Допрос с пристрастием

— Я вот о чем хотел попросить, Глюк, — все-таки выдал он в голос. — Если меня прикончат раньше тебя… — Он поднял руку, останавливая возражения напарника. — Если так случится. Ты уж, пожалуйста, не пожалей на меня хороший плазменный заряд. Чтобы труп полностью сгинул. Понимаешь, неохота мне превращаться в такое вот чудище о двух ногах. Я, со своей стороны, берусь сделать то же самое с тобой. Это, если судьба сложится по-другому.

— Мысль ясна, — проронил сталкер Глюк без всякой иронии. — Считай, что заметано. Обязуюсь.

Они помолчали примерно с минуту.

— Возможность прорыва, я думаю, обсуждать не имеет смысла, — констатировал Глюк.

— Думаю, не имеет, — кивнул Ведич. — Смотри, сколько их. При прорыве они нас тут же сомнут. А в обороне…

— Перехлопаем не один десяток, — согласился Глюк. — Да, я согласен. Помирать, так с музыкой.

— Инструмент в порядке? — усмехнулся Ведич натянуто.

— А то! — Глюк любовно погладил корпус тяжелого «Карташа».

78. Терминатор

Этот механоид был совсем не чета прошлым собакообразным. Теперь тут наличествовал Терминатор в самом расцвете лет. Сонливость и пассивность у Азриэля сразу как рукой сняло.

Страдают ли механоиды от мороза? Вот в чем вопрос. Видимо, если и не страдают, то все равно дикий холод Сибири сказывается на их чипах и прочей оснастке. По крайней мере, в нормальном температурном режиме данный Терминатор напал бы на их троицу сразу, да и дело с концом. А так вначале замер и задумался, а потом начал ходить кругами. Заметили они его именно в этой фазе.

Инстинкты — сильная вещь. Градусов в них куда больше, чем в водке, и даже, как выясняется, в сибирской зиме. И куда делось обморожение пальцев и прочие неприятности? Каждый из спешенного экипажа тут же ухватился за оружие. Главное было не хапнуть в спешке за ствол. Рука бы примерзла напрочь, потом бы пришлось отдирать вместе с перчаткой. Ну, или с кожей, если ухватить голой ладонью.

Терминатор был, как полагается, о двух ногах. Роботообразная громадина под три метра. Конечно, где-нибудь в теплом помещении он бы смотрелся совсем великаном. А тут снег до колена и прочая атрибутика давно умершего и ныне накрытого зимой города сглаживали перспективу. Рук у механоида было две. Глаза тускло поблескивали красным. Кажется, в одной из рук имелось что-то стреляющее. Разглядеть не удавалось. Он двигался вокруг людей, повернувшись боком, так что скрывал туловищем наличие оружия. Вообще-то, если бы не обстоятельства, то подобный человекообразный смотрелся бы нелепо. Так, карикатура ходячая.

«Карикатура» нарезала вокруг выбранных жертв круг, затем еще один. Ноги великана работали как бульдозеры, к тому же весил он явно изрядно и без двойной силы тяжести. Теперь в снегу имелось нечто в виде траншеи. Где-то в дальнем закутке непромороженного сознания зародилась мысль, а не впала ли логическая система техно-чудовища в транс? Вдруг от мороза у него внутри что-то заклинило, и теперь он будет кружить тут, как планета Юпитер вокруг Солнца, то есть до самого окончания Вечности. Однако сейчас было не до философских наблюдений, и уж тем более не до смеха: они не сидели в танке.

Стрельбу все трое начали примерно в одну и ту же секунду. Паника, конечно, не способствует точности попаданий, но ведь для того и изобретены автоматы, чтобы количеством перевесить качество. По идее, град пуль должен был уравновесить ситуацию для карликов и гигантов. Львиная доля потока, разумеется, ушла «в молоко», зарылась куда-то в вырытую Терминатором траншею. Но что-то и попало. Это чувствовалось по визгу рикошетов, а также по искрам, которые высекли из корпуса робота угодившие в цель пули. Только вот механоиду вся эта катавасия была, что мушиный помет. Зря они, наверное, затеяли стрельбу. Может, добавили бы себе чуток жизни — сколько-то там минут — пока бы Терминатор отрабатывал задуманное число окружностей.

Ну, а теперь он пошел в атаку.

В правом манипуляторе у Терминатора действительно было что-то стреляющее. Кажется, древний «Калашников». Неизвестно, у кого и когда он изъял такой трофей. Смотрелся он, опять же, пародийно. К тому же великан не стрелял. Может, патронов не было, а может, после скрупулезного подсчета, проделанного за время кружения, механоид пришел к выводу, что против этих обмороженных заморышей пули будут лишними.

Когда чудище бросилось на троицу, танкисты рванули в разные стороны. Это опять были те самые инстинкты, никак не договоренность. Теперь, по правилам детских сказок, глупый людоед должен был растеряться. Начать делать новые вычисления, в какую сторону рыпнуться. Но, похоже, у логических процессоров Техноса давно выработались свои собственные инстинкты — техноинстинкты. Потому Господин Терминатор совершенно не замер, а тут же ломанулся за первым попавшимся.

Им оказался бывший наводчик танка «Меркава» Рубак Ципло.

79. Осажденная крепость

— Плохо, что нас всего двое, а не четверо, — сказал Глюк.

— Конечно же, — сразу согласился Ведич. — Умирать вчетвером было бы гораздо веселее.