Донское казачество в войнах начала XX века

5(18) октября 1914 г. перешла в общее наступление 2-я русская армия. Входившему в ее состав 1-му конному корпусу было приказано сосредоточиться в районе Заборув — Лешно, чтобы затем оттуда нанести сильный удар во фланг и тыл немецким войскам, которые оказывали упорное сопротивление частям русской армии. Корпус имел некоторый успех, однако эффективно использовать его командование армии так и не смогло. Тем не менее противодействие противника удалось преодолеть. 7 (20) октября германские войска начали отступление по всему фронту от стен Варшавы до реки Сан. Тяжелое поражение под Ивангородом (85 км юго-восточнее Варшавы) также потерпела 1-я австро-венгерская армия. В результате одержанных побед все четыре русские армии (2-я, 4-я, 5-я и 9-я) развили мощное наступление на запад и юго-запад.

В авангарде наступающих русских войск уверенно продвигались кавалерийские дивизии. Переправившись в конце октября через реку Варту, соединения 1-го конного корпуса настойчиво повели наступление на запад, отбрасывая все дальше и дальше части австрийской и немецкой конницы. В этих многочисленных боях не раз отличались донские казачьи подразделения. Они с достоинством и в полном объеме выполняли различные оперативно-тактические задачи русского командования. Так, в самом авангарде 1-го конного корпуса активно и довольно успешно действовал 14-й Донской казачий Войскового Атамана Ефремова полк. После взятия стратегически важных транспортных узлов Сохачева и Ловича, расположенных в 45 и 66 км западнее Варшавы, знаменитый донской полк в начале ноября 1914 г. стремительно подошел к приграничному Калишу (административный центр Калишской губернии Российской империи, в 190 км юго-западнее Варшавы). До самого города оставалось всего лишь 7 верст, а в некоторых местах казачьи разъезды уже пересекли русско-германскую границу.

Между тем части 1-й Донской казачьей дивизии из состава 9-й русской армии генерала от инфантерии Платона Алексеевича Лечицкого приблизились к Кракову. 2 ноября 1914 г. 13-й Донской казачий Генерал-Фельдмаршала Князя Кутузова-Смоленского полк в ожесточенном бою овладел посадом Скала (в 17 км северо-западнее Кракова). Неоднократные попытки австрийцев выбить закрепившихся донских казаков из посада в конце концов завершились для противника огромными потерями. Командир Гвардейского корпуса генерал Безобразов, отмечая прекрасные действия казаков, писал: «…упорным боем в районе Скала 1-я Донская дивизия удержала до подхода 1-й гвардейской пехотной дивизии намеченные для развертывания последней линии и этим дала возможность пехоте развернуться и занять эти линии»^{92}.

Разъезд 9-го Донского казачьего Генерал-Адъютанта Графа Орлова-Денисова полка под началом есаула Томилина своевременно обнаружил сосредоточение крупных сил противника, который, по-видимому, готовился нанести внезапный удар во фланг и тыл Гвардейскому корпусу. Немедленно части 1-й Донской казачьей дивизии по собственной инициативе заняли господствующую высоту у деревни Сецеховице (или Кшешовице, в 20 км западнее Кракова). Целый день казаки отражали непрерывные атаки превосходящих сил неприятеля, защищая оголенное пространство между Гвардейским и XXV армейским корпусами 9-й русской армии. За эти умелые действия начальник дивизии генерал-майор Григорий Чоглоков был награжден Георгиевским оружием и орденом Св. Георгия 4-й степени^{93}.

Неоднократно 1-я Донская казачья дивизия особо поощрялась во многих приказах командира Гвардейского корпуса за проявленное мужество, беспримерный героизм и грамотное ведение военных операций. В одном из них как раз и отмечается вышеописанный боевой эпизод. Архивный документ далекого прошлого свидетельствует: «…1-я Донская казачья дивизия… мужественно и упорно выдержала натиски превосходящих сил противника в районе Сецеховице… и воспрепятствовала прорыву неприятеля между Гвардейским и XXV корпусами»^{94}.

Генерал от инфантерии П.А. Лечицкий в приказе № 15 по 9-й русской армии отмечал, что в боях на реке Ниде дивизия своими энергичными действиями, непрерывными атаками сорвала оперативно-тактический план противника нанести сильный удар по левому флангу армии, а затем приняла активное участие в преследовании разбитого врага. Объявляя благодарность донцам за успешные боевые действия, командующий выразил твердую уверенность в том, что признанная боевая слава, заслуженная ими в многочисленных сражениях, будет и впредь сопровождать их ратные дела^{95}. И доблестные казаки 1-й Донской казачьей дивизии продолжали вершить все новые и новые геройские подвиги… Вот только один из них.