Допрыгалась?

– Сработаемся! – заключил Альерус Мидор. – Можешь называть меня по имени и обращаться на ты. – Он подвел меня к столику, на котором стояла ваза с сахарными булочками. – Садись. Для того чтобы начать заниматься, надо узнать друг друга поближе.

Я нахмурилась: где-то я это уже слышала…

– Начну с себя, – заговорил Альерус. – Как ты уже знаешь, меня зовут Альерус Мидор, я тоже феникс, как и ты. Но не чистокровный. У этой расы ребенок, родившийся от феникса, считается фениксом, даже если второй родитель другой расы. Моя мама – светлая эльфийка, а отец – феникс-оборотень.

Я была очень изумлена.

– Да. Так что я на треть оборотень, но своего зверя у меня нет. Гены феникса подчиняют любую ипостась. На моей памяти только твой дед не дал в обиду свою ипостась. Он был очень сильным! Его боялись правители всех империй… – с гордым видом вспоминал своего воспитанника Альерус. – Он был прекрасен! Когда твой дед встретил Карифу Вигдис, твою бабушку, чистокровного феникса, он сделал все, чтобы она была с ним. Карифа сопротивлялась, глупая, но разве можно бороться с собой? Истинная пара – это не ерунда, от которой можно отмахнуться.

А от меня именно отмахнулись… Я тяжело вздохнула.

– Что с тобой, девочка? – спросил Альерус.

Я рассказала ему все – о своей семье, о том, как скучаю по ним; рассказала, какой была в детстве, как училась в институте, как спорила с бабушкой и попала в этот мир; о том, как сегодня меня бросил принц. Альерусу было очень смешно слушать о моих приключениях, но когда он услышал о решении принца, то застыл в недоумении.

– Знаешь, девочка, оставить или бросить свою пару у настоящего истинного нет сил. Это глупость! Вот что ты почувствовала, когда услышала от принца эту новость?

– Как будто у меня во рту кошки нагадили, – прошептала я.

– Вот! А должно быть нечто другое! Какие-то чувства… непрочные, что ли. Возможно, у драконов с истинными все по-другому? Я проверю эту информацию, а пока могу только предположить, что Тимарилион Ван Милировир, веря, что ты его истинная пара, хочет, чтобы ты сама упала ему в руки, как наливное яблочко. Он не пожелал с тобой носиться, влюблять тебя в себя, добиваться тебя… Хм… Это, между прочим, хитрый ход. Как правило, девушки сильнее чувствуют привязанность, если она есть. Поэтому тебя притянет к принцу само собой, а ему останется только милостиво предложить тебе брак.

Вот же драконья морда! Ну посмотрим, кто кого…

Дедушка мне очень понравился. Я расслабилась в его присутствии и отпустила от себя все проблемы и обиды.

– А когда мы начнем заниматься медитацией? – поинтересовалась я.

– А мы уже ею занимаемся, – щелкнул меня по носу учитель.

– Как?! – моему изумлению не было предела.

– Знаешь, все преподаватели начинают свои занятия с релаксации, но ничто, на мой взгляд, не расслабляет так, как обычный разговор и доверие друг к другу. – Альерус приветливо мне улыбнулся. – Скажи, ты прочитала книгу о фениксах, которую я тебе выдал?

– Нет, – стыдливо ответила я. За этими бесконечными приключениями я совсем забыла о книге. Читала только историю и расоведение, а там о фениксах было совсем мало информации.

– Обязательно прочти! Сегодня же. А сейчас тебе пора отдыхать. И не забудь про обед. Булочки, конечно, хороши, но для твоего растущего организма нужна нормальная еда. После обеда будешь ходить на индивидуальные занятия по боевым искусствам, я договорился. Тебе нельзя забывать о навыках борьбы. Ты хорошая девочка. Империю фениксов возглавит сильная императрица!

– Но я же вторая по рождению! – удивилась я речам учителя.

– Возможно, но Лилерий еще никогда не признавал главой рода женщин, а этот вопрос решает он. Хотя, может, пока твоего брата нет, он решил присмотреть за тобой, – не то спросил, не то ответил Альерус. – На сегодня все, беги, а то не успеешь на обед! Только на этот раз ногами, – нахмурился Альерус, – не надо никому знать о тебе.

Я попрощалась и побежала в обеденный зал.

По пути ко мне присоединились мои девчонки.

– О, ты уже освободилась? – спросила Маривелла.

– Да, мне понравились занятия по медитации.

– Я же говорила! А с кем ты занимаешься? С деканом Ван Милировиром? – с хитринкой спросила принцесса Лия.

– Нет, – нахмурилась я. – Мой учитель – Альерус Мидор! – гордо ответила.

– Библиотекарь? – споткнулась на ровном месте Маривелла.

– А что с Тимарилионом? – недоумевала принцесса.

– Объелся груш!

– Что?!

– Мы расстались: я свободна, он свободен! – рявкнула я, закрывая тему.

– Но это же невозможно! – разошлась Маривелла, и Лия ткнула ее локтем в бок.

– Может, это его решение, – заметила я. Ведь не отстанут же.

– Подлый гад! – не по-королевски выразилась Лия. – Он же знает, к чему это приведет.

– Я тоже знаю, – хищно усмехнулась я. – И я готова. Посмотрим, кто первый приползет.

– Оля, в этом плане женщины слабее.

– Значит, его надо довести раньше, чем сдамся я! – сделала я вывод. – И вы мне в этом поможете.

– Я тебя боюсь… – тихо сказала принцесса, нервно оглядываясь по сторонам.

– Да! Мы покажем этим принцам! – Маривелла вскинула кулак.

– Тебя я тоже боюсь, – обреченно посмотрела на нее принцесса.