Донское казачество позднеимперской эпохи. Земля. Служба. Власть. 2-я половина XIX в. – начало XX в.

Однако проблема «тягости» казачьей службы, вопреки утверждению авторов «Столетия», долгое время не признавалась важной, несмотря на высказываемые на страницах периодической печати неоднократные опасения «об упадке экономического благосостояния донского казачества».

Только в 1899 г. по инициативе донского дворянства в Новочеркасске была созвана особая комиссия под руководством генерал-лейтенанта Н.А. Маслаковца из представителей местной администрации, дворян и станичных обществ с характерным названием – «для исследования причин, подрывающих хозяйственный быт войска Донского, и для изыскания мер к восстановлению его экономического благосостояния». Результаты личной инспекции военного министра А.Н. Куропаткина Донского войска в 1900 г. не противоречили выводам комиссии Маслаковца о том, что «тяжелые требования военной службы» негативно сказываются на хозяйстве казаков. Главным итогом поездки министра стало решение, широко разрекламированное затем властью, о выдаче с 1901 г. казакам, выходящим на службу (с 1905 г. включая внутреннюю службу), 100-рублевого пособия (каждому) на покупку лошади. Дальнейшие конкретные шаги по изменению порядка казачьей воинской повинности для снижения нагрузки на казачьи семьи готовились в комиссии, образованной в 1902 г. при Главном управлении казачьих войск под председательством генерал-лейтенанта М.А. Газенкампфа. Собранные упомянутыми комиссиями материалы почти буквально подтверждали слова А. Шпрингера, высказанные еще в 1877 г.: «Упадок материального благосостояния казачьих войск имеет различные причины, из которых немаловажная заключается в надломе казачьих сил в прежнее время. К этому следует присовокупить сильно поднявшиеся цены на все предметы потребления, в особенности на лошадей, а затем явилось усиленное требование на одежду и снаряжение, тогда как хозяйство казаков приносит дохода менее чем прежде. Войсковые капиталы не могут быть обращены на одни цели снаряжения, ибо проведение дорог, заведение школ, постройки и пр. требуют значительных денежных сумм»¹⁹⁴.

В итоге в конце XIX – начале XX в. вопросы эффективности управления в казачьих войсках и экономические аспекты функционирования казачьих сообществ постепенно занимают первое место в актуальной политической повестке и становятся обязательным атрибутом партийных программ, выступлений депутатов Государственной думы, уличных лозунгов и пр.

Очерк 3 Об управлении, землепользовании и стоимости казачьей службы