Дорога 2 (СИ)

Мы сидели с Уладой у реки на лавочке и пили вино. Из той самой глиняной бутылочки. Я все-таки нашел через знакомых поставщика и уговорил его поделиться редким сортом южного напитка. Говорят, что его везут с невообразимого юга. С Устюги дул ласковый ветерок, солнце клонилось к закату прямо напротив нас. Противоположный, поросший ракитой и ивняком берег уже покрывался багрянцем. Поля за ними пожелтели. Начало осени в Вортюге теплое. Бывает, и от лета не отличишь, разве что по ночам прохладно.

Улада сегодня была на редкость тиха и задумчива. Устала, бедняжка. Ведь пережить нам за эти недели пришлось многое. И порой резкий разлад меж нами случался, и бабий плач, и маленькие радости. Но самое главное случилось все-таки в срок — у нас есть теперь собственное уютное гнездышко. Хотя делать его уютным еще придется долго. Пока довели до ума лишь кухню и детскую. Но лиха беда начало! Осталось доделать отопление и поменять трубы в идущем к реке старом заржавелом водопроводе.

Такие здесь правила. Хозяин дома обязан вложиться в городское хозяйство вокруг своей собственности. По мне и правильно. Если есть средства — помоги обчеству! И потому на мне пятьдесят аршин труб и сто электрических проводов со столбами в придачу. Но всем этим занимаются доверенные люди из Товарищества, тем более что все материалы я достал заранее. Ну как достал. Мне их подарили хорошие люди. Да, я получаю дары или взятки. Это, как посмотреть. Но отказываться от них не могу, ибо идут они в дело. Дом в итоге вышел нам дешевле, чем мог. А ведь мы столько всего в процессе перепланировали. И подвал увеличили, и пандус для гаража соорудили. Да по мелочи всякого. Один ум хорошо, куча опытных лучше. В избытке чего мудрые люди в процессе стройки подсказали.

Внезапно на многих берегах и весях Великой Устюги я стал желанным и важным гостем. Заводилы местной политической тусовки быстро смекнули, от кого ветер дует. Мир Беловодья не такой огромный, хоть и ужасно разбросанный. Особенно это явление проявилось после странной кончины всесильного Крича. Поменять в Русланд-городке власть на нужных нам людей пока не удалось. Там в процессе перемен успели даже малость пострелять. Только вмешательство «Отцов города» и Владыки помогло уберечься форту от долгого раздрая.

И оттого северный форпост волости нынче пока не являлся союзником нашего проекта. Подвинули в нем тех людей, на кого рассчитывал Бьерн и Светозар. Но что поделать, не все в нашей власти, пришлось смириться и договариваться. Наверняка здесь не обошлось без Мироныча. Сыт потом на меня долго волком смотрел, но обвинять не спешил. Потому что внезапно за моей спиной образовались могучие силы.

И всесильному начальнику Приказа прозрачно намекнули, что лучше подумать о себе. После недельного раздумья он через Мазодура осведомился у меня — в силе ли наш договор? Я подтвердил, и негласное наблюдение за домом тут же сняли. Нам и своей охраны хватало. Еще в начале августа в рабочей бригаде появилась два мрачноватых на вид битюка. Бывшие наемники, друзья егерей постоянно приглядывали за домом и Уладой.

А бывал я в эти месяцы дома хорошо, когда раз в три дня. Пришлось сызнова помотаться по градам и весям Великой реки. Только в этот раз это были не дальние продолжительные экспедиции, а скорее скачки туда и обратно. Сначала совместная с Наиной поездка к Владыке. Я тогда без обиняков заявил чужаку, чтобы не путался под ногами, пока мы разбираемся с волхвами. Но ему и самому Вихорские чернецы давно встали поперек горла. Взамен он взял с меня обещание не соваться в политику Вортюги. Пришлось согласиться. Все разом получить невозможно.

В принципе меня положение нейтрального арбитра вполне устраивало. Городская верхушка будет держаться подальше, не вмешиваясь в мою частную жизнь. А с деловыми кругами я и так накоротке. С Миронычем мы со временем разберемся, если станет особо борзеть. Но он мужик мудрый, потому не одну власть пережил. Договоримся!

Наина в тот раз была излишне задумчива. Ей все будущие потрясения, связанные с войной крайне не нравилась. Но выходец из чуждого нам мира больше других знала, чем нам грозили новые повороты Осей. Конец здешнему хоть как-то устоявшемуся миру, неисчислимые беды населению и нашествия невиданной доселе нечисти. Люди с их тягой к цивилизации и обустройству страшили первоначальных пришельцев в Мир Свалки, потому те и торопились. На этом мы их и подловим.

Поездка на Вавчугу вышла крайне удачной. Тамошние воротилы разглядели судящие прибыль перспективы и возможность нехило «нарастить мясо». Они покамест сидели в тени Верхоянских заводчан. Так что вложились в Проект даже больше, чем мы надеялись. Будут от них охочие люди, оружие и главное — многочисленный речной транспорт. Связи Вавчуганских в среде речных кормчих серьезные. К их мнению прислушиваются. Так что мы уже начали перевозить поближе к месту будущих действий припасы. Пока еще возможна навигация на реке.