Донское казачество в войнах начала XX века

Лодзинская военная операция в целом продолжалась более месяца. Она охватывает период с 29 октября (11 ноября) по 6 (19) декабря 1914 г. Невозможно детально описать все количество боевых эпизодов того времени, в которых активное участие приняли донские казачьи части. Собранный в процессе изучения проблемы конкретно-исторический материал просто огромен. И тем не менее мы считаем необходимым выделить несколько весьма показательных фактов, свидетельствующих о роли и месте донских казачьих подразделений в данной военной операции русской армии.

Во время Лодзинского сражения в ноябре 1914 г. 5-я Донская казачья дивизия, входившая тогда в состав 5-й русской армии Северо-западного фронта, в ожесточенном столкновении с сильным противником на реке Виндавка наголову разгромила 2 германских пехотных полка и тем самым своевременно предотвратила реальную опасность флангового удара для своей армии. 3 ноября в районе местечка Пржезборж (в 74 км юго-восточнее Лодзи) на фронтовом участке V армейского корпуса казаками 41-го Донского казачьего полка был удачно обстрелян и затем захвачен подбитый германский аэроплан с летчиком и наблюдателем^{99}.

Неоднократно мужественным донцам приходилось оперативно закрывать угрожающие бреши, пробитые неприятелем в позициях русских войск. И всегда донские казаки поспевали вовремя. Так, 8-й Донской казачий Генерала Иловайского 12-го полк в критический момент боя закрыл позиционный прорыв, неожиданно образовавшийся в порядках 2-й русской армии. Под Лодзью также отличился 35-й Донской казачий полк, который атакой в конном строю у деревни Новосольна буквально разметал германский отряд, готовивший внезапный удар по I армейскому корпусу. Атака донцов позволила русской пехоте возвратить утраченные было позиции.

В районе Брест-Куявска 11 ноября 1914 г. 3-ю сотню Лейб-Гвардии Казачьего Его Величества полка под началом подъесаула Василия Дьякова командование послало в обычную разведку. Дозорные казаки незаметно для противника обнаружили германскую пехотную колонну, плотно конвоировавшую пленных русских солдат. Храбрые донцы приняли единственно верное и справедливое решение по стародавнему казачьему принципу: «положить душу за други своя». Стремительным налетом лейб-казаки мгновенно растрепали германский конвой и освободили 9 офицеров и более 500 солдат VI Сибирского корпуса. А накануне еще один разъезд лейб-казаков из 13 человек отважно атаковал германский эскадрон 13-го уланского полка. Герои-донцы, изрубив в скоротечном бою офицера и 10 улан, обратили оплошавшего неприятеля в бегство.

Однако далеко не всегда боевые стычки с неприятелем складывались так удачно. 3 декабря 1914 г. другой разъезд лейб-казаков во главе с хорунжим, графом Дмитрием Боткиным, неожиданно попал в хитроумную вражескую засаду. Казаки смело вступили в неравный бой, но их силы буквально таяли на глазах. Их командир понял, что свободно прорваться к своим под смертоносным градом пуль сообща никак не удастся. Тогда хорунжий мужественно и расчетливо приказал подчиненным казакам рассыпаться и пробиваться к позициям поодиночке, а сам, будучи ранен, остался прикрывать отход товарищей-односумов. Вплотную окруженный вражескими пехотинцами, хорунжий Боткин на заманчивое предложение сдаться стойко ответил меткими выстрелами из револьвера. Отважный донской воин упорно отбивался от наседавшего врага до последнего патрона и застрелил при этом германского офицера. Граф Дмитрий Боткин пал геройской смертью. За совершенный подвиг донской офицер был заслуженно пожалован орденом Св. Георгия 4-й степени^{100}.

Когда на Северо-западном фронте наступил кризис Лодзинского сражения и русское командование организовало перелом битвы в пользу русской армии поворотом 2-й и 5-й русских армий на север и последовательным обеспечением наступления частей 1-й русской армии, Юго-западный фронт продолжал успешно решать свои оперативно-тактические задачи. Его войсковые соединения постепенно захватили карпатские перевалы.