Моряки Асгирдхольма же появились в наших лабораториях сразу, принявшись вместе с инженерами разрабатывать рыболовные, грузовые и военные корабли. Тут мы хотели дать нашим новым союзникам серьёзные вещи — почти вечные корабли из металлов. Правда, вместо паровых и дизельных двигателей планировалось использовать мощные накопители, которые мореходы будут заряжать от источника нашей крепости уже за звонкую монету. Все инструменты и запчасти для этого флота мы собирались производить самостоятельно, благодаря чему контроль над морской силой северных кланов сохранится за нами.
Вопрос оплаты за именно военные корабли решился просто — помимо крепости и наземных силы, на островах так же появятся и наши морские базы, а моряки Асгирдхольма попросту обучат создаваемые корпуса моей дружины мореплаванию. Позднее, систематизировав эти знания, мы сможем построить собственное учебное заведение, в котором будут готовить офицеров флотов — гражданского и военного. Этакая заготовка на будущее. Ведь что замок, что доки и порты для новых судов, выстроятся не за день.
Куда интереснее были новости из королевского дворца. Оказалось, что Алек Фрайз навестил нашего монарха уже открыто и повел себя далеко не так услужливо, чем хотелось бы Фредерику. Состоявшийся у них разговор вызвал серьёзные вопросы, что у меня, что у Рилера и Райнера.
Фрайзу Фредерик явно соврал, если не во всем, то в очень многом. Однако, ясно было одно — не этот орден, так какой-то другой будет использован для создания противовеса или альтернативы нашему клану.
В конечном итоге, мы созвали баронов, чтобы обсудить ситуацию и решить вопросы, связанные с торговлей северян на наших землях.
Когда я вошел в тронный зал, Иллой, О’Харк, О’Хейрн, О’Терн и О’Лайд уже расположились за длинным столом для приемов и что-то обсуждали. Кроме баронов, тут находились Осмунд Хварг, купец с северных островов, присланный Асгирдхольмом в качестве своего представителя по вопросам торговли, Рилер и Райнер.
— Доброго дня, господа, — произнёс я, проходя к креслу во главе стола, — Извиняюсь за задержку — пришлось побывать на островах, чтобы самому посмотреть на место для второй крепости.
— Добрый, Дарек, — кивнул Филиус, сидящий ближе всех ко мне, — Надеюсь, когда она будет готова, нам доведется там побывать.
— От чего нет? — пожал я плечами, — Проблем в этом не будет… Однако, как мне кажется, стоит перейти в самым важным вопросам — размещение торговых постов наших северных друзей, а так же вопросы нашей безопасности.
— Тогда лучше начать с самого простого, — произнёс О’Лайд, — Торговые посты и поселения северян. Думаю, что если они обустроятся в наших же деревнях, то ничего страшного не произойдет. И строить меньше, и деревенские смогут у них отовариваться на месте.
— Не у всех жители деревень столь же зажиточны, — ответил О’Терн, — У большинства сервы нищие, что храмовые вши. Лучше всего расположить торговые посты и поселки возле фортов дружины нашего сюзерена. Во-первых, это даст безопасность нашим новым друзьям. А во-вторых, позволит неплохо сэкономить врем на доставке — портальные площадки же в фортах имеются. Через них можно переправлять товары из «Северного телепорта».
— А почему нужно создавать множество поселков в баронствах? — спросил Осмунд, — Не легче ли построить один в личном наделе графа Крайна? Тут и безопасно и неплохо поставлена торговля.
— Можно, — кивнул я, — Если только вы найдете здесь свободную землю. Сейчас не застроено ничем только небольшая зона вокруг крепости. Остальное уже занято складами, торговыми площадями, производствами, портальными зонами и зонами измененного времени… Мой личный надел, фактически, превратился в один большой город. Мы из-за этого даже были вынуждены достраивать дорожную сеть и увеличивать плотность артефактов контрольно-наблюдательного типа.
— Всё так плохо? — спросил Осмунд, удивленно покачав головой.
— В моем наделе проживает почти семнадцать тысяч человек, а производственные мощности занимаю около трети земель. Сельское хозяйство не ведется почти два года из-за отсутствия для него территорий.
— Мда… Теперь многое понятно, — вздохнул северянин, — Хорошо, если в этом есть смысл и наша торговля не пострадает, что пусть поселки и торговые площади будут вблизи фортов. Что-то ещё?
— Поставки вашего эля, — усмехнулся я, — Думаю, это лишним тоже не будет.
— Хм… Хорошо, — кивнул Осмунд, — Тогда возникает проблема иного плана — нам нужны строители.
— Их мы вам выделим, но работу вы оплатите сами, — ответил я.
— Хорошо, — кивнул купец, — Пока, у меня вопросов по моим делам нет.
— Если таковые возникнут, то господа бароны вам не откажут в помощи, — произнёс я, а дворяне согласно закивали.
— Тогда я предпочту покинуть вас и вернуться к конунгу с докладом, — ответил Осмунд, — А на следующей неделе мы начнем работу.
— Хорошо.
Когда за северянином закрылась дверь, Филиус повернулся ко мне:
— Полагаю, есть некие новости, из-за которых ты нас собрал? Не в купце же дело. С ним мы могли всё решить и без тебя.