Дорога боли (СИ)

— Да, — кивнул я, — Фредерик недавно обсуждал с рядом глав коллегий вопрос упразднения уже графских и баронских маноров, а так же земельных наделов эсквайров и баронетов. По его задумке, нас должны заменить дворяне с имениями, раздробленными и раскиданными по стране. Учитывая, что на весь Норринг осталось лишь три графа с манорами, а живых баронов и членов их семей не на много больше… Наш монарх ведет политику упразднения через ликвидацию. Все, кто не вписываются в его планы, должны исчезнуть. Логичная схема, но для нас — опасная. Мы в этой ситуации оказываемся для него явным противовесом. Отдавать земли мы не станем. Как и распускать дружину.

— Полагаю, по этой причине и он пытается найти замену клану, — спросил О’Хейрн, — Других ответов просто нет.

— Для ордена Тёмного Знания он ставит вопрос в таком ракурсе, что стране нужен кто-то, способный заткнуть дыры там, где мы не справляемся. В то же время, кабинет министров считает, что речь идет о смене формата. Нас хотя отодвинуть от промышленности, торговли, армии и обойти в объемах наших наиболее прибыльных производств. После этого, по мнению Фредерика, у нас уже не будет возможности содержать большую дружину, мы проведем её постепенное сокращение, а затем можно будет превращать клан в нечто похожее на один из множества оккультных орденов. Затем институт баронств окажется упразднен, и нам оставят, в лучшем случае, наш надел.

— Возмутительно, — произнёс О’Лайд, — Мы верной и правдой служили этой династии, а в результате нас собираются просто перебить. Лорд Дарек, вам не кажется, что стоит вернуться к вопросу смены короля?

— Мне это кажется уже не первый год, но только сейчас ситуация дошла до того состояния, когда это стало необходимостью, — вздохнул я, — Но для этого нам придется очень постараться. И речь будет идти не только о военных возможностях.

— Что вы предлагаете?

— Не желаете ли стать промышленными магнатами? — спросил я, — Намечаются серьёзные проекты и нам потребуется очень много металла. Уголь в наших землях есть. Остается решить как быть с рудами и присадками для сплавов. Если таковые найдутся на островах Асутры, то проблема решится сама и будет достаточно создать здесь металлургические производства и линии по выпуску нужных нам металлических изделий — деталей, конструкций и даже листовой стали.

— Вы хотите ориентировать эти производства на наши нужды или и для рынков Норринга? — спросил О’Терн.

— Думаю, стоит рассматривать возможность внешней торговли через порты Асутры, — произнёс я, — Смысл нам перебивать торговлю производителей, которые приносят нам доход? Зато северные части континента для нас будут идеальным местом сбыта. Причем, не только металлургической продукции, но и дерева, угля, торфа, продуктов питания — мяса, овощей и зерновых.

— А мы осилим такое? — спросил Арн, — Производственные комплексы и склады уже сейчас занимают немалые площади. А для всего перечисленного нужны посевные земли, пастбища, амбары и стойла… У нас просто территории не хватит и подходящих земель.

— Наши соседи готовы продать земли? — спросил я вместо ответа.

— Не все, но часть, — ответил Филиус, — Я провел беседы с баронами и их вассалами. Особо желания не было, но, если сообщить им о грядущих переменах в обществе и предоставить доказательства, то они согласятся.

Рилер поднял руку, привлекая внимание:

— Барон, это угроза утечки информации. Серьёзная угроза. Если кто-то их них сольёт информацию, то у нас возникнут серьёзные проблемы.

— А магия и клятвы на ваших алтарях на что? — фыркнул Филиус, — Это решаемый вопрос. Другое дело, что нам надо решить кого конкретно из наших соседей уведомлять о намечающихся процессах, а кого не стоит. Тут, Рилер, уже ваша часть дела — вы мастер копаться в чужих душах и делах.

— Спасибо, что признали моё мастерство, — усмехнулся мистик, — Однако, я думаю, что стоит начать с наших южных соседей. И выкупать не целые баронства, а части территорий, либо и вовсе наделы умерших баронетов или эсквайров, не оставивших наследников. Это не привлечет такого внимания, как смена права собственность на целое баронство со всем его населением.

— Либо стоит провести переговоры со всеми, а потом заключить договора купли-продажи в один день, — усмехнулся Арн.

— Это тоже неплохой вариант, — кивнул Рилер, — Хотя и очень наглый.

— Учитывая происходящее вокруг, нам только и остается, что наглеть с каждым днём и не давать Фредерику опомниться, — произнёс Арн, — Всё равно он начнет воплощать свои задумки в реальность. Какая нам будет разница от уровня его ненависти к нам? Он что так, что так пошлет войска в наши земли, чтобы подавить любое неповиновение.

— Значит, надо увеличить дружину, — произнёс О’Терн, — Тем более, что при увеличении территории, её надо будет контролировать…

— Кстати, — хмыкнул Филиус, — Кто-нибудь знает хоть что-то про эти внутренние войска, что создаются Фредериком?