Доносчик

- Мистер Лесли еще не приходил, - сообщила Милли посыльному, - но скажите, пусть этот господин войдет. Я охотно познакомлюсь с газетным репортером.

- Газетный репортер? - заинтересовался Тильман, когда посыльный вышел. Он взял в руки карточку, которую Милли положила на стол.

"Мистер Джошуа Гаррис".

У Тильмана был растерянный вид.

К конторе примыкало маленькое помещение, где мистер Лесли обычно принимал посетителей. Туда быстрыми шагами и направился Тильман.

- Разве вы не хотите видеть гостя? - спросила вслед удивленная Милли.

Но Тильман уже исчез, и в кабинет вошел Джошуа Гаррис.

Он смущенно поклонился, и секретарша улыбнулась в ответ.

- Вы хотите видеть мистера Лесли? Его нет сейчас, но он должен прийти с минуты на минуту. Пожалуйста, присядьте...

Джошуа сел.

- Я полагаю, мистера Суттона нет в городе? - поинтересовался он. Милли пояснила, что Фрэнк Суттон никуда не уезжал, что он всегда в конторе и сейчас вышел на минутку. Она рассказала также, что шеф очень занят и, не в пример другим, имеет мало свободного времени.

- Господин Лесли, должно быть, симпатичный человек, - заметил Гаррис. Я где-то его видел, но где, право, не помню.

Милли скорчила презрительную гримаску.

- Вы, наверное, редко бываете в обществе, - заметила она иронично.

Джошуа покачал головой.

- Совсем не бываю. Все свободное время провожу в нездоровом воздухе судебных камер, и это - мое любимое занятие. Я посещаю почти все судебные заседания. Есть люди, которые собирают коллекции почтовых марок, разводят ангорских кошек, а я собираю криминальные факты.

Милли Треннит была, видимо, очень заинтересована этим визитом. Теперь она понимала, где гость мог встретить Лесли.

- Право, не догадывалась, что Джон Лесли симпатичный человек! Он иногда такой отвратительный, - заметила она ядовито.

- О, такого я еще не слыхал! - произнес Гаррис, улыбаясь. - Но все-таки одно хорошее качество у него есть... Простите, но он обладает хорошим вкусом при выборе своих секретарш...

Услыхав этот комплимент, Милли была удивлена и не могла не улыбнуться.

- Слава Богу, я секретарша не его, а мистера Суттона, - заметила она.

Мистер Гаррис вздохнул.

- С некоторыми людьми так трудно сходиться!

- Да, но Лесли бывает просто невозможен! - не унималась Милли, - он бывает так несдержан.

...Гаррис делал вид, будто слушает мисс Треннит с большим вниманием, но не переставал прислушиваться к скрипу ботинок за дверью. Верхняя часть двери была стеклянной, а коридор был освещен. Репортер мог даже видеть чью-то тень, когда незаметно поглядывал туда. Вдруг он поднялся.

- Ах, извините, - сказал он мягко, - я не выношу сквозного ветра...

Несмотря на возраст и кажущуюся флегматичность, Гаррис с изумительной быстротой направился к двери и резко распахнул ее. За дверью стоял Тильман с опущенной головой и полузакрытыми глазами.

- Извините, - произнес Гаррис вежливо, - вы хотели войти в комнату?

Но Тильман вдруг повернулся и быстрыми шагами пошел по коридору.

Улыбаясь, мистер Гаррис закрыл дверь.

- Кто это был? - спросила Милли. - Разве дверь не была закрыта?

- Я ее только что закрыл.

- Вы с Тильманом разговаривали? Что он хотел? - забеспокоилась Милли.

- Как? Тильман? - Джошуа улыбнулся.

- Вы его тоже знаете? - спросила секретарша.

Репортер покачал головой.

- Я этого господина просто видел. Возможно, даже когда-то перебрасывался с ним двумя-тремя словами...

Появление таинственного Тильмана, видимо, произвело впечатление на мистера Гарриса.

- Это замечательно, - продолжал он, помолчав, - такая встреча...

У Милли пробудилось любопытство и даже возникла некая догадка.

- Я знаю, о чем вы думаете... Наверное, вы видели его на скамье подсудимых в Олд Бейли, - заявила она.

- Вполне возможно, что я видел его в Олд Бейли, - согласился Гаррис, но только не на скамье подсудимых, о, нет, конечно, нет...

Приход Лесли прервал этот разговор. Джон вошел в комнату и, увидав Гарриса, попятился было назад, но потом закрыл дверь и направился на свое место. Джошуа поднялся и пошел вслед за ним.

- Вы желаете говорить со мной? - спросил Лесли.

- Да, я хотел бы поговорить с вами.

Лесли посмотрел на секретаршу.

- Только несколько минут, - быстро добавил Джошуа, - речь идет об одном важном деле.

- Хорошо. Мисс Треннит, прошу вас, - сказал Лесли. Таким образом он всегда высылал ее, и Милли покраснела от досады.

Джон Лесли в таких случаях всегда бесил ее. Были минуты, когда она способна была задушить его. Впрочем, иногда она могла быть к нему и очень снисходительной.

- Думаю, что не могу пока уйти, мистер Лесли, - заявила она, - мне необходимо просмотреть все эти письма.

- Прочтите их где-нибудь в другом месте, - отрезал Лесли. Джошуа Гаррис увидел, как тряслись от злости руки секретарши и как, схватив письма, она выскочила из комнаты.

Теперь ему было ясно, каковыми являлись взаимоотношения между секретаршей Треннит и энергичным заведующим мистера Суттона. Гаррис передал Лесли свою визитную карточку и тот, прочитав, бросил ее на стол.

- Садитесь, мистер Гаррис! - предложил он.

Джошуа молча сел.