Допрыгалась?

– Он ждал тебя вчера, – укоризненно начал брат. – А ты, как всегда… В общем, я их с Мирой отправил в наше поместье, на восстановление сил и внутреннего баланса.

– Ясно… Опоздала, – я честно расстроилась.

Тим совершенно не слушал наш разговор, глубоко о чем-то задумавшись.

– Твой хранитель тоже находится постоянно с парнем, – продолжал ректор и, увидев мое удивленное лицо, пояснил: – Да, мы с Мирой с ним познакомились, когда навещали Вальгарда – так зовут ирлинга. Выяснить у Вальгарда ничего толком не вышло. Парень не помнит, кто он и откуда. Единственное, что запечатлелось у него в памяти, как он горел. Он понимал, что умирает, но по-другому не мог, – это его последние слова. Вальгард отказался говорить с кем бы то ни было кроме тебя. Признаться, он был разочарован, когда ты не пришла, и уехал в поместье обиженный.

– На обиженных воду возят, – пробурчала я, понимая, что это неправильно. Не люблю, когда во мне кто-либо разочарован.

– Не расстраивайся! Как только справишься со стихиями, мы поедем на каникулы в поместье. – Брат мне тепло улыбнулся. – А ты полна сюрпризов! – развеселился он.

– Да уж… – промямлила я.

– Так, а теперь о серьезном. Нам надо выбрать тебе учителя по медитации. Подумай и скажи, кому из магистров ты могла бы полностью довериться.

– Библиотекарю, – ляпнула я первое, что пришло на ум.

Брови Холвера взлетели вверх.

– Альерусу Мидору? Он же не из педсостава. С чего такие предпочтения? – задумчиво спросил брат.

– Чуйка, – вспомнила я слова Митяя из сериалы «Сваты».

– Хорошо! – решительно заключил Холвер. – Сейчас же отправляйся в библиотеку, послание я уже отправил. Тимарилион, ты что-нибудь добавишь?

Принц отмер и серьезно сказал:

– Мы не можем быть друзьями. Если ты не хочешь быть невестой наследного принца – твое право! Я избавляю тебя от обещания узнать меня поближе. Ты свободна! Успехов в учебе. – Принц кивнул и растворился в голубой дымке.

Меня как будто ударили.

– Не на это я рассчитывал… – шокированно протянул ректор.

Я застыла, словно статуя. Эмоции пропали. Я даже не ожидала, что будет так… Вроде я и не сильно в нем нуждалась, но чувство, что я опять кого-то разочаровала, усилилось.

– Оль, я думаю, он перепсихует и поймет, что неправ…

Я словно не слышала этих слов. Тим меня бросил?

«Ты свободна» – это самые ужасные слова, которые я слышала с тех пор, как очутилась в этом мире.

– Я пошла, – шепотом сказала я ректору.

Хочу в комнату… Только подумала, появился портал – голубой с кровавыми всполохами, и я смело шагнула в него. Надо уйти отсюда как можно быстрее, а то еще чуть-чуть и… Нет, не разревусь, но что-нибудь сломаю – это точно!

Оказавшись в гостиной, села на диван. Надо успокоиться. Ведь я сама хотела, чтобы меня не преследовали и не навязывали отношения, а получается… Я решила отвлечься и включила телевизор, выбрала «Муз-ТВ»… На экране шел клип Софьи Лукьяновой «Ты убил меня сам». Хорошая песня, но при депрессии – просто жуть.

Блин, как не вовремя!

От песни стало еще гаже. Я выключила телевизор. Как можно вот так отказаться от своей истинной? Значит, так была нужна!

Ненавижу мужиков!!!

Я резко встала и пожелала быть в библиотеке. Шагнула в появившийся портал и оказалась нос к носу с библиотекарем. Только посмотрев на меня, Альерус Мидор схватился за сердце и, вытаращив глаза, стал оседать на пол.

Неужели это я так напугала дедушку?!

Подхватив библиотекаря под руку, я помогла ему сесть на стул.

– Ты – принцесса фениксов! – изумленно прошептал он. – Как это возможно?

Я конкретно спалилась! А ведь Лилерий меня предупреждал.

– Это ректор меня к вам отправил, – пыталась я на ходу сочинить что-нибудь правдоподобное.

– Милочка, – ухмыльнувшись, сказал библиотекарь, – я был наставником твоего деда. И уж мне известно, как выглядит портал правящих фениксов. Но за запоздалую реакцию троечку поставить можно.

Пришла моя пора открыть рот от изумления.

– Вы знаете моего деда? – Сердце радостно забилось.

– Знал, девочка… – Лицо библиотекаря омрачилось. – Он умер, отдав все силы на защиту своего народа, – грустно вздохнул он.

– Кошмар, – пролепетала я немеющими губами.

– Ладно, оставим прошлое в прошлом, – решительно сказал Альерус Мидор. – Для меня будет честью обучать внучку самого Вальгарда Ван Мереша!

– И для меня это честь, – прошептала я. Как тяжело – не успела обрести, как уже потеряла родную душу. Выходит, он был прекрасным челов… фениксом, если пожертвовал собой ради других.

– Ты очень похожа на него! – с гордостью произнес библиотекарь. – Я это заметил еще в первую нашу встречу, правда, тогда подумал, что это случайность. Так, ну что? Приступим?! – Как только я кивнула, наставник продолжил: – У тебя не одна стихия, поэтому наше сотрудничество будет продолжаться довольно долго. Тебе придется набраться терпения и слушать брюзжание старика. – Я наконец смогла расслабиться и улыбнуться. – Все мои требования надо выполнять неукоснительно! Это понятно? – строго закончил он.

– Да, учитель, – я приветственно склонилась, соединив левую ладонь и правый кулак.