— Каждый портал — сам по себе содержит маяк, встроенный в его конструкцию, — ответил Хальфдан, — А мистики налепили по всем военным крепостям свои платформы, по опорным пунктам и в больших городах. По сути, у них сеть маяков уже есть. Кроме того, они создали вдоль границы системы контроля и наблюдения, привязанные к неким маякам, якобы, для увеличения точности получаемой информации. Как ты думаешь, каковы шансы, что эти артефакты выполняют роль дополнительных маяков?
— Хитрецы, — хмыкнул Асгирдхольм.
— Они правильно поступают, пряча на свету тайное, — кивнул Хальфдан, — Отсюда следует сделать вывод — если орден Тёмного Знания не начнет создавать маяки, то их портальные платформы окажутся опасны. В такой ситуации в них просто нет смысла… Какие, в таком случае, могут быть особые торговые договора?
— Что ж, ты прав.
— Конечно я прав, юнец, — усмехнулся Хальфдан, — А тебе стоит посетить крепость мистиков в частном порядке, — добавил старик, — Уж очень они интересны. Нам надо договориться с ними.
— Что они могут дать нам? — вздохнул Асгирдхольм, — Всё, что у нас есть — скалы, холод и океан. У нас нет руд и угля. Чтобы закупать доменные печи и станки, а их артефакты столь дороги, что…
— Мысли шире, — усмехнулся Хальфдан, — Они обладают знаниями. И мы можем предложить им сделку. Если Фредерик предаст их, то мы дадим им убежище. В обмен… Нам нужны корабли, способные выдерживать шторма, перевозить больше грузов и быть грозными противниками для наших врагов. Нам нужно оружие и броня. Нам нужны лекарства и еда с континента — пшено и мясо. Пуска хоть сразу строят здесь крепость, тренируют своих воинов и хранят свои секреты. Но нам нужно всё то, что я тебе перечислил. В идеале, в обход Фредерика.
Асгирдхольм, молча слушавший старого мага, всерьёз задумался о возможностях сотрудничества с мистиками.
— А если мы предложим именно Крайнам построить портальные платформы и маяки у нас? Целенаправленно ведущие только в их земли? Поставим у них свой торговый пост, а они здесь смогут выстроить свою крепость, — спросил конунг после долгой паузы, — Мы вполне можем договориться с ними о том, то будем поставлять в Норринг морские соли, жемчуг, рыбу и водоросли, китовый жир и моллюсков только через них.
— Это очень здравая мысль, но её стоит воплотить в жизнь только после того, как орден Тёмного Знания продемонстрирует свою несостоятельность, — усмехнулся Хальфдан, — Тогда ты сможешь это сделать… обоснованно. Заодно поставишь на место Фредерика, сделав его более сговорчивым.
— Скажи, старик, — вздохнул Асгирдхольм, — Какой может быть реакция других стран на такой поворот событий?
— Точно не радостная, — усмехнулся Хальфдан, поднимаясь из кресла, направившись к столу, за которым конунг пил эль, — Если просто начать сотрудничество, то на нас станут давить. А если тут будет крепость и гарнизон мистиков — не рискнут. Никому не охота стать мишенью для Крайнов. То, как они поступили с Подгорным Царством отбило охоту воевать с ними у большинства здравомыслящих монархов. Только у Висмунта хватило глупости попытаться напасть на Норринг. Правда, у его военных и подданных, судя по результату, ума куда больше.
— Что ж, думаю, совершить ещё одно путешествие будет… неплохо, — усмехнулся Асгирдхольм, — Нам надо заранее наводить мосты, чтобы в нужный момент не упустить свой шанс.
— В путешествии нет необходимости, — вдруг раздался голос из глубины зала.
Асгирдхольм и Хальфдан повернулись в его направлении, вглядываясь в темноту. Привычка оставлять минимум зажженных факелов, экономя их, сыграла с ними злую шутку — зал почти весь был погружен во тьму. И в ней вдруг загорелась пара алых глаз, а затем начал проступать силуэт в черно-красной одежде, приближающийся к ним.
— Кто ты, неожиданный гость? — спросил Хальфдан, положив руку на плечо напрягшегося конунга, готового выхватить меч.
— Позвольте представиться — лорд Дарек, граф Крайн, — поклонился вышедший на свет молодой мужчина с алыми глазами, — И я прекрасно понял чего вы хотите. Потому мы можем не тратить время на длительные путешествия, а обсудить всё сразу.
Глава 9. Кровавые деньги Империй
Глава 9.
Кровавые деньги Империй.
Благодаря давно разработанной технологии превращения стеклянных статуэток в артефакты наблюдения и прослушки, сотрудники Рилера доложили мне о происходящем в доме конунга кланов Асутры ещё до его завершения. Дальше мы открыли портал прямо в помещение, благо этот процесс бесшумен, а я, сокрыв свое присутствие тенями, дождался пока обстановка позволит начать разговор.
Сказать, что Асгирдхольм и Хальфдан удивились — немного слукавить. Удивился только конунг. А его пожилой собеседник лишь усмехнулся.
— Неожиданный поворот, милорд, — произнёс Хальфдан, — Впрочем, от мистика это ожидаемо. Позвольте выразить мои соболезнования в смерти вашей подруги. Полагаю, она была достойным человеком, коли её приобщили, приняв в клан Крайн.
— Благодарю вас, — кивнул я, — Пригласите за стол?
— Конечно, мессир, — кивнул старик, — Вы пьёте эль?