Доппельгангер (СИ)

Я не успел ничего возразить, он быстро растворился в полутьме между соседними столиками, направившись в сторону барной стойки. Я был уверен в том, что он притащит какое-нибудь дешёвое низкопробное пойло, которое обычно пьют студенты, однако я был приятно удивлён, когда через четверть часа на стол передо мной опустились несколько стопок с прозрачной жидкостью. Теперь с поверхности стола доносился приятный аромат хвойного леса, но, в отличие от того, что я пил раньше, истинный запах напитка не перебивался нотками цитруса. Это был чистый джин.

— С чего вдруг такая щедрость?

— А я думаю, что ты хочешь спросить другое, — усмехнулся юноша, заняв в кресле прежнее небрежное положение, в его правой руке вновь была сигарета, а в левой он держал стакан с чем-то ядовито зелёным. — Твой прошлый напиток был прозрачным. Ты явно консервативен в своих предпочтениях, поэтому опять же пьёшь что-то скучное, но достаточно крепкое. Водка — ниже твоего достоинства, текила — слишком не подходит для выпивки в одиночку, ром — для тех, в ком есть хоть капля надежды на лучшее. Должен признать, тебе идеально подходит что-то из забродивших шишек.

Цепочка его рассуждений показалась мне забавной, как и то, что он думал, что джин делают из шишек. Может, можжевельник и является разновидностью хвойных деревьев, но аромат хвои напитку придают вовсе не шишки, а ягоды.

Возвращать деньги за акт доброй воли я не собирался, но из приличия и слабого чувства сродни любопытству решил поддержать диалог.

— А ты, кажется, неплохо разбираешься в алкоголе.

— Не сказал бы, а вот в людях — вполне себе, — он сделал несколько глотков из стакана и облизнул губы. — Никогда не задумывался, что, если больше обращать внимания на то, что происходит вокруг, можно увидеть что-то дальше своего носа?

Я не понял, к чему был задан этот вопрос, но и не собирался придавать большого значения словам парня, ибо едва ли его можно было назвать до конца вменяемым.

— Ну так что, — сделал очередной глоток собеседник, — ты, как я погляжу, не из этих, или выпил ещё мало?

— Из кого? — вскинул я брови.

— Ну, из тех, кто напивается, душу изливать начинает, болтать там всякую чушь о своей никчёмной жизни.

— Не имею такой привычки.

— Ба, как жаль, а я-то думал, что меня ждёт парочка интересных историй.

— Выходит, не так уж и хорошо понимаешь людей, как говоришь.

— Не будем торопиться, — собеседник опустил опустошенный стакан на стол и зажал сигарету в зубах. Когда он делал затяжку, его и без того худые щеки ещё больше западали внутрь, однако на губах сохранялась лёгкая ухмылка.

В сочетании с покрасневшими глазами такой вид собеседника представлял собой жутковатое зрелище. Заметив мой оценивающий взгляд, парень нисколько не смутился:

— Ну, потрёпанный немного, что поделать. И то считаю, что это лучше, чем выглядеть как ты.

Кажется, как и многие люди, находящиеся в дурмане, парень был склонен концентрироваться на какой-то засевшей в голове мысли, оттого и привязался к моему внешнему виду. Это начинало раздражать. Я осушил ещё один шот.

— Не помню, чтобы чем-то оскорблял тебя. Попрошу оставить какие-либо комментарии о моей наружности при себе.

Парень расхохотался.

— Ты будто не в бар пришёл, а на воскресные чтения. Расслабься, к чему этот высокопарный слог. Так бы и сказал, что бесит, когда напрямую правду говорят.

Под столом я сжал руку в кулак.

— Чем же тебя так не устроило моё лицо? — тихо сказал я, пытаясь оставаться спокойным.

— Да всё в порядке с твоей мордашкой, не дёргайся так. Она даже в какой-то степени симпатичная, — прищурился парень, потирая подбородок свободной от сигареты рукой. Такая комичная поза и выражение лица скорее подошли бы коллекционеру, который стоял перед пыльной витриной с антиквариатом и пытался определить подлинную ценность какой-то невзрачной на первый взгляд безделицы. — Только вот смотришь на тебя и думаешь… Как от кого-то из плоти и крови может веять чем-то настолько механическим? Наблюдал за тобой со стороны, аж передернуло от того, как ты в пустоту с каменным лицом смотришь, будто и не здесь вообще. Сидишь, как зомбированный глотаешь свой алкоголь, даже не меняя позы. Ни дать ни взять либо спишь и почему-то забыл отрубиться, либо какой-то психопат, замышляющий массовое убийство.

— Люди иногда устают и просто нуждаются в отдыхе, знаешь ли.

— Ах вот оно что, усталый просто, значит, — вновь улыбнулся парень. — От чего же устал?

Он прикидывался или действительно не понимал, от чего может утомиться человек средних лет, который приходил в бар в вечер пятницы?

— В это сложно поверить, — я чувствовал, как во мне медленно начинает закипать злость, ровно как и сожаление о том, что я решил заговорить с этим мелким ублюдком. — но не все в этой жизни просто так прохлаждаются, а работают.

В глазах парня впервые заиграл блёклый огонёк чего-то походящего на осознанность. Задумавшись, он выпустил ещё несколько колечек дыма.

— Ба, так не работай, никто же не заставляет. К чему упахиваться до подобного состояния? Конечно, нет вопросов, если ты мазохист и тебя с такого штырит…