Дорога

— Нет, — ответил я, поворачиваясь к нему спиной, чтобы скрыть Ривер. Может она и была полностью прикрыта, но я все равно не хотел, чтобы кто-то видел ее в таком уязвленном состоянии.

Магнус отступил, заметив мой предупреждающий взгляд, и поднял руки в примирительном жесте. Я прижал Ривер к своей груди и наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб. Она была такой неподвижной и хрупкой в своей смертности, но одновременно такой сильной духом и с каждым днем обретающей невиданную мощь.

Я пристально посмотрел на свою избранную, любуясь длинными черными ресницами и прекрасными чертами лица. Мой палец приласкал шрам на ее брови. Вдруг ресницы Ривер затрепетали, открыв аметистовые глаза, которые пристально посмотрели на меня.

— Ты проснулась, — выдохнул я.

Она улыбнулась, но когда Корсон и Хок сделали шаг вперед, ее взгляд метнулся ко всем остальным.

— Почему все здесь? — прошептала она.

— Ты не помнишь, что произошло? — Ривер покачала головой, поэтому я изложил ей случившееся.

Она нахмурилась и уставилась в потолок.

— Хм, я ничего не помню. Почему я сказала это?

— Может, ангелы, наконец, решили вступить в игру и присоединиться к нам, — предположил Хок.

— Единственными ангелами, покинувшими Небеса, были те, кто был изгнан. Они определенно не на нашей стороне, — ухмыльнулась Бейл.

— Разве оставшиеся наверху не могут отрезать себе крылья и тоже пасть или что-то в этом роде? — спросил Хок. — Кажется, на эту тему даже есть какое-то предание, верно?

— Есть такое, — кивнула Бейл. — Они могут отрезать себе крылья, хоть это и мучительно, но те потом отрастут, как у Люцифера и его братьев. За исключением того, что их крылья выросли в более зловещем виде.

— Я обратил внимание, насколько были отвратительны крылья Азота, — пробормотал Хок.

— Небеса закрыты, как и был Ад до того, как люди устроили мега-взрыв. Кобаль умеет открывать врата между Адом и Землей, как и когда-то его предки, но тот, кто контролирует вход в Рай, открывает врата только для того, чтобы выбросить мусор.

— Ты про Бога? — поинтересовался Хок.

Бейл пожала плечами.

— Если ты предпочитаешь так называть контролера, то да, речь о Боге.

— Могут ли ангелы выжить на Земле? — спросил Хок.

— Раньше могли, но лишались бессмертия. Их было легко убить. В конце концов ангелы погибли бы, как и демоны, которые вошли на Землю и не вернулись в Ад, — пояснил Корсон. — Из-за того, что люди создали неестественные врата в Ад, мы можем сохранять бессмертие, находясь на Земле. Вероятно, с Ангелами произойдет то же самое, но мы не знаем наверняка. Единственные ангелы, которых мы когда-либо встречали — это придурки, застрявшие вместе с нами в Аду. Они настолько отличаются от того, чем были когда-то, что, скорее всего, смогут сохранить бессмертие и на Земле.

— Может, Бог или кто-то другой решил принять участие в деле и помочь покончить с Люцифером, — предположил Хок.

— Не рассчитывай на это, малыш, — ухмыльнулся Магнус. — Ты сейчас смотришь на дочь Люцифера. Он начал восстание на Небесах и, исходя из слухов, убил многих ангелов, прежде чем они смогли вышвырнуть его и других братьев и сестер. Они точно не будут спускаться, чтобы помочь его дочери, да еще и избранной короля Ада.

— Хочешь сказать, что помощи от ангелов ждать не стоит, а Люцифер продолжит сносить печати, пока у нас не появится шанс на победу. Как мы можем остановить его? Вернее, что демоны еще не пробовали за последние шесть тысяч лет? — воскликнул Хок.

— Ах, юноша, ответ лежит в объятиях Кобаля, — Магнус указал пальцем в сторону Ривер, которая продолжала хмуриться. — Мы не пробовали только ее. Единственная надежда в войне против падших ангелов. На базовом, клеточном уровне она похожа на них и владеет жизнью, единственным оружием, которое потеряли все падшие ангелы.

— Может, из-за Ривер ангелы изменили свою позицию и все-таки попытаются помочь, — пробормотал Хок.

— Я не чувствую никакой разницы, — медленно произнесла Ривер. — Не чувствую какого-либо движения в мире или вселенной, которое бы обозначало появление ангелов. Возможно, мне мешает нахождение в Аду. А может, я никак не связана с ними, поэтому ничего и не ощущаю. Или я видела обычный сон.

— Зачастую сны довольно ненадежный источник, — кивнул Магнус.

— Ты все еще чувствуешь прочную связь с жизнью? — требовательно спросил я. Несмотря ни на что, мы не могли рисковать потерей ее силы.

Ривер подняла руку и провела пальцами по моему подбородку.

— Чувствую, — ответила она. — Здесь все по-другому, нежели у врат. Мне требуется немного больше времени, чтобы задействовать силу, но я уже немного наловчилась. Здесь больше жизни, чем я думала. Кстати, она похожа на Земную. Возможно, земной поток жизни течет вниз из-за распахнутых врат, или я каким-то образом призываю силу сверху. Может, из-за тесной связи Рая, Ада и Земли поток жизни всегда был здесь. Немного другой, но он есть.