Донская рана

– Ложись! – крикнул он по-русски своим людям. И, показывая пример, первый бросился на землю, скатившись в заранее присмотренную яму. Его солдаты последовали примеру своего командира.

В тот же миг сразу во многих точках поселка земля вздрогнула от взрывов, раздался чудовищный рев, в воздух полетели кирпичи, комья мерзлой земли, части разорванных тел… Началась атака знаменитых русских «катюш», которых так боялись немецкие солдаты. Это была первая атака, сразу после передачи данных от разведки. По договоренности между Шубиным и полковником Уколовым после первого удара разведчики должны были сообщить о его результатах, скорректировать направление стрельбы – и тогда «катюши» должны были нанести второй удар. А уже вслед за этим должна была последовать атака советских войск.

То, что творилось в поселке Веселый после начала артиллерийского обстрела, можно описать только словом «ад». Хотя только что стояло чистое зимнее утро, в поселке наступила ночь. Нельзя было определить, где небо, где земля. Разрывы реактивных снарядов следовали один за другим. Казалось, в этом аду не может спастись никто и ничто.

Так продолжалось пятнадцать минут. И стрельба закончилась так же внезапно, как и началась. Взрывы прекратились, небо постепенно стало очищаться. И тогда стало ясно, что не все живое в поселке было уничтожено. То там, то здесь зашевелились уцелевшие люди, они стали выбираться из траншей, из укрытий.

Капитан Шубин поднялся на ноги одним из первых. И сразу стал пересчитывать своих людей. Вот выбрался из траншеи Женя Погорелов. Вот показались из-за угла дома ефрейтор Соловьев и лазутчик Сергей Корнилов. Не хватало лишь второго лазутчика группы, Наура Тухтарова. Его нашли спустя минуту – вернее, нашли его тело. Взрывом лазутчика разорвало практически пополам. «Погиб один из пятерых, – подумал Шубин. – Что ж, можно считать, что отделались малыми потерями». Да, он недаром учил своих людей, недаром предупреждал, чтобы они не искали укрытия все в одном месте.

Разведчик огляделся и увидел неподалеку еще одного живого человека. Это был заместитель начальника штаба полковник Носке. Взрывом ему оторвало ногу, полковник громко стонал. Заметив стоящего неподалеку группенфюрера, полковник позвал:

– Кнехт! Господин Кнехт! Помогите мне, я ранен!

– Да, тут надо помочь, – согласился «группенфюрер».

Он шагнул к лежащему на земле немцу, склонился над ним. В его руке блеснул нож, и в следующую секунду полковник Носке затих навсегда.

– Вот, так ты будешь меньше мучиться, – пробормотал Глеб, отходя в сторону. – И к генералу Келлерману мне не придется идти. Будем считать, что ты не успел передать мне приглашение генерала.

Затем он созвал свою группу.

– Соловьев, бегом на северную окраину поселка! – скомандовал он. – Проверь, каковы результаты нашего обстрела. Вот тебе схема, глянь на нее и отметь, какие объекты остались целыми. А ты, Корнилов, ступай на южную сторону, там проверь то же самое. Ну, а мы с Женей здесь, в центре, проверим.

Разведчики разошлись. Весь поселок был окутан дымом, везде бушевали пожары, в дыму сновали солдаты, которые боролись с огнем, вытаскивали раненых. В этой обстановке уже никто не обращал внимания на четверых людей, трое из которых были в форме танкистов. Группа незнакомцев, так беспокоившая генерала Келлермана, разошлась в разные стороны.

Спустя полчаса посланные с поручениями солдаты вернулись. Они доложили полученные ими результаты. Шубин нанес их все на одну схему и составил новую радиограмму в центр. Спустя еще несколько минут эта радиограмма ушла в эфир.

Больше Шубину и его товарищам нечего было делать в поселке Веселый. Они вышли из поселка и, двигаясь в стороне от него, вернулись в ущелье, где их ждали товарищи. Здесь Шубин сел прямо на снег, достал из вещмешка кусок хлеба и произнес, обращаясь в основном к сержанту Султанову, но также и к остальным бойцам:

– Думаю, вы тут успели поесть? А мы нет. Сейчас по-быстрому закусим и двинемся на юг, к следующему объекту. Правда, сейчас здесь снова будет шумно, но ничего, шум не помешает нам перекусить.

И действительно, спустя несколько минут в районе поселка снова раздался оглушительный грохот – это «катюши» совершали второй налет на немецкие объекты, которые не были полностью уничтожены во время первого обстрела. И после этого второго налета от системы немецкой обороны практически ничего не осталось. Погибла значительная часть солдат, оборонявших поселок, были уничтожены шесть танков. Правда, сам командующий 11-й танковой армией вермахта генерал Келлерман уцелел. Но число подчиненных у него значительно убавилось.

Глава 17

После гибели капитана Хорста – он погиб, как герой, при попытке задержать русского резидента – у майора Зиммеля остался лишь один опытный помощник, капитан Таудлиц. Его Зиммель и вызвал к себе ночью 28 января. Точнее, уже наступило 29-е, шел второй час ночи.

– Садитесь, Таудлиц, надо срочно посовещаться и решить, что нам делать дальше, – сказал майор, когда подчиненный вошел в его кабинет. – Вы, конечно, знаете, что сегодня днем произошло в поселке Веселый?