Допмун. Печальное Солнце

— Конечно, нет, — старый эльн собрался с силами, — Ты не мог, я знаю!

Они немного помолчали.

— Ну, так, что мне делать? Я должен закончить начатое, должен найти колыбель!

— Да, конечно! — кивнул старик и дотронулся рукой до лба Бора, — теперь ты увидишь ее!

Бора пробила легкая судорога.

— А что потом, когда я ее найду? Что делать дальше?

— Ты и сам все поймешь! Но будь осторожен! Я не знаю, что там может произойти! Удачи тебе!

— Присмотрите за ней, — парень указал на домик, где спала Орнела, — она не должна идти со мной! Она должна быть в безопасности!

Герой шагнул на кувшинку и оттолкнулся. Он оглянулся назад, когда уже был недалеко от берега, и увидел, как из всех домиков вышли эльны и медленно махали ему, бесшумно шевеля губами: «Желаем удачи!». Их золотая кожа озаряла все вокруг.

Глава 19 Солнце

Не зная как, Бор оказался перед высокой скалистой горой, за которой в нескольких десятках верстах можно было разглядеть очертания Тюлипа. Герой стоял перед узкой расщелиной между камнями, и что-то ему подсказывало, что ему нужно именно туда. Недолго раздумывая, он начал протискиваться между холодными камнями вглубь, и вот уже через минуту яркое утреннее солнце скрылось за выступающими глыбами. Узкий проход привел его в низкую сырую пещеру. Парень поджег лезвие меча своим волшебным кольцом настоятеля Жореса и двинулся вперед. Точнее вниз. Вскоре он оказался в пещерном коридоре, который постоянно извивался то взад, то вперед, то вверх, то вниз. Бору начало казаться, что это внутренности какого-нибудь древнего каменного чудища.

Парень присел ненадолго отдышаться и собраться с мыслями. В пещере было холодно, но его спасал волшебный нетлеющий огонь.

За ближайшим углом послышалось какое-то шипение. Бор потушил огонь и затаился. За углом плясали языки пламени и раздавались тяжелые шаги. Пламя с каждым шагом становилось все ярче и ярче и через несколько мгновений из-за угла вывернуло огромное чудовище, извергающее изо всех щелей своего тучного тела огонь. При виде постороннего существа тварь разъярилась и, натужившись, выдала колоссальную порцию смертоносного огня. Герой успел спрятаться за каменными выступами. Существо догадалось, что его провели, и завизжало отвратительным голосом:

— Кто посмел тревожить Жижа?

Бор, не подумавши, метнул в тварь огненный шар, и тот, естественно, не причинил никакого вреда огромному существу. Жиж, тем временем, плавил камни, закрывающие героя.

— Покажись, паразит! — раздавался омерзительный звук из ужасной пасти чудовища, — и тогда я не стану тебя мучить, а изжарю заживо!

Такая перспектива не пришлась Бору по душе и, когда жирная тварь запыхалась, он выскочил и раскроил, заранее намороженным мечем, дырявое тело Жижа. Чудище обмякло и загорелось. Бор скрылся за поворотом в тот момент, когда тварь с яростными визгами взорвалась.

Жиж был побежден, но его действия разбудили множество других чудовищ.

Пока он двигался по извивающемуся каменному туннелю, ему попались несколько жутких упырей, стаи проснувшихся летучих мышей и один молодой аспид. Сражения сильно измотали его, и он решил немного передохнуть. Но впереди показался проход, и собрав все силы Бор шагнул из узкого коридора в огромное квадратное помещение. Ему пришлось спуститься на гладкий пол по искусственным выступам в стене. Герой оказался в центе какого-то ритуального сооружения — перед ним стоял вычурный алтарь. Под толстым одеялом что-то зашевелилось. Бор шагнул в направлении жертвенника, но, тут же застыл, как вкопанный. Одеяло поднялось, а затем соскользнуло на холодный пол. Перед героем поднималось красивое женское тело на длинном змеином хвосте. Лица существа не было видно. Поднявшись на несколько саженей над алтарем существо застыло. Бор продолжал наблюдать, не издавая ни звука. Существо тряхнуло безликой головой и над Бором загорелись, распахнув веки, большие налитые ярким светом глаза, уставившиеся на незваного гостя.

Ховала.

Орнела рассказывала об этом таинственном создании. Может Бор уже у цели?

Существо тряхнуло грудью, и дюжина ослепляющих глаз одновременно начали гипнотизировать героя. В следующее мгновение он повалился на холодный пол. Последнее, что видели его закрывающиеся глаза, торс чудовища, залитый ярким светом и дрожащий в экстазе от воздействия на пришельца.

Веки сомкнулись, и Бор погрузился в глубокий сон.

***

Сколько прошло времени, он не знал. Может даже день или два. Время было потеряно, но, по крайней мере, он был жив. Существо из алтаря не убило его, и это был добрый знак. Возможно, что это была хранительница колыбели солнца, и она поняла его благие намерения. Но размышлять и строить догадки не было времени. Бор поднялся и осмотрелся. Он опять находился в каменном коридоре. Но этот был не таким, как предыдущий. Камень на стенах был гладко вытесан, а пол был таким же ровным, как у загадочного алтаря. Сам туннель был ровный, а в его противоположном конце был проход, из которого лился жалобно мерцающий свет. Бор достал из ножен меч и бросился вперед.