Донские сказки. Часть 1

Так прошел один год, затем другой, и наступило жаркое знойное лето. Своими лучами солнце немилосердно сжигало посевы, а дождя не было. Что делать? Даже те незначительные посевы, которые всё же сумели вызреть, были склеваны птицами или уничтожены различными грызунами.

Пришла осень. Царь собрал своих подданных и стал просить совета: что делать? Если ещё до следующего урожая и хватит хлеба, то весной сеять будет совсем нечем. Дал он всем на раздумье несколько дней.

Разошлись придворные по домам, ломая головы, но никто ничего не мог придумать.

Наш казак поскакал на хутор к своему отцу. Тот даже думать долго не стал и говорит:

– Иди к царю и посоветуй ему разрыть норы сусликов и хомяков. Они всегда делают большие запасы зерна на зиму. Надо только отделить хлебные зерна от семян сорняков. И скажи ему самое главное: это нужно сделать осенью, так как до весны они все свои запасы съедят.

Казак вскочил на коня и поскакал к царю. Там он слово в слово передал то, что сказал ему отец.

Царь подивился его мудрости и срочно издал указ, чтобы крестьяне шли раскапывать норы грызунов и добывать оттуда зерна.

Действительно, прошло совсем немного времени, и царю доложили, что зерно, необходимое для посевов в будущем году, собрано. Его оказалось даже больше, чем было необходимо. Царь немного удивился этому, но промолчал. Только вызвал казака и наградил его. Но расспрашивать, откуда ему это стало известно, не стал.

Прошло несколько лет. Нежданно-негаданно соседнее королевство объявило войну. Заволновался царь. У соседей и царство было побольше, да и войско – многочисленнее. Что делать?

И снова собирает царь своих подданных и говорит:

– Кто нам поможет и придумает, как справиться с новой бедой, тот будет объявлен самым главным мудрецом и станет жить в почете и достатке во дворце до самой своей смерти!

Опять разошлись придворные по домам и стали думку думать: как им решить эту неразрешимую проблему.

А казак снова поскакал на хутор проведать своих родителей.

Когда он прибыл, и все сели за стол ужинать, то поведал матери и отцу о просьбе царя. Отец только руками развёл: можно было бы собрать небольшую казачью конницу, но как с таким небольшим отрядом выступать против целой армии?

Мать же казака задумалась. Вдруг глаза её весело засверкали, и она говорит:

– Да уже такое было. Наверное, лет сто назад. Тогда к нам тоже пришло большое войско врагов, и сил против них не было. Атаманы приказали всем казакам сесть на коней и изображать конницу, а женщин и детей обрядили в пеших ратников. Получилось огромное войско. С нами даже никто в бой не захотел вступать! Войско врагов в страхе повернуло и бежало восвояси. Может эта хитрость и сейчас поможет?

Наутро поскакал казак к царю, вокруг которого сидели, пригорюнившись, министры и советники. Царь вспомнил казака и молвил:

– Несколько лет назад ты, молодец, помог нам спасти страну от голода. А с чем теперь пожаловал?

– Я принес тебе, царь, ещё одно решение, как можно избежать кровопролитной войны и сохранить наше царство-государство в целости.

– И как же ты предлагаешь это нам сделать?! Уже несколько дней мои мудрецы-министры сидят и ломают голову над этой загадкой, а ты вот так сразу придумал, как нам быть и что надо делать??

– Да не придумывал я ничего, царь! Был такой случай уже много лет назад у твоего прадеда, когда он был царем. Нужно собрать всех жителей королевства, включая женщин и детей, переодеть их в воинские доспехи. Воинов выстроить в первых рядах, чтобы они могли принять первый бой, а женщин и детей поставить в резерв. Но так, чтобы их видели вражеские наблюдатели. Тогда они увидят, что у нас есть такое огромное войско, равному которому по численности нет нигде на земле!

Царь грозно посмотрел на своих мудрецов:

– Почему я это слышу от простого казака, а не от вас, на которых была вся моя надежда?! С этого момента этот казак назначается главным моим мудрецом, а все вы будете у него в подчинении! А сейчас собирайте мастеров и ремесленников. Пусть делают ратные доспехи из бумаги и картона, а мечи и копья – из дерева. Только чтобы издалека все они смотрелись как настоящие!

И закипела работа. Пока соседи собирали войско, да пока оно подошло к границе царства, прошло немало времени. За это время были сделаны игрушечные доспехи и оружие, которые с виду были точь-в-точь как настоящие, почти для всех жителей царства. Не облаченными в доспехи остались разве что младенцы, лежащие в люльках.

Как только полчище соседей-врагов, наконец-то, подошло к полю битвы, на другом его конце они увидели огромнейшее войско, равного которому не было не только у них, но по численности с таким войском не справилось бы и десять таких королевств, как они! В ужасе они послали парламентёров, которые предложил заключить мир на любых условиях, и пообещал больше никогда не приходить с войной на эту землю. А за то, что они пришли сюда с оружием в руках, просят их простить и в знак «любви и дружбы» принять богатые подарки.