мог изучать очертания черепа, вплоть до мельчайших деталей.