Дорога

Он посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на Ривер, облизнув губы. Я зарычал. Мои когти вырвались на свободу с необходимостью перерезать его яремную вену. Я немного повернулся, чтобы он не мог больше смотреть на Ривер. Никогда прежде я не замечал, что он испытывал вожделение к Ривер. Если бы было нечто подобное, я бы никогда не позволил ему приблизиться к моей избранной, но потребность в его глазах была безошибочной. Молодой канагский демон благодаря лесу начал показывать свою суть. Я знал, что это повлияет на него, на всех нас, но до сих пор не понимал, насколько был голоден Хок.

— Отвернись! — рявкнул я.

Корсон отступил, встав между нами, и оттолкнул Хока, оттеснив его к другой стороне дороги. Хок потер щеки и глаза, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Я не понимаю… — его голос затих, а взгляд пробежался по лесу. — Что со мной не так?

— Лес — это страна желаний. Он всегда служил домом для всех канагских демонов и нимф. Здесь наши плотские побуждения усиливаются. А ты только родившийся демон с совершенно отсутствующим самоконтролем. Плюс ты еще ни разу не питался ни с помощью секса, ни от духов, — пояснил Корсон. Его взгляд сосредоточился на мне. — Возможно, нам следует остановиться и позволить ему поесть?

— Нет, — решительно заявил Хок. — Нет. Я не буду рисковать. То, что произошло с Сарой, может повториться. Я взрослый мужчина и, черт, могу себя контролировать.

— Нет, ты недавно обращенный канагский демон, который все еще не достиг того, кем должен стать. Ты либо будешь бороться со своими потребностями, пока не умрешь с голоду, либо сорвешься и возьмешь кого-нибудь против воли, — заявила Бейл. — Думаю, тебе не нравится оба варианта, верно?

Подняв руку, Хок вытер пот со лба.

— Не нравится.

— У нимф есть опыт общения с канагскими демонами. Ты не причинишь им вреда, — пообещал Корсон. — А после я покажу, как питаться духами.

— У нас есть миссия. Я не буду замедлять всю группу, — ответил Хок.

— Ты уже нас замедляешь. К тому же нам в любом случае придется остановиться, чтобы отдохнуть. Сегодня мы не успеем добраться до печатей. Лес — самое безопасное место для привала. А еще самое приятное, — усмехнулся Магнус и помахал маленькой рыжеволосой девушке, которая послала ему воздушный поцелуй.

— Они правы, ты должен поесть. Лучше всего тебя насытит сексуальная энергия, — подтвердил я. — Ты бесполезен, если будешь рассеян и слаб во время всего путешествия.

Мускул на челюсти Хока дернулся. Еще больше пота потекло по его лбу и щекам, когда он стиснул зубы.

— Я не такой.

— Именно такой.

Корсон бросил на меня взгляд. Я практически слышал, как он опять настаивает на соблюдении такта, но сейчас было не до этого.

— Ты подвергаешь всех нас риску, отрицая свои нынешние потребности. Подвергаешь риску себя, потому что если еще раз так посмотришь на Ривер, то, друг ты или нет, я уничтожу тебя.

Ривер зашевелилась. Когда ее ресницы затрепетали, я сместил свою хватку, чтобы Хок не мог видеть ее. Она начала поднимать голову, но я опустил ту обратно, настаивая, чтобы она спокойно устроилась на моем плече.

— Кобаль… — запротестовала она.

— Не сейчас, — перебил я.

Я думал, что Ривер будет сопротивляться, но она осталась неподвижной. Мой взгляд снова сосредоточился на Хоке. Я видел в его глазах неуверенность и стыд, который он пытался скрыть за своей ослабевающей сдержанностью. Он больше не смотрел на Ривер, но я все равно оскалился.

— Позаботься о нем, Корсон, — приказал я. Мне нужно было отдалиться от Хока, иначе он встретил бы свою смерть. — Убедись, что он сделает то, что должен. Когда все закончится, найди меня. Все остальные остаются с ними.

Прижав голову Ривер к своему плечу, я зашагал прочь в тенистые деревья.

— Мы не можем оставить их, — запротестовала Ривер.

— Если мы сейчас не уйдем, то я убью его, — заявил я. — Я не допущу, чтобы рядом с тобой кто-то вышел из-под контроля. Не допущу, чтобы кто-то вожделел тебя.

— Хок не причинил бы мне вреда.

— Если он не возьмет себя в руки, то причинит.

Она задрожала в моих объятиях.

— Он справится?

— Если последует моему совету, то да, он выживет.

Я позволил ей поднять голову. Ее пальцы впились в мою кожу.

— Теперь ты считаешь Хока другом, — улыбнулась она.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я, останавливаясь возле деревьев Калахмута и ставя ее на ноги.

— Ты сказал: «друг ты или нет, я уничтожу тебя». Раньше ты всегда называл его моим другом или человеком, но на этот раз было по-другому. Он нравится тебе.

Я нахмурился, смотря на Ривер, затем поднял голову и стал изучать деревья. В лесах не было животных, только демоны, трахающиеся в тени. Принюхиваясь, я прислушался к шелесту листьев, но не уловил и не чуял поблизости никаких других демонов.

— Теперь он один из нас, — ответил я.

Ее проворные пальцы, играющие с пуговицами моей рубашки, вернули мое внимание.

— Мне кажется, что он нравился тебе еще будучи человеком. А еще тебе нравятся Эрин и Варгас. Признай уже, Кобаль, что мы, смертные, выросли в твоих глазах, — с дразнящей улыбкой пробормотала она.