Дорога боли (СИ)

— Господа, — обратился я к Асгирдхольму и Хальфдану, — Прошу прощения за о, что помешал вашим мыслительным процессам, но сюда едет некий Харальд Осткарниз с далеко не самыми добрыми намерениями.

— Отрыжка морского змея, — проворчал Асгирдхольм, доставая меч.

— Думаю, не стоит, — усмехнулся я, — Есть способ куда лучший. Мои соклановцы могут попросту забрать его и весь отряд, что едет с ним, в мой замок. И… Нет тела, нет претензий вам. Они даже не покажутся в ваших владениях.

— И мы станем вам обязаны, — усмехнулся Асгирдхольм, — Впрочем, мы и так вам уже обязаны.

«Ты всё слышал. Действуйте.»

«Хорошо, — ответил Рилер, — Приступаем.»

— Мои собратья решат вопрос с этим Харальдом, — произнёс я, — Думаю, на этой ноте нам стоит прервать разговор. Предлагаю продолжить его позже, когда у нас будут более конкретные предложения и планы. Вас это устраивает?

Асгирдхольм кивнул, а Хальфдан ответил за них обоих:

— Более чем устраивает, лорд Дарек. Мы очень надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество с вами и вашим кланом.

— Тогда, позвольте откланяться, — ответил я, направляясь в темную часть комнаты, где уже был сокрытый тенями портал.

Спустя минуту, вокруг меня уже был не зал в доме конунга кланов Асутры, а родная крепость. Рядом стоял ухмыляющийся Рилер, который произнёс:

— Парни взяли их. Всю группу. Северяне даже не поняли что с ними произошло.

— Что ж… Если в доме этого Харальда никого, то можно отправить отряд и туда, чтобы обзавестись полезными трофеями.

— Сделаем. Тем более, что золото лишним в казне не бывает, — усмехнулся Рилер, — А у Харальда его не сотнями монет, а тысячами.

***

То, что орден Тёмного Знания решится активно вбивать клин между ним и Крайнами, Фредерик понимал изначально. Однако, ему в голову не могло прийти, что маги рискнут нанять метаморфа для убийства Лайлы.

Близость девушки с Дареком мог не заметить лишь слепой. Лидер клана мистиков берег её, словно хрупкий цветок, категорически не отправляя на боевые операции. Зато она оказалась хорошим управленцев, взяв на себя всю административную нагрузку как надела, так и появившихся вассальных баронств. Её смерть ударила по Дареку куда сильнее, чем мог подумать Фредерик. Раньше ему казалось, что этот тёмный подобен закаленной стали, тверд и прочен. Холоден и способен лишь убивать, оберегая то, что приносит ему удовольствие. Однако, появившись в крепости мистиков после погребальной церемонии, монарх понял, что это не так. Атмосфера в крепости была непривычно холодной, будто бы нечто выпило всё тепло, поселив в её стенах стылую сырость могилы.

Внешне охлаждения между кланом мистиков и Фредериком не произошло, но монарх понимал, что у Крайнов память очень хорошая. И они запомнили в чьем дворце произошло убийство. К тому же, новость о том, что строить телепортационные платформы сна островах Асутры будет орден, а не мистики, была обнародована именно перед смертью Лайлы Крайн.

— Ваше величество, к вам мэтр Фрайз, — произнёс Фален, бессменный секретарь короля.

— Пригласите его, — ответил Фредерик, обдумывая грядущий разговор.

Тёмные маги явно решили, что если их вдруг приблизили к трону, то всё можно. Придется ставить их на место. Причем, без помощи мистиков, что будет сложно. Всё же, монарх привык опираться на могучих полудемонов с устрашающей репутацией. Вообще, само появление этого клана во время любого сражения очень интересным образом влияет на его ход. Солдаты и офицеры врага предпочитают отступать или сдаваться, чем вступать в бой с мистиками. Дарек, надо отдать ему должное, смог вбить в головы жителей континента мысль о том, что если сдаться, то Крайны не тронут, а вот за малейшее сопротивление убьют столь жестоким образом, что иные душегубы поседеют.

— Приветствую вас, ваше величество, — произнёс Алек Фрайз, глава ордена Тёмного Знания, с поклоном войдя в кабинет монарха.

— Взаимно, мэтр, — кивнул Фредерик, — Чем вы меня порадуете?

— Испытания наших платформ идут успешно, — ответил маг, — Мы…

— Если вы провалитесь, то ваш орден прекратит свое существование, — произнёс Фредерик, оборвав речь мага, — На вас возложены серьёзные надежды и они уже прилюдно озвучены. Если вы не уложитесь в сроки ли не сможете добиться стабильной работы вашей системы, то это будет позор для меня лично, и для всей вашей организации в целом.

— Вы не забылись, ваше величество? — усмехнулся маг, — Оккультист здесь я, а не вы. И если…

Надавив локтем на незаметную панель в столешнице, Фредерик усмехнулся, глядя на то, как исказилось от боли лицо Фрайза.

— Алек, в этом кабинете погибали и более сильные маги, чем вы, — произнёс король, — Мой отец таким образом убил тут мистика, а я сам — вашего коллегу из ордена теней. Или вы всерьёз решили, что я стану общаться с такими как вы без средств предосторожности? Вы серьёзно?

— Ты…

Придавив панель сильнее, что усилило действие артефактов, вмонтированных в стены, пол и потолок, Фредерик с усмешкой наблюдал за своим гостем. Когда тот упал на колени, монарх вышел из-за стола и, став перед ним, произнёс: