Дорога без начала

Штраф за провал задания, из-за обстоятельств непреодолимой силы: -500000 опыта и -50000 очков свободного распределения характеристик.

Принять задание: Да / Нет

— Охренеть! — не сдержавшись, я вслух поделился своим впечатлением о прочитанном.

— Я так поняла, объяснять больше ничего не надо? — хмыкнула Слеза.

— Это че ж за жопа-то такая, если пять миллионов опыта и награда за исполнение, и штраф за отказ?

— Крутое задание для крутышей с уровнем, перевалившим за сороковник, — пожала плечами Слеза. — Твой крестник попал в число избранных, получивших уникальный Дар будущего Хранителя. Самому ему доковылять до Замка силенок не хватит. А в том, чтобы он, таки, добрался до Замка заинтересован сам Орден Хранителей. И нас с тобой, за опыт и разнообразные полезные абилки, выбрали в качестве его сопровождающих. Чтобы в будущем стать Хранителем, претендент обязан прибыть в Замок Ордена в течении месяца, с момента получения уникального дара.

— А мне написали двадцать девять дней… Это типа один день уже прошел?

— Типа да.

— А где Замок находится?

— Эту информацию ты сможешь получить от крестника после принятия задания.

— Ты-то уже приняла. Значит, знаешь где?

— Разумеется.

— Ну и???

— Далеко за пределами нашего региона.

— Вот дерьмо!

— Да брось, Рихтовщик, я ж тебя знаю. Ты тот еще авантюрист, и не откажешься от опасного приключения. Тем более, если речь идет о благополучии твоего крестника.

— Люди меняются…

— Люди — да. Рихтовщик — вряд ли.

— Черт! Пять миллионов штрафа! Как будто у меня есть выбор?! — фыркнул я.

— Не передергивай. Со своим читерским Даром ты прекрасно устроишься в любом стабе и низкоуровневым игроком. И опыт с кармой, не сомневаюсь, у такого везунчика быстро восстановятся до прежних величин.

— Ты че типа меня отговариваешь?

— Я ТИПА хочу, чтобы ты не прикидывался бедной овечкой, припертой к стенке невозможностью выбора. А, как высокоуровневый игрок, САМ принял решение.

— Черт!.. Ну так-то я Гале обещал, позаботиться о ней.

— Опять сливаешься, — хмыкнула Слеза. — Ради дочери Ртути ты женился. И Незабудка прекрасно сможет защитить и позаботиться о девочке в период твоего месячного отсутствия.

— Нужно предупредить ее о Скальпеле.

— Согласна. Но для этого вовсе не обязательно возвращаться в Вешалку. Надеюсь, ты еще состоишь с женой в общем чате?

— Да, она приняла меня в отряд. И даже недавно отправляла сообщения, когда…

— Рихтовщик, не надо мне ничего объяснять, — перебила Слеза. — Просто зайди в чат.

— Зашел… Есть аватарка жены. Но она серая.

— Потому что мы вне зоны действия чата. Сейчас подъедем к стабу, и ты легко сможешь связаться с Незабудкой. Разумеется, если примешь задание… Иначе, так уж и быть, довезу тебя, по старой дружбе, до ворот стаба. И высажу вместе с Жабой.

— А если Жаба захочет сопровождать друга? Так-то они прикипели друг к другу.

— Ты издеваешься? Мне бы с охраной Скунса справиться. А двоих новичков в одиночку я точно не потяну.

— Ладно, считай уговорила.

— Опять на чужие плечи решение пытаешься свалить! — возмутилась девушка.

— Да брось. Сама же сказала, что хорошо меня знаешь… В жизни себе не прощу, если откажусь от возможности увидеть Замок Хранителей.

И не откладывая больше ни на мгновенье принятие решения, я мысленно надавил «Да».

Судя по остекленевшим глазам Слезы, ей тут же поступило дублирующее уведомление.

— Я ничуть в тебе не сомневалась, — облегченно выдохнула девушка через пару секунд.

— У меня снова Дар откатился, — раздался сзади робкий голосок будущего Хранителя. — Пора целительские процедуры над пациентом обновить.

И мы с бывшей подругой одновременно расхохотались. Почти так же, как в старые добрые времена.

Интерлюдия 14