Дорога

Хок ухмыльнулся и забежал в маленький туннель. Я последовала за ним, протискиваясь между черными камнями, выстилающими туннель. Подняв голову, я ударилась о камни. Пот стекал по моему лбу, но я не вытирала его, ожидая приближающихся ланавуров.

Пульс жизни здесь, внизу, отличался от того, к чему я привыкла, но все равно подчинялся моей воле. Теперь в искрах, скользящих по моим пальцам, не было ничего золотого… только насыщенный темно-синий цвет. Прижав пальцы к стене, я резко втянула в себя силу, чтобы наши преследователи не увидели вспышку света.

Приближаясь, ланавуры не издавали ни звука, но я чувствовала исходящий холод и пустоту их душ. Вскоре в поле моего зрения появился первый монстр. Я замерла, наблюдая за отвратительными существами, парящими над землей не более чем в пяти футах от меня.

Глава 12

Ривер

Я в ожидании затаила дыхание. Может, ланавуры пройдут мимо, тогда мы сможем вернуться на вершину. Во всяком случае, я очень рассчитывала на это.

Но все как всегда пошло не по плану. За моей спиной упал какой-то камушек. Один ланавур повернул голову в мою сторону. Тогда я четко осознала, что тварь заметила меня. Как единое, чрезвычайно жуткое целое создание, на меня одновременно посмотрела группа ланавуров.

Окунувшись в страх, который монстры пробуждали во мне, я призвала свою силу владеть огнем. Языки пламени вспыхнули на моих пальцах.

Я могла поклясться, что они смеялись надо мной, из-за чего отвратительные швы натягивали и искажали их лица. На меня обрушились кошмарные образы истерзанных тел моих братьев, из-за чего мое тело словно вновь заковали в глыбу льда. Я почувствовала тяжесть обмякшего тела Бейли в своих руках.

Подавив крик, я ощутила прилив гнева из-за того, что монстры могут мной манипулировать. Выставив перед собой руку, я выпустила огненный шар, который поразил пятерых ланавуров. В моем сознании раздались вопли, вызывая головокружение, когда горящие ланавуры отшатнулись и упали в Ад.

Оставшиеся существа впились в меня пристальными взглядами. Но теперь на моих руках плясали не языки пламени, а темно-синие искры. Ланавуры отступили, исчезая из поля моего зрения. Стиснув зубы, я осторожно направилась к дороге, так как холод, исходивший от монстров, уменьшился. Высунув голову из-за угла, я окинула взглядом дорогу в поисках отвратительных существ, но никого не увидела.

Выбравшись из пещеры, я заметила оставшихся ланавуров, направляющихся вверх по склону, и подняла руки. Монстры находились на тропинке в сотне футов от нас. Я уставилась на них, разрываясь между желанием поохотиться и увести всех в более безопасное место, прежде чем появится новая угроза.

В конце концов, я поняла, что не могу преследовать ланавуров, бросив людей на произвол судьбы. Монстры преграждали нам путь к вратам, из-за чего я не могла избавиться от ощущения, что они пытаются заманить меня в ловушку или выжидают, пока не произойдет нечто худшее.

Я повернулась и жестом велела остальным выйти из расщелины. Большинство людей выглядели так, будто в любую секунду могут упасть в обморок. Их лица раскраснелись, а одежда прилипла к телам из-за обильного потоотделения. Многие все еще цеплялись за имеющееся оружие, но я сомневалась, что они сумеют идти, не говоря уже о борьбе.

— Что дальше? — спросила Эрин, убирая пряди черных волос с глаз цвета океана.

— Нужно продолжать двигаться, — ответила я. Взглянув на холм, я ощутила, как мое сердце ёкнуло, так как ланавуры вновь стали наступать. — Быстрее.

Подтолкнув Эрин в спину, я встала в хвост вереницы. Позже я еще несколько раз оглядывалась, чтобы контролировать приближение ланавуров. Хок и Варгас встали по бокам от меня, а Эрин возглавила группу. Лишь вопрос времени, когда ланавуры поймают нас, или мы наткнемся на что-то более мерзкое.

В конце концов, мы были в Аду.

Я содрогнулась от нахлынувшего осознания. Здесь родился Кобаль. Здесь он стал таким, каким был сейчас. Пребывание в окружении каменного и бесплодного пейзажа помогло мне лучше понять его холодность и безразличие к другим.

Впереди группы какой-то человек споткнулся и упал, а рядом с ним замерла женщина. Они не могли продолжать идти, так как каждый шаг приносил все больше тепла из недр Ада. Оглянувшись через плечо, я поняла, что ланавуры замедлились. Я понятия не имела, что произошло, но явно ничего хорошего. Или, может, они решили подождать, пока мы свалимся от усталости, чтобы наброситься на легкую добычу, как стервятники на убитых на дороге.

— Хок, я не уверена, что могу идти дальше, — мой взгляд упал на Сару, которая тянула руки к Хоку. Я и не подозревала, что она плелась в хвосте вместе с нами.

Хок выругался себе под нос, но взял ее за руку и потащил дальше. Неожиданно Сара согнулась пополам и обхватила себя рукой за талию.

— Мы должны найти какое-нибудь место, где все могли бы спрятаться, — пробормотала я. — А я выманю ланавуров.

— Ты не можешь бороться в одиночку, — заявил Варгас, покачиваясь на ногах.

— А ты не можешь помочь мне, — я подхватила его под руку, чтобы помочь устоять. — Я не так восприимчива к жаре.