Кулуканов был крестным отцом Павла. После ухода Трофима из семьи он подкармливал детей, пригревал их в доме, который стоял напротив морозовского, через дорогу. Для обиды на крестника, который за ласку платил доносами, у Кулуканова имелись основания. На суде из этого притиворечивого чувства устроили потеху для толпы. "...Кулуканов стоит на своем, говорится в газетном отчете о суде. - Ему не хочется сознаться, он хочет отделаться незнающим. (Так в тексте. - Ю.Д.) Допрос продолжается.
УРИН (общественный обвинитель). Скажите, подсудимый Кулуканов, вы любили Павла?
КУЛУКАНОВ. Любил.
УРИН. Если вы любили, то почему же не пошли искать его, когда он с братом пропал?
КУЛУКАНОВ. Я... я... Ну, просто так не пошел и не пошел. (В зале смех).
Кулак Кулуканов хочет отвертеться незнанием дела, но этот номер не пройдет, его сообщники выдают".
Можно ли считать серьезным обвинение, что дядя не пошел искать Павлика? Кулуканова обвиняли также в том, что он подговаривал других к убийству и дал тридцать рублей за убийство, но ни денег, ни свидетелй передачи этих денег не было. Что касается обещанного Даниле золота, то оно фигурировало в газетных статьях лишь для эффекта, при обыске никакого золота обнаружено не было.
Угрозы в адрес крестника Кулуканов произносил. Угроза уголовно наказуема, но должна быть доказана и не карается расстрелом, тем более в отношениях между родственниками. Взрослые, случается, твердят маленьким детям: "Не доешь кашу - убью!"
По воспоминаниям знавших его, Кулуканов был трудолюбивым крестьянином, имел двух лошадей и сам работал как лошадь. Нанимал в помощь себе, но помощников хорошо кормил и справедливо отдавал им за труд часть урожая. Кулуканов был неграмотен, но грамотных уважал. Он поселил у себя учительницу, когда она приехала в глушь открывать школу и никто не хотел ее пустить. Учительница Кабина (она-то у него в доме и жила) заявила нам: "Кулуканов был против конфискации хлеба, но причастен к убийству не был".
Между прочим, родной брат Кулуканова Прокоп в гражданской войне, защищая советскую власть, потерял руку. Прокоп не верил в вину брата и тяжело переживал его смерть. Сын Кулуканова Захар погиб во Второй мировой войне, которая подчистила в деревнях мужчин, уцелевших во время коллективизации. Сын Прокопа, призванный в армию, погиб на учениях в Восточной Германии. Прокоп Кулуканов умер, когда услышал об этом.
Понимая, что обвинение недостаточно веско, общественный обвинитель на процессе Смирнов в "Пионерской правде" через месяц с лишним после расстрела добавил Кулуканову следующие преступления: "У него также почитывали Библию, и он также произносил контрреволюционные речи". Затем в деревне распустили слух, что Кулукановы сожгли свой дом, не желая отдать его советской власти. В печати нагромождались версии одна ужаснее другой. Кулуканов убил свою первую жену и подкупил жандарма, чтобы тот закрыл дело. Кулуканов убивал в лесу коробейников (торговцев) - и отсюда его богатство. Ничего этого нет ни в обвинении, ни в показаниях свидетелей.
На следствии Кулуканов виновным себя не признал. То же произошло на суде. Писали, что Кулуканов "потерял дар речи". А он, возможно, отказался давать показания, поняв, что происходит. Кулуканов был расстрелян за убийство, но можно с уверенностью сказать: он не убивал.
Вторая обвиняемая, Ксения Морозова, бабушка Павла, в убийстве также не участвовала. В приговоре суда написано, что она узнала об убийстве на следующий день. Она расстреляна, как скрывшая преступление, то есть за недоносительство. Сокрытие преступления состояло в том, что бабушка замочила окровавленную одежду и спрятала нож за икону. Сведения эти вызывают сомнение. Указывалось, что нож спрятал Данила или дед. Что же касается одежды, то почему опытная бабушка, отсидев в молодости в тюрьмах, за три дня не спрятала улики?
Бабушка принимала роды у Татьяны, и Павлик считался ее любимцем. Соломеин отмечал, что бабушка ненавидела коммунистов. Ксения и не скрывала своей ненависти, но ее в этом не обвиняли.
Обвинение прокурора Зябкина опиралось на показания ее внука свидетеля Алексея Морозова. "Ксения пошла по ягоды в то же место, куда пошли Павлик и Федя, следовательно, - делал вывод Зябкин, - она могла придержать ребят в лесу, пока не подойдут убийцы". Что значит - "могла"? Придержала или нет? Да и ходила ли она в лес?
Свидетель - десятилетний ребенок, который в то время сидел взаперти в избе и не мог этого знать. Легенда дала толчок вымыслу в прессе о том, как бабушка донесла деду, что Павлик собирается по ягоды, как заманивала детей в лес, чтобы там дед их убил, а когда детей искали, специально указала "не туда". Но, согласно обвинительному заключению, дети пошли в лес сами, бабушка об этом не знала. Учительница Кабина про бабушку Ксению говорила: "Она казалась похожей на Бабу Ягу, грязная, оборванная, не в своем уме. Дети в деревне ее боялись. Но виновата она не была".